余烬会众人在各地搭台辩论的景象,麻姑仙观的道长在外出云游回来后,曾给洛京写信提过。
上元府众人当初也设想过,被送归的那些将士们,应该不会全部回到军队,她们解甲归田后,散落在昭国各地,会把燕国的见闻带到市井乡间,或许能带动一些新的风气,但余烬会的发展速度和影响力,还是有些超出了上元府的预期。
余烬会的成立,并非上元府授意,就连作为上元府眼线的麻姑仙观,也并未参与其中,这些年麻姑仙观只是偶尔来信,说些江南民间的情况和动向,上元府极少请那边的道长们在昭国地盘上进行什么跟燕国有关的活动,以免暴露她们跟上元府联络的事并因此受到牵连。
而从前真正在昭国境内进行过理念宣扬的淮南潄玉馆,已经在云梦泽开战之前就关停了,云梦泽的蕲州潄玉馆倒是还在,但离余烬会的主要活动区域距离尚远,况且云梦泽三州归还不久,昭国东侧相邻州府目前都还没有对其开放民众过境,这事也疑不到蕲州潄玉馆的头上。
昭国追查到底,只能发现余烬会跟燕国没有任何直接联系,充其量只是将士们在燕国受到了一些启发,归国后感到不适应,才聚集起来逐渐发展到了今天的规模。
但这桩案子若是一直往谋反或者叛国的方向去查,在昭国朝堂上下引发国家之间的猜忌提防,可能也会影响燕昭两边接下来的互通。
对于目前这种情况,她们在归还云梦泽之前,其实也议定了一些应对计划。
千光照取出了上元府众人上一次齐聚时写好的国书,跟此刻坐在议事厅内的妊婋几人商量了一阵后,将国书在这天送出了洛京,至淮水口岸后转给那里驻边的江南军送到建康。
国书内容是为增进两国友好联络而发起的出使请求。
自从山南军将士和云梦泽三州先后回归,淮水口岸也恢复了一年两季的物产互通,但是除了在云梦泽进行过的两次会谈外,燕宸两国都还没有与昭国正式彼此遣使访问。
这也是燕国在中原风波过后,第一次发国书表示要遣使去建康。
然而建康那边隔了将近一个月才发回答复国书,内容却不是同意并邀请燕国使团前往建康,而是决定先遣使团访问洛京。
同时国书中还写明,此次将要带领使团出访洛京的主使,是太子季显容。
在建康宫收到燕国邀请来使回函的五天后,季显容带着由内阁和东宫僚属及史学家组成的三十人访燕使团离开了建康,在一支江淮水师陆战军和嫖姚军的前后护送下,往淮南港口浩浩荡荡行来。
这次昭国答复燕国国书说要遣使时,季显容已经从云梦泽回到建康了,得知何去非和三法司在她离开的这段时间里,在禁军指挥府羁司外,对已逮捕的余烬会成员进行了五轮审讯,期间还夹杂着数次民间走访调查核实,最后由刑部侍卿、大理寺少卿和御史中丞共同撰写了三司会审奏案,撤销了对余烬会通敌叛国的指控,称余烬会的宣讲和辩论活动是退军将士们自发联络组织的,正月里击杀抗议男民的举动,也是临时起意,而非提前谋划。
鉴于此案在民间争议较大,审理结果也在各地张贴了布告,称余烬会成员斩杀抗议男民时,官府已经发布了镇压令,她们有响应朝廷号召之意,只是举动稍有过激,且存在见到男民告饶后仍未停手的杀降行为,令围观民众感到惊惧惶惑,朝廷最终给出的判决是不予嘉奖,同时捐除后续年饷,发回原籍并处为期三个月的地方劳役。
余烬会中的退军将士,除了归国领的那一笔恤金外,每年还能在原籍府衙领到包含米油布匹的年饷,这是所有退军将士都有的,按军衔分品级。
而此次明文处罚的只是几位被捕成员,余烬会中还有军衔较高的话事人没有露面,会中众人的年饷据说是共议分配的,等这几个人回去后,还是能从会中领到用度,所以这个处罚更像是一种表面告诫。
那几人被送回原籍州城当日,大量民众夹道迎接,仿佛她们是打了场胜仗凯旋。
但朝堂上下和民间也不乏有人认为朝廷的惩处过轻了,暗地里说这是在纵容退军将士草菅男命,恐怕会激起更多抗议和动荡。
