老人唇边露出一丝像是讥嘲,又像是无奈的笑,接着道:“李氏集林、归、叶、赵四家之力得了天下,也因这四家而亡。九十年前,赵家带头谋反,叶家辅之,将李氏皇族上上下下杀了个干净。自此以后,赵叶平分天下,为了安抚另外两家,赵氏开国之君让姓林的和姓归的各提一个愿望,他必倾全国之力满足。”
“姓林的无心权谋,只想开山立派,赵氏就将赤霞捧为天下第一的门派。而姓归的爱财,赵氏就让归家家主世袭户部肥缺,几十年下来,归家富甲一方。”
林炎惊得微微睁大了眼,他从未想过,赤霞的天下第一门派,和归家的天下第一财富,竟然是由此而得。
“当然,姓赵的没想到的,林家表面被他收买,实则依然衷于李朝,李氏皇族也并没有被他完全杀干净。”老人把语调放缓,声音就显得格外尖细,“九十年前,有个小太监仗着身有武艺,将新生的皇子掉了包,带着襁褓里的孩子逃出宫,看着他长大、婚配、生子,他的儿子、他儿子的儿子……他都是这么一路看过来的。”
“啊。”林炎忽然不知道该说什么好,只好胡乱发出一点声音。
老人伸手入怀,从最贴身的地方拿出一个很小的锦囊,他松开袋口,从里面倒出一枚物件,托在掌心。那东西四四方方,上面以栩栩如生的雕工雕了五条昂首盘龙,月光之下,玉光流转,美不胜收。
用手指将它的底面拨过来,借着朦胧的光亮细辨,依稀是几个纂字:“受命于天,既寿永昌”。
老人拉着林炎的手,将玉玺放到他掌心,道:“物归原主。”
林炎有点想笑,又笑不出来,只摇摇头:“我不想要这个。”
“想不想要,都是你的。倘若哪一天,遇到了解决不了的麻烦事,就拿着它去找秘密当铺,还能典当出大价钱。”老人笑了笑,“天底下还有什么秘密,比你身上的更大呢?”
说完,他抬头看了一眼窗外,忽然道:“过子时了,现在已经是新的一天。”他转头看向林炎的眼睛:“腊月十五,今日是你的十八岁生辰。”
林炎下意识地收紧拳头,掌心里的无价之宝硌得他骨头疼。“这种时候了,我以为……”
“我记着呢。”老人微笑起来,“生辰快乐。”
“我……”林炎也许想说什么的,话到嘴边,他忘了。
“有件事,还是要告诉你。”老人道,“李氏皇族第二十一代,按规矩,是王字辈,你亲爹去得早,但他给你取过名字,叫李琰。”
活了十八年,忽然有了一个金光闪闪的名字,林炎却无法让自己激动起来。“姓李也好,姓林也好,人死之后,都不重要了。”
老人却不理会林炎口中的萧索之意,只道:“你爹和我商量过了,虽然还没行冠礼,但……不如趁着今天,给你取个字。”
“好。”
“就叫‘子安’,平安的安。”老人道,“权柄荣华,未见得是什么好东西,不想要就不要了。活着就好,平安就好。”
“可是我……”林炎想站起来,却惊恐地发现,不知道从什么时候开始,他连一根手指都动不了了。
“酒……”他深吸一口气,声音却依然微微发颤,“你在酒里,下了什么?”
老人在林炎面前半跪下来,伸手握住他的手。刹那之间,一股浑厚连绵,犹如海水一般的内力顺着林炎的经脉不由分说地涌入他丹田。
“不行!放开我!不能这样,你会死的!”林炎想要挣脱,身体却不由他控制,只能任凭滔滔不绝的内力灌进他体内。
老人的声音随着内力的流失渐渐微弱,支撑他活到了无人能及的年岁的内力一旦消失,即刻便是油尽灯枯,所以他趁着自己还有一口气,强撑着道:“有了这个,你只需……忍得一时,只要血不流尽,就……不会死。”
在林炎汹涌而出的热泪中,老人用最后一丝力气勾起嘴角,语调温柔:“孩子,你要,好好地活。”
化鬼(上)
痛。
痛。
痛。
眼前是黑的,脑中是白的,耳边很吵,全都是嗡嗡嗡嗡——————
没有了,什么都没有,只有痛、痛、痛。
头痛,身体痛,手臂痛,腰、腹、腿、脚,无处不痛。
身子坠入寒冰地窖,冷得彻骨,过一会又烫起来,火烧得好大,那么大的火,为什么没有声音?耳边还是嗡嗡嗡嗡——————
听不到人说话,只有痛。
有人在给他喂食,有什么东西顺着喉管滑下去,他不能咽,因为痛。他不想咽,他想吐,把五脏六腑都吐出来。他不要再痛了,他想死。
对,死。他为什么不死?他应该要死,他要死的,他要死。
撕裂的剧痛,痛得他浑身痉挛,他长大嘴巴想要尖叫,却发不出一丝声音,耳边依然是嗡嗡嗡嗡——————
过了好久,他才发现,这裂肤之痛是有人在扯下覆满了他全身的白布,帮他重新上药。
不,不要,不要上药。他要死。
他看不见,听不到,他想伸手,却挪不动一根指头。他想说话,却没有一点声音逃出他的喉咙。他在熔岩里挣扎,在刀坑里打滚,却什么都没有挣脱。
还是痛。
只有痛。
痛晕过去,醒来,再次痛晕,再次醒来……无止境的轮回,地狱里的酷刑。
终于有一天,他可以睁眼了。他看到一个模糊的轮廓,是一个人,陌生人,站在他身边,弯下腰抚着他的额。他费力地张嘴,用尽了全身的力道,终于吐出一个字:“杀。”
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