那感觉就像踏入黑城堡时我和托尼所感受到的,只是更为强烈:原本预期会遇上什么人,结果迎接我们的却是一片空荡。尽管不久前才和艾德公爵、弗瑞他们共乘一船,但这个世界已空无一人的感觉挥之不去,就像肚子上猛地挨了一棍子,除了引起五脏六腑的绞痛之外,还有那种震惊和不知所措。
我发现,克制住返回临冬城的冲动越来越困难。我内心有个角落想要返回有人迹的地方,哪怕是面对史塔克公爵的质问。
但如果我们回去,发现临冬城也变得空空如也了呢?
更何况,史蒂夫随时可能带着萨姆、迪恩赶到,我们约定如此。
“我们能等多久?”我在太阳升起——但却没多少日光,只是比黑夜稍微亮一点——后问托尼,“他们早该赶到了,不是吗?”
托尼看了看天色,然后说:“也许暴风雪马上就要到了。那时候,我们想不进去也不行。”
蓦地,我感到那种挨了一棍子的错觉再次袭来:如果这也正是发生在史蒂夫他们身上的事情怎么办?漫长的等待,风暴来袭,于是他们不得不自行进入这座黑色的古堡。
托尼不可能没想到这一点,但他什么也没说,只是静静的等待。耐心和我所认识的托尼斯塔克不怎么搭边,但这一天,他远比我沉得住气。从早上到中午,再从中午到下午。
我们在避风处铺上披风轮流躺下休息,饿了就吃点从黑城堡搜刮来的牛肉干,渴了就融化一些干净的雪来喝。我们很少交谈,一来是因为风大,二来是每次开口,话题都会不由自主地转到史蒂夫他们的行踪和遭遇上去。
在这个问题上,我与托尼都很难保持全然的乐观。
下午的时候,托尼预言的暴风雪果然来了。一开始只是原本就呼啸不止的狂风音调又高了八度,我和托尼全都缩进避风处,仍旧被风吹得连呼吸都很艰难。后来,我不得不拉起披风把我们两个人裹住——至少我的体温仍旧比托尼要高得多。
雪来得无声无息。
“我们不能在外面继续等了,最多在天黑之前我们就得进去。”托尼说。
这时我们刚发现落雪,而那已经是在暴雪肆虐一阵之后。这本该匪夷所思,但实情就是如此。要不是我发觉斗篷变重了,我们最后说不定就会被降雪活埋。
“再等等。”我使劲一抖斗篷,试图将积雪甩下去。也许真的甩下去一些,但无助于雪继续落在上面的情况。
我们未能等到天黑。暴风雪并没有停下,虽然也没有恶化,但到了这个地步,我怀疑是否还有恶化的余地。
“准备好了吗?”托尼大声问我,同时欠身站起来,一只手替我拉住遮挡风雪的斗篷。
我也大声回答:“没有!我们走吧!”
雪已经有一部分堆积在了我们身旁,尽管我们自从发现暴雪降临之后就不断转移位置。大概辨明方位之后,我们就朝城堡的方向尽全力快速前进,除了偶尔掀开斗篷看一眼方向是否偏移,我们都是蒙头朝前猛走。
不过那至多只是深一脚、浅一脚的挪动。
有的时候,我的靴子乃至膝盖以下完全陷入深深的雪中时,某种一样的触感会让我不寒而栗。那不像是踩到积雪下的岩石或者地面,而是某种不规则的东西,冻得硬邦邦的,但又没有石头那么硬。
我没有吭声,只是跟着托尼一个劲儿往前走。
就这样,城堡的大门也逐渐在风雪中变得清晰起来,当再一次掀开面前的斗篷打算校正方向时,我和托尼不约而同地停下脚步。
用沉黑的金属打造的高达双开门赫然就在我们面前,上面钉着不知道是金还是铜质的门钉,其间绘制着某种文字似的东西,然而雪太大了,也无法认真分辨。
真正让我和托尼止步的,是那门竟然开了一条缝。
我想问托尼,我们来时这门就已经开着了吗?是我们都疏忽了没有注意到吗?但我的喉咙又干又涩,什么声音都挤不出来。
“我们走。”托尼过了一会儿说道,从斗篷下钻出来,然后站到门前,横起一条胳膊抵在门上,把全身的力气都推了上去。
沉重的吱呀声响了起来,那道原本一个人勉强通过的缝隙又被托尼推得宽了一些。他回头看了我一眼,我点点头,于是他率先侧身进去,灵活得像是一只野猫。
我立刻跟了进去,随即感觉那始终糊着口鼻的强风骤然消失或者消减了,挤压肺部的力量也跟着一轻。
城堡里很昏暗,但竟然还有长明灯从高处投射下微弱的光,使我们不至于伸手不见五指。我蓦地想起西班牙,又将这段记忆用力推开。
“有人吗?”托尼喊了一声,立刻传来阵阵回声,“队长?史蒂夫?”
无人应答。宽阔的大厅里有石头台阶,天花板至少有三层楼那么高,但隐约可见从凹凸不平的墙壁——岩壁——上凿刻出的螺旋状台阶。尽管石柱是人为立起的,上面刻着繁复、陌生的文字,但除了石柱和台阶之外,这里似乎更像是某个规模庞大的山洞。
那股气味也是潮湿的石头散发出来的那种。
“看起来我们是到摩瑞亚了。你觉得我们会遇见炎魔吗?”托尼也在打量这里,“说老实话,我没想到‘金带’还有这种品味。”
我拔剑在手,剑也是黑城堡的武器库里挑选的,只是无论怎么挑都没有特别趁手。
“往哪儿走?”我问托尼。
托尼回答:“地下。”
原来那盘旋在四周崖壁上的螺旋状石阶不止向上,也同时向下延伸,宛如倒长的树。大厅虽然看似空空当当,但沿着东一段、西一段的石阶向上不断走,到大厅深处就有一块稍微平整些的空地,像个台子似的。
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