赵琬低声道:“是。”
叶旼就勾起嘴角,容光照人的脸上,笑容微带讥嘲。“如今,连牺牲一个我你都舍不得,还指望将来能成什么事?”
赵琬再次愣住了。
“他让你进宫,却不见你,也不认你,把你关在这冷宫一样的地方。”叶旼道,“难道,你要在这里种一辈子的树吗?”
赵琬咬牙不答。
叶旼道:“有些话,我不说,你也明白。只是心肠软了,不愿去想。”她微叹一口气:“自古争权夺嫡,倚仗的,无非父子的情分和母家的权势。你和他没有半点情分可言,除了这条路,还有别的路可走吗?”
她绕过冬青树丛,走到赵琬面前。“朝中势力错综复杂,有些姓赵,有些姓叶,更多的,是骑墙而观,望风而动。”她紧盯着赵琬的眼,“阿昭能调动的势力,他自然暗中为你调动,但他身为男子,生来就做不成那指明风向的旗。”
“姐,”赵琬终于开口,声音苦涩,“为了我做这些,值得吗?”
叶旼噗嗤一笑。“谁说我是为了你?我生在公侯世家,这辈子注定是要与皇族贵胄联姻的,难道还能指望找到一个一心一意、此生不换的如意郎君吗?”
不知道为什么,赵琬忽然想到了叶昭,胸中一颗心狠狠地跳了一下。他认真地道:“未尝不可。不去试试,怎么知道呢?”
“我不想试。”叶旼淡淡地道,“若我是男子,自然有大把试错的机会。与妻子处得久了,两看相厌了,大不了再娶一房小妾。这个小妾不满意,随时可以再找一个,有什么可担心的呢?但我不是男子,这辈子就只能错一次,我不想赌。”
赵琬有些恍惚,他忽然觉得面前的女子有点陌生。
从小到大,他与叶旼相处时,她永远都是一副安静端庄的样子,她是大家闺秀,窈窕淑女,谈吐文雅,心思细腻,对他和叶昭都极尽温柔。若不是赵琬从一开始就把她当亲姐姐看待,恐怕也很难不喜欢上这样的人。
可是今天,她与他相见,没有嘘寒问暖,毫无儿女情长,开口便是权力交锋、朝堂大势。赵琬从没想过,在她温婉动人的表面下,有一颗这样果决坚硬的心。
“所以,不用觉得我做了牺牲。”她道,“我嫁的不是你,是未来的太子。”
“未来的太子”几个字,被她说得那样坚定有力,教赵琬吃了一惊。他见过太多祈盼着“一生一世一双人”的女子,却是第一次在女人口里听到如此毫不作伪的对权力的憧憬。他怔怔地盯着她,好像第一次认识这个姐姐。
“我知道了。”赵琬终于道。他嘴上应承着叶旼,心里却莫名想起了叶昭。他想:你也和你姐姐一样,内外截然不同吗?洒然不羁的外表下,你有一颗怎样的心?
不等赵琬想出一个答案,远处忽然传来嘈杂的响动。像是一块热炭落入水中,起初只是一点很小的水花,渐渐地,波浪越来越大,到最后,整个水面都沸腾起来。他听到无数人奔走呼喊,有太监,有侍卫,有人在尖叫,有人在怒吼,更恐怖的,是刀剑相交的声响,自远及近,最后又远去了。
他仿佛领悟了什么,却又不敢相信,不由自主地看向身边的叶旼。
叶旼脸上波澜不惊,似乎对一切早有预料,见赵琬回首看来,只是淡声道:“这下,他一定会见你了。”
站在御榻边时,赵琬忽然觉得有点好笑。他歪头看向躺在龙床上,浑身是血,气喘如风箱的人,忍不住开口道:“好像我每次见到你,你都是一副快死的样子。”
旁边的太监听到这话,脸色唰的一下变了,大吼一声:“放肆!”
龙床上的人艰难地抬了一下手,止住太监的话。他费力地喘了好几下,才积蓄出一点力气,转头看向站在床边的儿子。
“上一次,你病得快死了,求我娘为你找药。”赵琬低头看着床上的人,和他心口被绷带包裹的一个血洞,“这一次,又是什么?杀了我,用我的肉做药引?”
皇帝的嘴角扯开一个苍白的笑容。他没有回答赵琬的无稽之问,而是指着自己胸膛上差两寸就穿过心脏的伤口,哑声道:“知道刺客是谁吗?”
“不知道。”赵琬道。
皇帝缓缓摇头:“不必装傻,你心里清楚得很。”
赵琬不答。
皇帝抬起眼,嘴角勾着一丝笑,瞥向赵琬:“他可真是,一点不在乎你的死活。”他疲惫地喘两口气,继续道:“你人还在宫里,他就敢派人行刺。”
“我不明白。”赵琬道。
皇帝笑了一声。“你要是不明白,今日也不会站在这里了。”他深吸一口气,“朕累了,懒得与你废话。你进这宫来,不是想要太子之位吗?”他闭上眼睛,不再看赵琬:“杀了他,东宫就是你的。”
很好。
深夜,明月高悬,满城寂静。
因为宫中闹刺客的缘故,王都严格地执行了宵禁,洒满清辉的长街上,孤独的脚步声被无限放大。
“嗒”、“嗒”、“嗒”。
每一步都像踩着心魂。
脚步声在一扇乌黑的大门前停了,一只白皙的手敲响青铜门环。
门很快就开了,开门的不是门房,而是一个面容沉肃的妇人。
赵琬看到那妇人,神情微僵,低声道:“师娘,我……”
妇人垂着眼,只道:“去祠堂。”说罢,不等赵琬回答,径自关上了门。
赵琬在紧闭的大门外呆立片刻,才明白妇人口中的祠堂并不是她家里那一座。
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