周围其他力夫有的漠然看着,有的发出低低的嗤笑。
谢玉阑摔得头晕眼花,手肘膝盖疼得钻心,听着那不堪入耳的辱骂,泪水在眼眶里拼命打转,却死死咬着嘴唇,不敢哭出声,也不敢反驳,只是挣扎着想从地上爬起来。
“抱歉”谢玉阑嗫嚅道。
“道歉就有用了?!老子还要找你算账呢!死玩意!”工头撸起袖子就准备揍人。
谢玉阑下意识闭上了眼睛。
“住口!”
一个清亮却带着怒意的少年声音突然响起,打断了工头的咒骂。
众人循声望去,只见一个穿着宝蓝色锦缎箭袖、约莫十四五岁的少年,带着两个小厮,正站在货栈门口,显然是来巡查自家生意的。
少年眉目俊朗,带着一股养尊处优的骄矜之气,此刻正皱着眉头,厌恶地看着那唾沫横飞的工头。
“王老五!谁给你的胆子在本少爷的地盘上如此喧哗,还出口成脏?!”少年呵斥道。
那工头王老五一见这少年,顿时像被掐住脖子的公鸡,嚣张气焰瞬间熄灭,点头哈腰地赔笑:“哎哟,是小公子!小的该死,小的该死!是这新来的小子笨手笨脚,摔了货,小的这才”
“摔了货自有规矩处置,谁准你满嘴喷粪了?”小公子不耐烦地打断他,目光转向还坐在地上、灰头土脸、眼眶通红的谢玉阑。
当他看清谢玉阑即便穿着粗布衣服、满身尘土也难掩的清秀轮廓和那双湿漉漉的、带着惊惶与委屈的眼睛时,不由得愣了一下。
他走过去,蹲下身,语气缓和了些:“你没事吧?摔到哪里了?”
谢玉阑没想到会有人替他出头,还是这样一位看起来身份不凡的小公子,他慌乱地摇摇头,小声道:“没事的,谢谢公子。是我自己不小心摔倒的,不怪他”
他这怯生生却还试图为骂他的人辩解的模样,让那小公子又是一怔,心里莫名地软了一下。他伸手,不由分说地扶住谢玉阑的手臂:“什么没事,手都擦破皮了!起来,我带你去上药。”
说着,也不顾谢玉阑的挣扎和那工头惊愕的目光,直接将他扶了起来,对身后的小厮吩咐道:“去拿我的伤药来。”
随即他又对王老五冷声道:“扣你三天工钱,以儆效尤!再让本少爷听见你满嘴脏话,就滚蛋!”
王老五连声称是,不敢再多言。
小公子将谢玉阑拉到货栈旁边一间干净的账房里,让小厮拿来清水和伤药。
他亲自用湿布小心翼翼地将谢玉阑手肘和膝盖上的尘土血迹擦净,然后蘸了药膏,轻轻地涂抹上去。动作算不上多么熟练,却格外认真。
“嘶”药膏刺激伤口,谢玉阑忍不住吸了口气。
“忍一忍,这药效果好,很快就不疼了。”小公子一边上药,一边打量着谢玉阑,忽然问道,“我看你不像是干惯粗活的人。你这身细皮嫩肉的,说话也文文弱弱,穿的这粗布衣服底下,之前的衣裳料子不便宜吧?怎么会落到来这里扛包的地步?”
谢玉阑低着头,手指无意识地蜷缩着。或许是眼前这小公子方才的维护和此刻难得的温和,让他紧绷的心防裂开了一道缝隙。
他沉默了很久,才用几乎听不见的声音说:“我不是爹娘亲生的,他们不要我了。”
小公子涂药的手顿住了。他抬起头,看着谢玉阑低垂的、微微颤抖的睫毛和那强忍泪意的模样,心中涌起一股强烈的同情。
他年纪小,涉世未深,没见过这么可怜的人。
“怪不得”小公子喃喃道,他放下药瓶,看着谢玉阑,很认真地说,“那你以后怎么办?一个人住?要不你跟我回府吧?我家里不缺你一口饭吃,也比你在外头受苦强。”
谢玉阑惊讶地抬起头,对上小公子清澈而真诚的目光。
他心中感激,却还是坚定地摇了摇头:“不用的,谢谢公子好意。我有地方住。”
小公子见他拒绝,也不强求,却对他住的地方产生了好奇:“你住哪儿?带我去看看?”
谢玉阑本想拒绝,但小公子已经不由分说地拉着他往外走。无奈,他只好领着这位热心过头的小公子,回到了那条肮脏狭窄的榆林巷,那间家徒四壁、破败不堪的小屋。
门口,那白绫明显。
小公子嫌恶地看了一眼,“什么晦气东西,扔在这。”
说着,他就一脚把白绫踹开,对身后的小厮吩咐道:“去扔了。”
“喏。”
进了屋,他看着屋里唯一比较崭新的床、歪斜的桌椅和满地的灰尘蛛网,眉头紧紧皱了起来,面上满是震惊。
“你就住这种地方?!”
他二话不说,立刻转身对跟在身后的两个小厮吩咐道:“还愣着干什么?快去!找几个人来,把这里里外外都给本少爷打扫干净!该修的修,该换的换!再去街上买些像样的家具、被褥、锅碗瓢盆回来!快去!”
小厮们应声而去。
不过半日工夫,在谢玉阑注视下,这间破败的小屋仿佛经历了脱胎换骨。
墙壁被简单修补粉刷,地面打扫得干干净净,蛛网灰尘一扫而空。
那张榆木床铺上了厚实柔软的新被褥,一张结实的方桌和两把椅子取代了歪斜的旧家具,甚至角落里还多了一个小小的炉灶和一套干净的碗筷。
小公子看着焕然一新的小屋,拍了拍手,满意地对还在发愣的谢玉阑笑道:“这下总算像个能住人的地方了!以后有什么难处,尽管来货栈找我,我姓苏,叫苏明瑾,你叫什么”?
“谢玉阑,”谢玉阑真心实意道,“今日谢谢你”
“谢什么,小事,”苏明瑾无所谓地摆摆手,似乎又想起什么,他问道,“你是在找活干吗?”
“嗯。”谢玉阑点头。
苏明瑾扭头看向身后的小厮:“我们有铺子还在招人吗?”
小厮思索了片刻,说道:“有的,卖胭脂的铺子中还在找记账的小厮。”
闻言,苏明瑾看向谢玉阑,问:“你愿意来吗?”
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