温晚顿时惶恐,他不安地注视着老师,难道老师早有如此打算了,教授他是望他能接着走这未走完的路,他真切地安慰道:“您定然长命百岁。”
“盼头总是好的,阿晚。”梅鹤卿眸子微微含笑,并不悲凉,反倒是释然般,“但也要做好去承受最坏结果的准备,眼只可看当下,心却能思长远,不论有无转机,备有万全之策就是妥的。”
“老师这般想确实是周全了,然而哥哥若知道您的想法,他必然生气。他盼您能得救,您却想的与他相反。”
他们跨上廊檐下的石阶,温晚虚虚地扶了老师一把,还欲要安慰几句,另一头铁骑走来。
“大人,南晋来人了,正在前院值班房等您。”
二人心照不宣,都大抵猜到了来人的身份。
风荷三人接到公子的信,次日便马不停蹄赶路,争取早些抵达太恒,因此途中没怎么耽搁,提前了半个月到了。
梅鹤卿一进值班房,三人皆神情错愕,才半年不见,主子便比从前愈加的憔悴,走来的步履虚浮,那青丝也仿若落了冬日的细雪,他们似乎看见了生命在主子的身体里快速地流逝着。
林兔也懂得为何卓兰的这封信字里行间显得如此的急迫了。
“二爷……”孤华眼里尽是心疼,他自小在梅家长大,也将梅鹤卿当作是自己的兄长,如今见兄长这副模样,忍不住难受和憋屈。
一边的风荷不知说点什么,便轻唤了一声“主子”。
林兔也作揖,说:“二爷,卓兰令我来照拂您身子上的事。”
梅鹤卿请他们坐下,自己也入座主位,“我知道是卓兰的意思,此事他同我说了。不过现在的太恒不缺人手,我身边有阿晚就够了。”
“不行,”风荷头一个觉得不妥,他道,“小公子没学过功夫,遇上危险怕是护不住您,属下得留下来守着。这也是公子的安排。”
温晚在主座侧边站着,他不是不会,在朔州哥哥教给他,只是学得浅,都是皮毛,留着他自个逃跑还行,保护老师委实不够,也就顺着风荷的话,说:“老师,风荷哥哥话没错,您需要一个信得过的贴身护卫。”
“是啊,二爷,而且不是您要不要的事,是主子的吩咐。”孤华学聪明了,知道拿主子挡前面,“他就是怕有后顾之忧,您得体谅主子的良苦用心。”
“卓兰身旁也需要人帮衬。”梅鹤卿也在为温离着想,“东进途中,沙月身为一军将领断然走不开,前头打探消息便全靠着卓兰,他孤身一人,遇上事,也没个能搭把手商量的。我这儿不是前线,你们留在此处便是浪费。”
自家主子什么脾性,一直追随的风荷哪能没个数,争肯定是争不过,但也不能按主子的话办,这走了,公子的信不就白写了。
风荷要再劝奈何找不到说辞,梅鹤卿也没继续给机会,话锋一转,说:“南晋那边如何了?”
风荷这就不得不回话了,“三爷南下了。与公子的信一道送来的还有一封景王爷的,称武朝派了一小股兵力潜入了战地后方,这种做派大多是要耍阴计。景王爷不放心后背的安全,要三爷带新军去解决后患。属下三人出发当日,三爷也率兵出发了,现今估摸已经交锋过。”
梅鹤卿默了默,侧首向温晚一问,“你如何看此事?”
值班房里的目光齐齐凝在了一个还未满十五岁的少年身上。
温晚与老师相视一眼,脑海里的思绪翻了又翻,他晓得老师这么问他,是在考他,他思忖着,道:“阿晚有一事想不通。”
“何事?”
“王爷何故要找三爷来解决这事,铁骑中应当有的是能领兵的将士,他要找也该找自己信得过的,这可是将脊背露给了三爷拿捏。”
其实有些事,温晚心里头略料到了一二,只是他认为不该由他这张嘴说出来。
梅鹤卿看出温晚在规避梅家与景氏最后的阴谋算计,这孩子即便与他有千丝万缕的联系,在世俗看来也仅仅是卓兰的幼弟,一个身世普通的孩子,如何能将南晋两大权势挂在嘴边议论。
但,人的位置和处境不是一层不变的,不过温晚有意不言,他也不会追问。
“景夙这是有了借口调动新兵,”他说,“如你之言,铁骑中确不缺能人,他指名阿翎上阵便是担心我们这支新起的军队会成气候。与其放着养兵蓄锐,不如趁早折损干净。”
一席话令在场的恍然大悟。
温晚却是适才就有了揣摩,他不敞开了言论正是因为如此,也因心里的一丝不确定,而不敢妄言,“倘若三爷拒绝了呢?”
“梅家要在乱世里立住,就得去,不能落人口实,也不能让别国看笑话,这样的危急关头,灵朔该齐心协力才是。”梅鹤卿有自己的盘算,将话说得漂亮些而已,心口不一不是一两回了。
知道信里内容的温晚明白,老师说的做的不过是表面功夫。
未着甲胄的铁骑进房,奉上信禀报,“大人,北边的信。”
太恒眼下太平,除戍守城防须铁甲重装值班外,其余时候或是在兵监司守卫都是轻装简便即可。
梅鹤卿拆开信件,是北方来的不错,“铺子撤离前送出城的消息。”
风荷疑惑,“公子暴露前,蒋管事不是一路清点门铺财产了吗?怎地还有滞留的?”
“许是就为了这个用处。”他两指夹起纸张,引着风荷等人的注意力,“胡人不到半年的功夫已经兵至玄都临城,按照八百里加急的速度来算。”
他没往下说。
玄清司值班衙门进进出出着人,他们穿着乌袍,步子匆匆,手中搬着紧要的文书案牍,装上门口的马车。负责坐镇指挥的祁岑在毒辣的日头下擦着流不尽的汗水,背部早已被濡湿,里衣黏腻地沾着肌肤,一点都不好受。他神色急迫,嚷着手底下的人手脚利索点,赶紧办完事撤离。
同僚江鹿昨日就受命调往宫中护卫,胡人大军近在眼前,京都已然岌岌可危,宫里也在做着随时南撤的准备。
而他事先便将族人送走,虽然天下没个好去处了,但总比落在外族人手里强,这些畜生看重血统,一定不会将他们放在眼里。前线战况他都有所耳闻,所经之处烧杀抢掠,连刚出生的幼儿都不放过,胡人本就资源匮乏,粮食常年短缺,只得靠以战养战的方式洗劫一路,也杀了一路,大地血流如注遍地尸骸,何其惨烈的景象。
他想来不由自主地皱眉,俄然庆幸兄长没有调回,在兴州还能保得一时的平安。
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