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第64章 万历三十六年冬（第1页）

宫廷深苑：被忽略的角落——后宫、宫人及宗室旁支

1.慈宁宫（李太后居所）的“简礼年节”

万历生母李太后（孝定李太后）虽居慈宁宫，年节仪轨远简于乾清宫——腊月二十四起，仅令宫女在殿廊挂素色纱灯（非鎏金，仅罩白纱，内点烛火，取“素净奉佛”意），春联用浅红笺写“身安体健”“阖宫康泰”，由太后身边的老太监手书，不请翰林院学士。

除夕当日，李太后不参与乾清宫家宴，仅在慈宁宫设“小家宴”——召太子朱常洛、太子妃及东宫年幼子女（朱徵妲、朱由校）入内，菜品仅四样：炖鸡汤（太后信佛，不食荤腥，用素鸡替代）、素馅饺子（韭菜、豆腐为馅）、蒸山药（京郊御园产）、杏仁茶，无任何珍馐。宴间太后多问东宫琐事，比如“徵妲在聊城学的农谚，可还记得几句”，朱徵妲念“薯苗缓苗要十天”，太后笑着摸她的头，赐一串银质长命锁（非宫廷珍宝，是太监管事从坊间银楼定制，刻“平安”二字）。

守岁时，太后率宫女在佛堂燃“岁灯”（一盏琉璃灯，内供观音像），诵《金刚经》半卷，便令众人退下——她年近七旬，精力不济，且不喜热闹，仅留贴身宫女守夜。

2.宫廷底层宫人：夹缝里的年味

尚膳监、浣衣局、锦衣卫校尉等底层宫人，年节无休却有“小福利”：腊月三十辰时，内务府按“品级发赏”——总管太监得银五两、绸缎一匹；普通宫女、太监得银一两、芝麻糖二斤；锦衣卫值守校尉得“酒肉份例”（猪肉一斤、白酒二斤），由各衙门管事分发。

他们的“过年”多在值守间隙凑活：乾清宫当值的小太监，趁万历回后殿看书的间隙，在廊下墙角围坐，分食自带的“糖火烧”（京郊烧饼铺买的），用锡壶温一壶劣质白酒，小声说几句“来年能调个轻省差事”；浣衣局的宫女，腊月三十需赶洗后宫的年节新衣，忙到戌时才歇，凑钱买一串“小鞭炮”，在浣衣局院子里点燃，听个响就算过年——没人敢喧哗，怕冲撞宫规。

3.宗室旁支的“趋奉年礼”

在京的宗室旁支（如朱元璋后裔、未就藩的郡王，如“瑞王”“惠王”家属），年节需先给万历、李太后、太子送“年礼”，再自家过节。礼单按规制递减：给万历送“贡物”（如瑞王家送的是陕西贡的羊绒毯、惠王家送的是湖广产的象牙扇）；给李太后送“佛前供品”（素点心、香烛）；给太子送“实用之物”（如绸缎、笔墨）。

送礼需由宗室子弟亲自登门，在宫门外递“手本”（写明身份、礼单），由太监转呈——多数时候礼单会被“留中”，仅得一句“知道了”的回复，但不敢不送。自家过年时，菜品比平民丰盛（有鸡鸭、腊味），却远不如太子东宫：瑞王家除夕宴仅六菜，席间不敢奏乐，只让子弟念几句“皇恩浩荡”的吉利话，透着谨慎。

二、京城内外：勋贵、平民与漂泊者的年味

1.内城勋贵：规矩笼着的虚浮年

正阳门内东侧的英国公府，是京城勋贵里的“头面人家”——第一代英国公张辅随朱棣靖难，家底厚、规矩重，可到了万历三十六年，这“年味儿”早被官场的谨慎浸得没了热乎气。从腊月二十三“小年”起，府里就透着“既要撑场面，又怕过了头”的别扭。

管家张忠领着仆役扫尘，梯子刚搭到正厅檐角，就被老夫人的陪房刘嬷嬷喊住：“慢着！那对鎏金铜灯别擦太亮——上年宫里来的公公说，乾清宫的灯今年都减了两成，咱们府里太扎眼，怕言官参‘僭越’。”张忠只好换了块半旧的抹布，把铜灯擦得“半明不暗”，像蒙着层灰。

腊月二十五备年礼，更是让英国公张惟贤愁眉不展。按往年规矩，得给内阁首辅叶向高、司礼监掌印太监冯保各送一份“厚礼”，可今年不一样——前阵子东林党刚参了几个“勋贵交通内官”的折子，冯保那边递话“今年不必费心”，叶向高又素来爱摆“清廉”架子。最后定下的礼单，竟透着几分寒酸：给冯保送两匹江南新织的“浅碧绉纱”（不是贡品，是府里织坊自造的）、一匣“杏仁酥”（内宅厨娘做的，非外面买的珍馐）；给叶向高送的是两函宋版《论语》（是张家传下来的旧物，不算“新贡”）、二十斤京西产的“京白米”（平民也吃得起，只胜在新鲜）。送的时候还特意叮嘱儿子张世泽：“递礼时别多说，只说‘自家产的小物，给阁老、公公添个年彩’，千万别提‘孝敬’二字。”

