衰老的疲惫尚未从骨髓中完全褪去,那催命的、带着病气呻吟意味的锣声便已敲响。
“哐……咳咳……哐……”
锣声嘶哑,断续,仿佛敲锣者也身染沉疴,命不久矣。
舞台再次扭曲、变形。破败的庭院景象如潮水般退去,取而代之的是一座阴暗、潮湿,散发着浓郁到令人作呕的腐朽草药气与血腥味的中式药铺。
“百草堂”的匾额歪斜悬挂,蛛网遍布。一排排高大的药柜如同墓碑林立,抽屉上的药材名称早已模糊不清。地面黏腻,不知是泼洒的药汁还是其他什么液体。空气中漂浮着细微的、类似病菌孢子的荧光尘埃,吸入肺中带来一阵阵麻痒与恶心。
【第三折:‘病苦-药石无医’。】
【规则一:病气侵体,五内俱焚。】
【规则二:照方抓药,君臣佐使。】
【规则三:良药苦口,毒药穿肠。】
规则降临的瞬间,无形的病气如同活物,钻入七人体内。
“咳咳!!”周教授第一个剧烈咳嗽起来,脸色涨得通红,仿佛肺叶都要被咳出。王胖子感到一阵头晕目眩,四肢发软,冷汗瞬间湿透了内衫。陈国栋觉得关节刺痛,仿佛得了严重的风湿,每一个动作都伴随着酸胀。孙女士捂着小腹,脸色惨白,身体微微痉挛,似乎旧疾复发。小芸的呼吸变得急促而浅薄,脸颊泛起不正常的潮红。
叶知秋感到一阵阵反胃和低烧带来的眩晕,她强忍着不适,迅速观察环境。她的症状相对较轻,或许是之前涂抹在林辰手臂上的特制药膏起了些许防护作用。
林辰的状况最为诡异。病气入体,并未在他身上引发某种单一症状,而是与他左臂的煞气产生了剧烈的冲突。他一会儿感觉如坠冰窖,左臂寒彻骨髓;一会儿又觉得浑身燥热,如同高烧,尤其是左臂,那灰败的皮肤下仿佛有岩浆在流动,冰火交织的痛苦让他额头青筋暴起,牙关紧咬,连烂话都说不出来了。
“辰哥!”王胖子见状想上前搀扶。
“别碰他!”叶知秋厉声阻止,“他体内的能量在对抗病气,接触可能会让情况更糟。”她看着林辰痛苦的样子,眼神凝重,下意识地攥紧了拳头。
就在这时,药铺柜台后,一张泛黄、带着暗褐色污渍的药方,无风自动,飘落在地。同时,七个颜色漆黑、散发着苦腥味的药罐,凭空出现在七人面前。
【照方抓药。】冰冷的催促响起。
叶知秋捡起药方,上面是用朱砂写就的、潦草而扭曲的字迹,与其说是药方,不如说是一张用药材名写就的“罪状”:
“君:无心茯苓三钱(麻木不仁)”
“臣:舌燥黄连五钱(口舌招尤)”
“佐:眼盲决明二钱(有眼无珠)”
“使:耳聋磁石一钱(充耳不闻)”
“引:断肠草露七滴(悔恨交加)”
每一味“药”后面,都标注着其代表的“病症”或“罪孽”。
“这……这不是药方!这是……控诉!”周教授忍着咳嗽,艰难地辨认着药方,声音带着惊恐,“这些‘药材’,对应的都是人性的缺陷或……遭遇的苦难!”
“照方抓药?去哪里抓?”陈国栋忍着关节痛,环顾那些阴森的药柜。
仿佛回应他的疑问,那些高大的药柜突然发出了“咔哒咔哒”的声响,无数个抽屉自动弹开了一条缝隙。里面存放的,并非植物或矿物,而是一些令人毛骨悚然的东西:
——某个抽屉里,是一团仍在微微搏动、却毫无血色的肉块(无心茯苓);
——另一个抽屉里,是几条干枯发黑、扭曲如同小人状的舌头(舌燥黄连);
——还有的里面是混浊不堪、沉淀着污垢的眼球(眼盲决明),或是布满锈迹、形状古怪的金属片(耳聋磁石)……
——而那个标注着“断肠草露”的抽屉里,则是一小瓶暗绿色、散发着绝望气息的粘稠液体。
药铺内的腐朽气味中,瞬间混合了更加浓郁的血腥与灵魂变质的恶臭。
“呕……”王胖子再也忍不住,弯腰干呕起来。这哪里是抓药,分明是收集酷刑的残骸与罪证的碎片!
“必须抓吗?”孙女士声音颤抖,充满恐惧。
【违逆方剂,病入膏肓】冰冷的警告如同悬顶之剑。
林辰强忍着体内的冰火煎熬,目光扫过那些“药材”,左臂的煞气对其中蕴含的痛苦与怨念产生了清晰的共鸣。他嘶哑着开口,声音因痛苦而变形:“抓……但要……懂得‘挑选’……药方是‘罪状’,但‘药材’……未必只有一种……”
他挣扎着,走向那个存放“无心茯苓”的抽屉。那里不止一团肉块,有的颜色暗沉死寂,有的却还带着一丝微弱的、不甘的悸动。林辰伸出右手,左臂暂时无法精细操控,凭借着煞气对怨念的感知,避开了那些彻底麻木死寂的肉块,小心翼翼地拾起了一团尚存一丝微弱“不甘”波动的。
当他拿起那团肉块时,一股强烈的情感剥离与心如死灰的负面情绪顺着手臂试图涌入,但被他左臂更强大的煞气勉强隔绝在外。
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