“启禀陛下、皇后殿下、太子殿下、诸位朝公,我昌化王府日前屡起风波,府中二位夫婿候选人惨死。若追溯缘由,实因定襄夫人当年遭遇而起。民间洗女溺婴,蔚然成风,如今天下乱世,更是不以女子为血缘,以致酿诸多惨祸。郜国公主府女官,曾诬告臣女者,亦因当年她家人畏战逃跑、被昌化王阵前处斩而起。究其家人逃跑缘由,是因家中唯留女眷,怕寡母幼女为人欺辱,难保家产,是以不敢舍身忘死。如今乱贼奋起,全仗男儿在外守卫疆土、抗击乱军,女子在家操持耕织、奉养老幼。但民俗以为,女子不能主祭,军中将士捐躯者,亦无法由女眷领取骨殖,举丧回乡,是以畏战逃兵者不尽其数,生女不举者屡见不鲜,长此以往,已流毒无穷。”
原本乍听女子主祭而震惊的礼部尚书,在听她这一番话后,不觉捻须点头,显然在思索其中关节。
“臣望陛下、殿下切勿被蒙蔽,零陵县主此举,实是冒天下之大不韪!”太常卿却听若不闻,坚持抱持否定态度,“丧礼乃人子大事,妇人何堪为之?此风一开,允许女子办男子事,岂不是牝鸡司晨、伦常倒悬?”
“太常卿此言差矣。臣女以为,昔年平阳昭公主守卫家国,上官昭仪称量天下,她们皆以女儿之身办男儿之国事,且能为朝廷分忧,为天下表率。如今我愿以此身任男儿之家事,如何算有损伦常?”
太常寺卿咬牙固执己见道:“公主昭仪俱为皇家宫眷,天子家事自然与民间不同。可零陵县主你不过郡王之孙女,并无李唐皇胄血脉,何足开此惊世骇俗之先河?”
见太常寺卿竭力反对,礼部尚书原本有些动摇的态度,又纠结起来,面露为难之色:“这……女子主持发丧,确实于礼不合,亘古未有,此等先例,怕是一时难开吧……”
一听附和之声,太常寺卿洋洋得意,正欲对此等不守纲常的歪风邪气大肆批判一番,却听殿内有道清越的声音响起,问:“那么以太常卿所见,杞国夫人出殡在即,谁堪主祭发引?”
开口问讯之人,正是候在旁边的大理寺少卿崔扶风。
太常寺卿与崔家叔伯一贯交好,将他视为子侄,如今见他竟在这关头出声询问,心下不由恼怒,道:“自是该由零陵县主担责,尽快选择夫婿。朝廷礼部与内宫局联手为她择取十数位夫婿人选,她尽可随意选择,难道还不满意么?”
说到这儿,他才想起来,面前这位大理寺少卿,便是零陵县主后院郎君之一,也算是名义上的编外夫婿了。
以百官之首身份过来参议的崔侍中轻咳了一声,面沉似水。
崔扶风却神色如常,朗声道:“扶风因昌化王府事故频发而入王府查探,如今已近三月。细查王府情况,臣认为零陵县主此番抉择,实属无奈之举,还望朝廷成全。”
皇帝轻阖双目,对这种王府丧礼之辩倒并不在意,只微微颔首,示意他详细说下去。
“零陵县主夫婿候选原择十人,后死亡或出事已有六人,又陆续增补四人,如今王府中尚有八位候选郎君。”崔扶风毫不避讳,直接将自己计算在内,让崔侍中忍无可忍,当堂翻儿子一个白眼。
“当初司天台批命,认为零陵县主六亲无缘,刑克夫婿,因此坊间一直沸沸扬扬。如今王府频繁出事,夫婿稂莠不齐,多有折损,更有心怀叵测者,暗地陷害零陵县主,挑动后院争斗,致使王府不宁,诸位郎君岌岌可危。
“如此情形之下,无论零陵县主选择哪位郎君,该郎君势必成为众矢之的,内外有心者群起而攻之,怕是他主祭之日,便是身陷险境之日。若县主择定之夫婿,为夫人出殡执丧后,便不幸殒身,零陵县主该何去何从?朝廷、礼部、内宫局又该如何应对?”
廷辩
他这话所指,自然是郜国大长公主及太子詹事一干人。
昨日荐福寺之事,官眷在场不在少数,回府后自然难免与家人八卦,其中也包括礼部尚书与太常卿。
虽然皇后并未当场给郜国公主定罪,但昌化王府风波真相业已当众大白,其间险恶内幕,早已在京中传得沸沸扬扬,哪还有人不知晓的?
“因此臣以为,零陵县主择婿之事绝不可匆忙而定,宁可夫婿之位空缺,不可迫其仓促决定终身,以免酿成大错。”崔扶风郑重道,“臣定当继续驻守昌化王府,护王府及县主平安,助昌化王府早日平息风波,避免事端。”
这一番诠释十分合理,而太子自然站在千灯那边,也对皇帝道:“儿臣认为零陵县主做此决定,确属事出有因。昌化王及世子满门忠烈,如今王府身处这般风口浪尖之上,若强迫零陵县主择婿,恐怕郡王及世子在泉下有知,难以瞑目。”
皇帝尚在考虑中,但即使太子如此态度,太常寺卿亦不肯放缓态度:“不可!妇人发引主丧之事,臣以为万万不可!”
“为何太常卿要坚持己见,不肯允可?”千灯反驳道,“臣女所言之血案皆为常见,洗女、吃绝户之事民间屡禁不绝,开此先例亦是对民间无子家庭的无上恩德。若女子可主丧礼、可守家门,虽未必能救全天下的女婴,但定可安前方一批将士之心,让他们不必担心家中老母孤女遭发卖绝户,不用担心自己死后抛尸荒野,难回故土!”
见礼部尚书这个墙头草又在暗自点头,太常寺卿顿时恼怒不已:“这是军国大事,何须你一个女子思量!”
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