“不下了不下了!挽春,更衣!本宫要就寝!”
这一夜,她定然能睡个好觉。
至于那盏杏仁酪的回应?
那女人用行动告诉她了——甜,收到了。脑子,也补得甚好。
那是看你可怜!
昨日,长春宫。
请安已散,众妃嫔依序退去。颜灼正欲起身,却听上首传来虞挽棠清泠平静的声音:“皇贵妃暂且留步。”
颜灼脚步一顿,回身望去,只见虞挽棠已从凤座上起身,正由宫女扶着,款步走向内殿。她心中微疑,不知这皇后葫芦里又卖的什么药,但面上依旧扬起明媚笑意,应了声“是”,便扶着挽春的手,跟了进去。
内殿不似外殿那般开阔威严,陈设更显雅致清静,空气中弥漫着淡淡的、虞挽棠身上特有的冷冽檀香。
虞挽棠在临窗的软榻上坐下,指了指一旁的绣墩:“坐吧。”
“谢皇后姐姐。”颜灼从善如流地坐下,目光不着痕迹地扫过虞挽棠。她已卸下了那支引人注目的红宝蜻蜓簪,只松松绾了个髻,更添几分慵懒居家的气息,但那通身的雍容气度却未曾稍减。
宫人悄无声息地奉上两盏新茶,又悄然退下,殿内一时只余她二人。
“不知皇后姐姐留臣妾,有何吩咐?”颜灼捧着茶盏,指尖感受着白瓷传来的温热,笑吟吟地开口。
虞挽棠并未立刻回答,只是慢条斯理地用杯盖拂了拂茶沫,浅啜一口。她的目光落在颜灼那双保养得宜、染着鲜亮蔻丹的手上,停留了片刻。
就在颜灼几乎要按捺不住这沉默时,虞挽棠才缓缓放下茶盏,对身旁侍立的心腹宫女微一颔首。
那宫女会意,转身从一旁的多宝格上取下一个早已备好的紫檀木嵌螺钿锦盒,恭敬地奉至颜灼面前。
“打开看看。”虞挽棠语气平淡无波。
颜灼心下好奇更甚,依言打开盒盖。
只见明黄色的软缎上,静静躺着一对赤金缠丝玛瑙镯。那金子澄黄灿亮,缠丝工艺精细繁复,中间镶嵌的玛瑙色泽浓郁纯正,红得几乎要滴出血来,在殿内柔和的光线下,折射出华丽夺目、甚至有些咄咄逼人的光彩。
饶是颜灼见惯了珍宝,也不得不承认,这对镯子无论是用料还是做工,都堪称极品,且风格……极其符合她一贯张扬明艳的喜好。
她讶异地抬眸看向虞挽棠:“皇后姐姐,这是?”
“赏你的。”虞挽棠语气依旧淡淡的,仿佛只是随手赏了盘糕点,“本宫瞧着,这颜色衬你。”
颜灼眸光微闪,心底瞬间转过无数念头。昨日才因那红宝簪子暗潮汹涌,今日便赏她如此扎眼、风格与她如此契合的玛瑙镯?虞挽棠绝非无的放矢之人。
她几乎是立刻便明白了这“赏赐”背后的深意——这并非简单的示好或拉拢,而是一把刀,一枚棋子。皇后自己不便持续佩戴那可能引来非议的红宝簪彰显“圣宠”,便将她推至台前,让她用更张扬的方式,时刻提醒着所有人,尤其是淑妃,谁才是真正“承宠”之人,彻底坐实昨日的戏码,断绝某些人不该有的心思。
好一招借力打力,祸水东引!
想通了关窍,颜灼非但不恼,反而唇角抑制不住地向上扬起。这正合她意!既能气死淑妃,又能光明正大地炫耀,还能……顺势陪这位皇后姐姐把这出戏唱得更精彩。
这差事,她乐意之至。
“臣妾……”她拿起一只镯子,冰凉的触感和沉甸甸的分量让她心情愈发愉悦,声音甜得能沁出蜜来,“谢皇后姐姐赏!姐姐眼光真好,这镯子,臣妾真是喜欢得紧呢!”
她说着,便迫不及待地将镯子往手腕上套去,金玉相交,发出清脆的声响。
虞挽棠看着她那毫不掩饰的欣喜和跃跃欲试,眼底掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意。果然,和聪明人打交道,就是省心。
“既喜欢,明日请安,便戴着吧。”虞挽棠语气寻常,仿佛只是随口一提,“也让姐妹们……都瞧瞧。”
颜灼抚摸着腕上华光璀璨的镯子,抬头迎上虞挽棠的目光,两人视线在空中交汇,彼此心照不宣。
“皇后姐姐放心,”颜灼笑得像只偷腥成功的猫儿,眼波流转间尽是狡黠与得意,“臣妾定然……时时刻刻都戴着,绝不辜负姐姐这番‘美意’。”
虞挽棠微微颔首,不再多言,端起了茶盏。
颜灼识趣地起身,行礼告退:“若姐姐无其他吩咐,臣妾便不打扰姐姐休息了。”
捧着那沉甸甸的锦盒走出长春宫,傍晚的风吹在脸上,颜灼脸上的笑容愈发灿烂夺目。
她已经迫不及待想看到,明日淑妃见到这对镯子时,那精彩纷呈的脸色了。
这后宫的日子,果然还是得有点对手,才不那么无聊。
而内殿中,虞挽棠望着颜灼离去时那轻快又带着点小嚣张的背影,指尖轻轻摩挲着微凉的杯壁,唇角勾起一个清浅而莫测的弧度。
棋子已落,戏台已搭好。明日,且看这场好戏如何开场。
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翌日清晨,请安的时辰还未到,昭阳宫却已忙碌起来。
颜灼对着一人高的水银镜,左右顾盼。镜中人云鬓雾鬟,描画精致,一身绯色宫装衬得她肤白胜雪,明艳不可方物。她指尖拂过鬓角,最终选定了一支金丝嵌珠的流苏步摇,斜斜插入发间,流苏摇曳,平添几分灵动。
“娘娘,今日是否……”挽春捧着那对昨日虞挽棠赏的赤金缠丝玛瑙镯,有些迟疑。这对镯子太过扎眼,昨日才赏下,今日就戴去请安,未免太过张扬。
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