越往建木灵叶指引的方向深入,周遭的景象便越发奇诡。
那些扭曲的参天古木不再仅仅是死物,它们虬结的枝干仿佛组成了某种天然的迷宫,无声地调整着方位,试图将闯入者引向绝地。
空气中弥漫的生机愈发浓郁,却也更加排外,如同粘稠的胶质,阻碍着神识的蔓延,连李默魂丹级的神识也被压缩到不足千丈范围。
他不得不更加小心,每一步都如同踩在刀尖上。
万化母金的拟态之能被催发到极致,他的气息、颜色,甚至散发的能量波动,都尽可能与周围充满攻击性的木灵之气同化,如同一块会移动的顽石,在巨木的阴影间悄无声息地穿梭。
如此前行了约莫三日,眼前的景象豁然一变。
不再是杂乱无章的扭曲丛林,而是一片相对开阔的谷地。
谷地中央,生长着数十棵形态尤为奇特的巨树。
这些巨树通体呈现一种温润的青灰色,树皮上天然生成着类似符文的脉络,散发着古老而祥和的气息。
它们的枝叶并不茂盛,却每一片都晶莹剔透,仿佛翡翠雕琢,吞吐着精纯的生命精华。
与外界那些充满攻击性的植物相比,这些巨树显得沉静而睿智。
更让李默目光一凝的是,在这些巨树的枝干间,搭建着许多由藤蔓和枝叶编织而成的树屋。
一些身影,正从树屋中,或从巨树本身分离出来,静静地注视着他这个不速之客。
那是一种类人形的生灵,身高约一丈,四肢和躯干如同老木虬枝,皮肤是斑驳的树皮纹路,头顶生长着翠绿的嫩芽和藤蔓般的“头发”。
他们的眼睛是纯净的琥珀色,充满了岁月的沉淀感。
“远古树人族……”李默心中了然,闲云尊者提及过的禁区土着,建木的守护者后裔。
他停下了脚步,没有贸然靠近,也没有释放敌意,只是平静地与之对视。
他能感觉到,这些树人的气息强弱不等,最强的几位,赫然达到了元婴初期层次,而更多的则在金丹期。
他们看向他的目光,充满了警惕、审视,以及一丝……难以言喻的复杂情绪,仿佛在他身上看到了某种熟悉而又厌恶的东西。
为首的一位树人长老,手持一根缠绕着青藤的木杖,越众而出。
他的气息最为渊深,已是元婴初期顶峰。
他琥珀色的眸子落在李默身上,尤其是在他腰间(隐匿状态)的建木灵叶虚影和其体内那被封印的寂灭魔种位置停留了片刻,缓缓开口,声音如同风吹过林海,古老而沙哑:
“外来者,你身怀圣灵的气息,亦被不祥的诅咒缠绕。踏入我族净土,所为何求?”
李默心中微动,对方果然能感知到建木灵叶和魔种。
他拱手,不卑不亢地以神念回应:“晚辈李默,为求净化体内诅咒而来。偶得建木灵叶指引,冒昧闯入贵族净土,绝无恶意,只求一线生机。”
“净化诅咒?”树人长老眼中闪过一丝波动,“那寂灭之力,乃万物之敌,早已深入你的生命本源,与你的力量纠缠不清。寻常生机,不过饮鸩止渴。”
“晚辈明白。”李默坦然道,“故循灵叶指引,欲往祖庭核心,寻求生机之源。”
“祖庭核心,岂是外人可入!”一位较为年轻的树人勇士忍不住喝道,手中木矛顿地,发出沉闷声响,看向李默的目光充满敌意。
树人长老抬手制止了族人的躁动,目光依旧停留在李默身上:“圣灵气息做不得假,你能安然穿过外围的‘迷心林’与‘噬灵荆棘海’,抵达我族栖息之地,亦证明你实力与心性不凡。但,规矩不可废。”
他顿了顿,木杖指向谷地一侧。
那里有一片区域被淡淡的灰色雾气笼罩,雾气之中,隐约可见原本青翠的植被变得枯萎焦黑,散发着与周围生机格格不入的死寂气息。
“此乃我族圣地‘生机林泉’之一角,数十年前被天外坠落的‘寂灭瘴气’侵蚀污染,我族倾尽全力,亦无法驱散,反而有蔓延之势。”树人长老的声音带着痛惜,“外来者,你若能证明你拥有净化此瘴,守护生命之力,我便信你非魔道同党,并为你指引通往祖庭核心的正确路径。”
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