奉天殿的鎏金柱上,龙纹雕刻得张牙舞爪,却蒙着层薄灰。
连日来忙着处理江淮战报,连擦拭龙柱的小太监都被调去军需房,柱底积着几片枯叶。
郑森坐在龙椅上,指腹反复摩挲着御案冰凉的木纹。
他面前摊着两张纸。
一张是江西舆图,红笔圈出的“九江”“安庆”晕得纸页发皱。
另一张是战死将领名单,墨迹还润着。
他的指尖在“陈明遇”三个字上停了很久,无意识地画了个小圈,圈得纸边起了毛。
他又想起刚举旗抗清那年。
陈明遇就带着自己整理的江淮军情来投奔,成了他麾下第一谋士。
军议时,再棘手的战局,陈明遇总能一语点破关键;连最复杂的粮草调度,他都能算得分毫不差。
陈明遇不只是文臣,更是出色将领。
去年清军袭扰浙东,他亲率五千兵卒,以少胜多守住台州。
回来时甲胄上还沾着敌血,却笑着跟郑森分析后续防御策略。
这些年,陈明遇既管内政又掌兵权,帮他一步步稳住抗清根基。
可现在,这位最得力的臂膀,却没了。
郑森喉结动了动,把名单往面前拉了拉。
他的指尖按在“陈明遇”上,粗糙的纸页磨得指腹发疼。
他想起陈明遇最后送来的战报,字迹因愤怒与急促有些潦草,写着“博洛屠我江淮三村,百姓惨死,臣请率部追击,必除此獠,以慰亡魂”。
后来亲兵说,陈大人追击时中了清军埋伏。
他仍指挥士兵突围,杀了数名清军后力竭,被敌军砍中要害。
陈大人倒下时,嘴里还念着“百姓之仇……未报……”。
郑森心里像被挖走一块,闷得慌,连呼吸都觉得沉。
文武百官分列两侧,连呼吸都放轻了。
冯厚敦捧着奏折,手指悄悄捏了捏朝服褶皱里的枯叶。
今早从码头来的路上,这叶子落在他肩上,他没舍得拂掉。
更让他心焦的是手里捧着的这份奏折。
这是昨日江南士绅联名上的,上面写着“武人封爵过滥,恐乱朝纲,且北伐必增饷,士绅难承”,墨迹都干透了。
他捏着奏折的封皮,指节发白——这奏折递上去,怕是要惹陛下不快;不递,又没法对江南士绅交代。
“陛下,江淮大战已胜,博洛、孔有德授首,战死将士的抚恤、封爵,得尽早定夺。”冯厚敦的声音放得很轻。
他怕哪句话没说对,既惹了陛下不快,又招文官怨。
“军心稳了,江南才能稳啊。”冯厚敦补充道。
他垂着头,没敢看郑森的眼睛。
只听见龙椅上传来一声轻不可闻的叹息。
郑森抬眼时,眼眶还泛着红。
他清了清嗓子,声音比平时低了些,却每个字都透着郑重:“传朕旨意——内阁首辅陈明遇,殉国忠勇,追封‘忠毅王’,其子陈继业承袭伯爵,食邑三千户,赏白银五千两。”
念到“忠毅王”时,他顿了顿。
殿内静得能听见窗外的风声,只有烛火“噼啪”响了一声。
“总兵刘泽清、王允成、杨耿,追封国公。”郑森的手指滑过名单。
他的手指在“刘泽清”三个字上顿了顿。
他心里清楚,刘泽清算不得心腹——清军南下时躲得远远的,见大夏在江淮取胜,才带着部下来投,是个十足的见风使舵之辈。
可刘泽清手下有数千兵卒,多是他的老部下,若不追封国公,这些人怕是会心生不满,扰了军心。
“刘泽清为‘忠勇国公’,王允成为‘忠烈国公’,杨耿为‘忠安国公’,子孙世袭侯爵。”
“副将刘体纯、李元胤等,追封侯爵,子孙世袭伯爵。”
最后,他的目光落在名单末尾那行小字上——“战死士兵共三千二百一十七人”。
他的声音软了下来,却带着不容置疑的重量:“所有战死士兵,每户赏银五十两,免三年赋税。”
“伤残士兵,编入地方卫所,每月发米二石、银二两。”
他想起江淮战场上,有个十七岁的小兵饿到啃草根,还笑着说“陛下,等打赢了,我想喝碗热粥”。
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