季无殃在此案过后,动用夜莺使连日探听朝中舆论,见有不少先前曾为自家男儿争取恩荫的官员,还在暗中结党谋划煽动民间后续抗议。
很快嫖姚军得到密旨,在月度大朝会上拿了十来个大小官员,其中还包括内阁里的几位高官。
由余烬会一案引发朝野动荡,这是百官始料未及的。
季显容从云梦泽回来后,也参与了被捕官员煽动唆使男民亲属向朝中递送请愿书的调查,进一步查到她们还曾散播余烬会谋反叛国等传闻,并在私下里称大昭应当包容万民,并一视同仁,不可受燕国思潮影响戕害男民,而有此类担忧的,自然皆是家中有男儿者。
季无殃对朝中这几年时不时冒出来的那些为男人谋利的奏请早已厌烦至极,只是先前在用人之际,她少不得睁一只眼闭一只眼,如今朝局平稳,前些年新进的年轻官员也渐渐能够独当一面了,她才总算能借余烬会的事,扫除一批心思不纯的官员。
云梦泽楚墓出土的铭文誊抄原稿和解读,季无殃这些日子时常拿出来翻看,看到那些部族相继覆灭时,她也不无忧心,仿佛能看到本朝后世某代若是出了个对万民“一视同仁”的帝王,将会酿成什么样的灾祸。
这时她又听季显容说起自己在云梦泽的见闻,并提出想要亲自出使燕国,恰好在这时,洛京发来的国书送到了建康宫。
季无殃一开始并没有答应季显容的请求,毕竟太子作为储君,在战后亲身前往邻国还是太过冒险,但季显容坚持说中原如今所遇的是千年未有之巨变,她们也不应因循守旧,因这些顾忌作茧自缚。
季显容表示她想带领使团去一次洛京,并在洛京设下昭国大使府,在加强各国联络的同时,借楚墓铭文解读的研究,共同探寻一条真正能让所有人走出朝代兴亡循环往复困境的正途。
季无殃对此请求思量许久,最后还是放下了因旧事对燕宸两国的忌惮,在收到燕国国书的一个月后,令内阁给出了答复回函,确定了由太子亲自出使燕国。
当时何去非还在忙着整理从被捕官员府上抄捡的信件文书,得知季显容要出使,就让副帅安排了一支嫖姚军队伍随行护送。
在离开建康三日后的正午,季显容和使团众人来到了淮南港口。
她们将在这里登上江淮水师的船,逆流往西航行半日,抵达燕国的北岸港口。
因到的这天下了一阵小雨,她们在淮南港口大营歇了一夜,在第二天一早收到对岸幽燕军发来欢迎函后,才登船启行。
这日午后,江淮水师船队缓缓靠在了淮北口岸埠头边,先有一队水师陆战军下了船,然后是季显容打头走了出来。
这次登岸后负责全程护送使团前往洛京的,都是季显容的水师陆战军亲信,而船上的嫖姚军队伍则要在目送她们登岸后,乘船回到淮南港口待命。
这时船上两位嫖姚军领队看着季显容走下船,又见埠头上前来迎接的幽燕军队伍中,走出一个高壮的身影,那人大步上前朝季显容伸出手时,阳光正好照亮了她颈侧赤焰般的刀疤。
这时一位嫖姚军领队见到这一幕陡然一惊,对旁边人说道:“你快看!那不是阿虎吗?”
旁边那领队也是一惊,她们两人是同日入军的,当年都曾跟阿虎一起在建康城外西大营里参加过新兵试训,也知道阿虎在被督帅带走后,就没再露过面,督帅也没再提过她,仿佛此人不曾存在过。
但是以阿虎当日在演武上夺魁的身手,没道理会被埋没。
妊婋此刻握住了季显容的手,顺势抬眼往她们船上望去,恰好瞧见了嫖姚军那两个愣神的领队,认出是故旧,她也怔了一下,随后很快朝那二人微微笑着扬了下头。
看到阿虎朝她们这边挑眉,那领队对旁边人低声说道:“我知道了,阿虎定是被督帅安插进幽燕军的。”
旁边那人恍然大悟,又见她能亲自上前迎接季显容,在幽燕军里地位应该不低,遂赞道:“督帅真是慧眼识英啊!”
原本对于太子亲自前往邻国,她们还是多少有些忐忑不安的,此刻发现原来对面有她们自家安插的人脉,二人不禁露出“这下稳了”的笑容。
第274章如有无间
昭国使团众人陆续下了船。
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