除夕当日的家宴，是英国公府最“拧巴”的时候。正厅里摆了三桌：上首是老夫人、张惟贤夫妇，中桌是儿子儿媳、未出阁的女儿，下桌是旁支的子侄。菜品算丰盛，却全是“合规”的——八菜一汤，没有御膳里才有的“天鹅炙”“麒麟肉”，最体面的不过是“填鸭烧笋”（填鸭是自家养的，笋是南方客商送的）、“糟熘鱼片”（用的是永定河的草鱼，不是海里的鲜鱼）。老夫人夹了一筷子笋，忽然停住，问张世泽：“昨儿去东宫给太子送年礼，太子殿下可有话？”张世泽放下筷子，小声答：“就说了句‘知道了’，还问了句‘你家小女儿的绣活可精进了’——没提别的。”老夫人松了口气，又叮嘱：“年后教你妹妹少绣那些‘凤凰牡丹’，多绣些‘兰草、竹子’，免得人说‘勋贵女儿僭越’。”

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宴间没有乐师奏乐——往年还请戏班唱《长生殿》的片段，今年怕被人说“耽于享乐”，只让府里的小丫鬟唱了两段“京郊小调”（比如《送灶王》《卖糖粥》），声音还得压着，不能传到院外。守岁时更冷清，老夫人领着女眷在佛堂念了半卷《心经》，张惟贤则在书房里看“塘报”（边看边叹气，他放下塘报，揉了揉眉心。陕西的流民，运河的漕粮，宫里的风向，辽东的建奴……这一切都像无形的丝线，缠绕着他，也缠绕着这个看似庞大却处处吱嘎作响的帝国。英国公的爵位，如今更像是一道精致的枷锁，.儿子张世泽想跟父亲说几句“来年求个差事”的话，见父亲脸色沉，又把话咽了回去。直到子时敲钟，府里才敢放一挂小鞭炮——不是市面上卖的“百子炮”，是管家托人在城外作坊做的“五十响”，声音不大，放完赶紧让仆役扫干净，怕被巡城的锦衣卫看见，说“勋贵扰市”。

2.外城平民：生计里抠出来的年

正阳门外的“外城”，是平民扎堆的地方——布铺、木匠铺、烧饼铺挤在窄巷里，屋顶上的茅草沾着雪，墙根下堆着炭渣，可这里的年味，比内城勋贵府里热乎，全是“从生计里抠出来”的实在。

（1）布铺掌柜王老实：赊账里的人情年

王老实的布铺开在廊房二条，铺面不大，只有一间，卖的都是平民穿的“粗布”“蓝布”，最贵的也不过是“细棉布”（一斤棉能织两丈，一尺卖五个铜板）。腊月二十起，布铺就忙起来——平民都要扯块新布做“年衣”，哪怕是旧棉袄，也得缝个新领子、新袖口。

王老实算账时总揣着个小本子，记着谁赊了布、欠了多少。比如隔壁卖菜的张阿婆，腊月二十一扯了三尺蓝布，说“年后卖了春菜就还”，王老实摆摆手：“不急，您孙女过年总得有件新衣裳。”还有帮工的小伙计李二，十七岁，家里穷，王老实除了给工钱（每月三百铜板），还多扯了两尺细棉布，说“给你娘做个新褂子，算过年的赏钱”——李二当场就红了眼，说“掌柜的，年后我多干两个时辰”。

腊月三十上午，布铺关了门，王老实带着老婆、儿子贴春联。春联是隔壁穷书生写的，用的是最便宜的“草纸”，墨是兑水的，字却有力——上联“布暖千家年”，下联“德留小巷春”，横批“平安就好”。王老实踩着凳子贴，儿子在下面递浆糊，老婆在屋里炖肉——肉是“槽头肉”（猪脖子上的肉，便宜，一斤三个铜板），炖的时候放了点酱油、姜片，香味飘到巷子里，引得邻居家的狗直叫唤。

除夕的年饭，桌上摆了四样：炖槽头肉、素炒白菜、豆腐脑（早上磨的黄豆做的）、饺子（馅是白菜加少许肉末，肉末是跟肉铺老板讨的“碎肉渣”）。儿子捧着碗，啃着肉，问王老实：“爹，明年能扯块红布给我做新衣裳不？”王老实摸了摸儿子的头，夹了块肉放进他碗里：“能，明年开春布卖得好，就给你做。”守岁时，一家三口围在炭盆边，炭是“碎炭渣”（跟炭铺买的下脚料，一斤一个铜板），烧得不太旺，却暖和。王老实拿出三个铜板，给儿子一个，给老婆一个，自己留一个：“这是‘压岁钱’，压着邪祟，明年咱们都好好的。”

“同一个夜晚，几里地外，木匠赵五摸遍了全身，也凑不出三个能当‘压岁钱’的铜板。”

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