突然,李宵月闷哼一声,右手猛地按住腰间伤处。额角瞬间沁出细密汗珠,指节因用力而发白。
门外候着的侍女们立刻涌了进来,七手八脚地扶住摇晃的身影。沈云微下意识上前半步,又硬生生顿住。她深深看了眼被人群包围的李宵月,转身悄然离去。
第二日的晨光透过窗纸,沈云微正在整理书册,听到窗外传来李宵月与管事的对话。
“这石阶不必每日都要打扫三次。”李宵月的声音刻意提高,“落叶留着也无妨。”
沈云微手中的笔顿了顿,前日刚吩咐人将东院回廊打扫干净,今日就得了这番指桑骂槐。
“夫人,”春桃快步进来,“二姑娘在查问那两个新派去东院的婆子。”
沈云微放下笔。那是前几日她见东院缺人,特意从自己院里调去的两个婆子。张嬷嬷腿脚不便但缝补手艺好,王嬷嬷眼神不济却浆洗最干净。
这两人都是她院里一等一的好,调去给李宵月用她还有点舍不得呢。
东院书房里,李宵月正在翻看名册。见沈云微进来,她将名册合上:“姨娘如今连我东院的人手都要管?”
“二姑娘明鉴,”沈云微福了福身,“只是见东院浆洗上缺人……”
“是缺人,还是缺眼线?”李宵月冷笑起身,“一个半瞎,一个跛足,姨娘倒是会挑。”
沈云微看着李宵月紧绷的下颌,忽然明白过来——那人不是嫌婆子不中用,而是疑心她另有所图。
“张嬷嬷的浆洗功夫是连先王妃亲口夸过的。”她轻声道,“二姑娘若不信,可以问赵嬷嬷或是府上老人。”
见李宵月不说话,沈云微继续说道:“王嬷嬷这两日犯了眼疾,我才临时调她去浆洗些简单衣物……”
话未说完,赵嬷嬷匆匆从外面走进来:“二姑娘不好了!王嬷嬷眼睛突然疼得厉害!”
李宵月脸色变了几分,她站起身大步往外走去:“她人现在在哪儿?”
沈云微紧跟其后,三人由赵嬷嬷引着去了旁边的下房。只见王嬷嬷蜷在榻上,十指死死按着双眼呻吟。李宵月一个箭步上前,熟练地扣住老嬷嬷的腕脉。
“取我药箱来。”她头也不回地吩咐,“再熬碗决明子汤。”
沈云微怔在原地,她从未见过这样的李宵月——指尖搭脉的姿势娴熟老练,喝令婆子不许乱动的语气里藏着几分难以察觉的焦急。
“还愣着?”李宵月突然回头,看向身后怔愣的沈云微,“劳烦姨娘过来给我搭把手,帮我把艾灸拿过来。”
沈云微默默接过药箱。取艾绒时,她的手指不小心碰到李宵月的。两人俱是一顿,又同时松开手。
“你来灸。”李宵月突然道,“这活儿细,我没灸过眼睛,怕弄坏了。”
沈云微抬眼,却见那人已背过身去查看侍女端过来的汤药温度。晨光重新透进来,在李宵月肩上投下斑驳的光影,照得玄色衣料泛起微微的蓝。
艾烟缓缓升起,沈云微看着李宵月忙碌的背影,忽然明白过来,方才那番刻薄,不过是恼她多事。那人何曾真的苛待过下人?
“是我思虑不周。“她轻声道,“该先问过二姑娘。”
李宵月动作微顿,没有回头。
正午时分,沈云微回到西院,发现案几上多了碟杏仁酥。春桃说是东院送来的,特意用素白瓷碟盛着,边上还摆着两枚蜜枣。
“二姑娘说……”春桃支支吾吾,“说让夫人尝尝,看甜度合不合适。”
沈云微盯着那碟点心看了许久,窗外传来整齐的脚步声,李宵月正带着亲兵操练,转身时扶了下后腰,动作比早晨流畅许多。
“去告诉厨房,”沈云微轻声道,“晚膳给将军加道蜜汁火腿,记得别放豆蔻。”
暮色降临时,东院传来消息:二姑娘吃了那碟蜜汁火腿,把配着的药膳喝得干净。
沈云微站在廊下,看着东院亮起的灯火。她知道,李宵月一定尝出了火腿里没放豆蔻,那是只有亲近之人才知的忌讳。
不过这次,是先王妃亲口告诉她的。
夜深了,沈云微正要歇下,忽听窗外“咚”的一声轻响。推开窗,石阶上放着个油纸包,打开后里面包着几副方子,沈云微认出这是山楂麦芽茶,专治糕点吃多后的胃胀、嗳气、消化不良。
最上面那张贴着字条“一日一饮”,字迹凌厉,却写得格外工整,像是仔细描摹过。沈云微将字条贴近烛火,发现背面还藏着极小的一行字:“太甜”——说的是那碟核桃糕。
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