“他说的这些名字,你都听到了?”
“是。”
林炎摆了摆手:“去办吧。”
听到这番对答,阿刚的脸色从惊讶转为惊恐,他独自发了一会儿抖,终于鼓起勇气,开口道:“大……大人,啊不是,殿下,殿下,冲撞了您,是草民该死,要杀要剐,冲我一个就行,老钱他们是无辜的呀……”
林炎还是没有接话,他抱着手臂,倚在墙边,转头看着窗外,过了一会,长长地叹了口气,道:“你在云中城,住了没多久吧?”
“啊……”阿刚茫然地眨眼,“去年媳妇没了之后搬来的……”
林炎依旧看着窗外,微微点头,自言自语道:“那也怪不得你。”
“啊?”阿刚还是不明白,林炎却已不再回应。
约莫一炷香的功夫后,之前领命而去的亲兵过来回报,说东西都已经备好。林炎回身解开阿刚的穴道,道:“隔着衣服抱好孩子,不要碰到他身体,跟我走。”
阿刚一开始以为要去刑场杀头,两条腿直打摆。走了一会又觉得不对,哪有殿下亲自领人去杀头的道理?再说,如果他要杀他们的头,那刚才也不用费劲救孩子……一路迷茫一路走,就这么一直走到了一个巨大的宅子前面,在门口守卫的士兵推开门,林炎当先走了进去,回头催促道:“进来。”
后来,阿刚才知道,原来这个宅子,叫作“苏宅”。苏家是云中城有名的豪富之家,宅子大得没边,可惜呀,苏老爷没儿子,只有一个女儿。院子里,跟阿刚唠嗑的人说到这里,十分惋惜地摇摇头。那个苏家女儿,嫁了个读书人,结果呢,也没生出儿子,丈夫就走了,你瞅,这宅子这么大,几百口人都尽住得起了,空着也是空着,据说,她后来领养了许多孤儿,把这儿做成了一个慈幼院,唉,那都是十年前的的事啦……
在林炎的安排下,阿刚和儿子在苏宅的西院住下了。东院则住了许多熟人:老钱夫妻,永记酒铺的掌柜夫妇、店小二,买蔬菜的安大妈一家,做豆腐的黄三,还有原本住在阿刚家隔壁的人。
阿刚很开心。如今,他有了大院子住,每日还有人送饭菜汤药过来,除了孩子的病情没有起色,别的什么都不缺。门外看守的士兵却整日愁眉苦脸,他们还记得,刚把所有人接过来的时候,他们提心吊胆地跪在门口听候,不知道林炎会指派谁进去管理。他们已经明白,林炎是要让已经染病的人住在西院,与染病的人接触过的人住在东院,这些人不能与外人有接触,所有用度全靠每日从墙外打吊篮传送,若发现东院的人有发病的迹象,就要立即把他送到西院,以免传上更多人——这一切,光靠士兵站在门口把守是肯定不够的,必须有人在里头看着,毕竟,林炎说了,“最要紧的,是里面不能乱”。
这些士兵已经跟着林炎打了无数硬仗,自认见惯了生死,天不怕地不怕,可是,当他们在苏宅门口等待林炎发令时,一个个却不由自主地绷紧了身子。所有人都知道,有人得进去,可没人希望那个人是自己——他们已经见过那孩子的脸,硕大的红斑,就在脸颊上,甚至已经开始化脓……
“阎王病”,少则三日,最多不过七日,得了病的人就要去见阎王。但凡在云中城里住得稍微久一点的人都知道,十年前那场恐怖的瘟疫,是如何葬送了整整一个城的人。
林炎发现了士兵们的紧张,他低头扫过那一张张牙关紧咬的脸,笑了。
他对跪在最前的亲兵队长道:“不用派人进来,好好守着门口就行。”
“可是……”亲兵队长犹豫道,“里头没人管,不会闹么?”
“谁说没人管?”林炎站在门里,刻意与士兵们隔着门,拉开了十步的距离,“我不是人吗?”
士兵们震动了。“这如何使得!”亲兵队长大惊失色,“殿下,您……您……您……”他“您”了半天,似乎没想到合适的话说,最后,情急之下来了句:“归公子会杀了我的!”
林炎响亮地笑了一声。
“那你就让他杀一杀吧。”他脸上笑意未减,脚步又后退两步,“应该杀不死。”
亲兵队长还要劝说,林炎却一下子肃了脸。“关门。”他冷冷下令,“给我好好看着城里的情况,一发现有疑似发病的人,立刻送到这里。”
“那不成啊!”亲兵队长看起来快要哭了,“您是殿下,这怎么可以……”
“可我已经进过病人的屋子了。”林炎淡淡地道,“不管愿不愿意,我都要留在这里。”说到这里,他无声地叹了口气,语气渐转温和:“你去跟归公子说,前线战事要多劳他照应,这边的事,我会处理。”
控制得住吗?如今的苏宅与世隔绝,林炎身边也没有仆从守卫,有了难得的清净。于是他坐在窗边,学归允真那样歪着身子,支着下巴,遥遥地望着月亮想。
发现得很早,应该可以。他这样安慰自己。现在的云中城,不是十年前的那一座了。十年前,是龙椅上的人存心要灭了这座城,没有粮食,没有药材,才会酿成那样的惨剧。现在,云中城不是那个人的了,云中城在他手里,而他——和那个人不一样。
“我会让一切都不一样。”林炎想。
搬到苏宅的第三日,阿刚的儿子死了。众人一起挖了个坑,把孩子埋了。
又过了两日,老钱夫妻和黄三一家从东院搬到了西院。而东院的人,又多了十几户。
再过两日,阿刚死了。西院已经住了二十几个人。东院人数暴增,已有近五十户。
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