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第14章 伪装账本（第2页）

“不止。”朱由校望着通源号门楣上“南货行”的幌子，那布幌子被雪打湿，沉甸甸地耷拉着，“东林党骂朕‘内帑不明’，魏进忠想趁机揽权，李旦在海上观望——这三方就像三块互撞的石头，得让他们撞出火星，朕才能看清哪块能用来砌墙。”

正说着，通源号后堂的门开了。那两个穿绸缎的汉子走出来，脸上带着笑意，其中挂玉佩的那个还拍了拍送别的伙计肩膀，看那样子，倒像是谈成了什么生意。朱由校眯起眼，见那伙计转身时，袖口不经意地沾了点朱砂——通源号卖南货，朱砂是记账用的，可寻常伙计记账哪会沾到袖口？怕是刚在里面按了手印，立了什么字据。

“魏进忠是想让通源号改投他的门庭。”朱由校起身，棉袍下摆扫过茶凳，带起一阵冷风，“告诉许显纯，别管魏进忠的人，只盯着通源号的货。若有箱子往外运，就‘不小心’让李旦在宁波的人知道——就说‘魏公公看上了通源号的胡椒，要低价收’。”

王安躬身应道：“奴才这就去办。”

两人踏着积雪往胡同口走，雪粒子打在帽檐上，簌簌作响。朱由校忽然停步，望向街对面的布庄，布庄的幌子上绣着只喜鹊，被风吹得歪歪扭扭。他想起杨涟奏折里的话：“内帑一月动银八十万，来源不明”——东林党人盯着的哪是内帑来源，分明是怕他把银子都投到辽东，断了他们“加征辽饷”的借口。

加征辽饷，羊毛出在百姓身上。去年陕西已有人揭竿而起，若再逼着加税，怕是要出更大的乱子。聚宝盆能变出银子，却变不出民心，这层道理，杨涟未必不懂，可他们宁愿逼着百姓反，也不愿让皇权染指“海税”这块他们把持的地盘——市舶司的官，多半是东林党举荐的，吕宋、宁波的关税，早成了他们的私库。

“张诚补的账，得再细些。”朱由校低声道，“万历四十五年的吕宋岁贡，不光要记象牙，还得加上‘苏木三千斤’‘胡椒五千斤’，单价标低些，显得那时海禁严，交易见不得光。”他要的不是完美的假账，是让东林党挑不出错的“旧例”——用他们自己当年默许的模糊账册，堵他们现在的嘴。

王安点头：“奴才回头就跟张诚说。只是……叶首辅那边，会不会看出破绽？”

“叶向高是老狐狸。”朱由校踩着雪往前走，脚印很快被新雪填满，“他看得出是假的，可他更怕东林党逼得太紧，逼出个民变。正月二十公示账目，他只会帮着圆，不会戳破——他要的是朝堂安稳，不是跟朕死磕。”

走到胡同口，马车早已候着。车夫裹着件旧棉袄，缩在车辕上打盹，见他们来，连忙跳下来掀帘。朱由校弯腰上车时，瞥见车夫靴底沾着的泥——不是胡同里的黑泥，是带着沙砾的黄泥，像是从城外工地来的。他心里一动，却没作声，只在车帘放下的瞬间，对王安道：“查查这车夫，是谁派来的。”

车厢里铺着厚毡，暖意融融。朱由校靠在软垫上，闭目养神，识海里聚宝盆的温热与收心盖的冰凉在缓缓流转。五万两给了火药局，十万两给了辽东，还有二十万藏在内承运库，等着李旦回信——这些银子像撒出去的饵，有的钓贪腐，有的钓海贼，有的钓人心。

他忽然想起孙大眼刻在炮膛上的记号，每门炮的内侧都刻着个“孙”字，歪歪扭扭，却透着股执拗。那是工匠的印记，是“这东西经我手，我就得认”的本分。朝堂上的人，却少有这份本分。杨涟要“名”，魏进忠要“权”，叶向高要“稳”，李旦要“利”，人人都带着钩子，等着从大明这棵老树上钓点什么。

收心盖在识海中轻轻震颤，似在问他：何不都用指令捆住？朱由校却按住了那股冲动。孙大眼的炮要靠银子喂，李旦的船要靠利益牵，东林党的嘴要用旧账堵，魏进忠的手要用李旦挡——收心盖能捆住人，却捆不住人心底的钩子，强行按住，只会绷得更紧，迟早断裂。

车窗外传来小贩的吆喝：“糖球——滚糖球嘞——”甜腻的香气漫进来，混着雪的清冽。朱由校忽然想起木工坊里的刨子，刨木头得顺着纹理，硬来只会劈裂。这朝堂就像块老木头，东林党是一道纹，阉党是一道疤，李旦是藏在暗处的虫眼，得顺着纹路刨，才能露出能用的木心。

“陛下，前面快到崇文门了。”王安的声音打断了他的思绪，“要不要让侍卫清道？”

“不必。”朱由校掀开帘角，望见城门下排队进城的百姓，挑着担子的货郎，牵着驴的老农，个个缩着脖子，却都在往前挪。他们的脚印在雪地上踩出密密麻麻的坑，像无数个挣扎求生的印记。“让马车慢慢走，混在人堆里。”

马车汇入进城的人流，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的响。朱由校看着窗外掠过的脸：货郎冻红的鼻尖，老农皲裂的手背，妇人怀里裹紧的孩子……这些人才是大明的木心，是聚宝盆变不出的根基。孙大眼的炮要护着他们，辽东的兵要挡住后金，而他手里的银子、指令，终究是为了让这些人能在开春后，有口热饭吃，有片地可种。

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魏进忠的人还在通源号里算计，杨涟的奏折还在乾清宫里等着，李旦的船队还在平户港观望——这些都急不来。正月的雪下得越厚，埋住的脏东西就越多，开春融雪时，才能看得更清。

马车缓缓穿过崇文门，宫墙的轮廓在雪雾中越来越近。朱由校放下帘布，指尖在膝头画了个圈——那是聚宝盆的轮廓，也是他心里的盘。李旦的回信、张诚的账册、孙大眼的炮、朱守拙的奏折……这些棋子得一步步落，急不得，乱不得。

“告诉张诚，”他对王安道，“补账时，别忘了加一句‘番商愿以胡椒抵部分军饷，每百斤折银十两’——辽东缺粮，胡椒能换粮食，让熊廷弼也有个由头，领这‘海税盈余’的情。”

王安应着，心里暗暗记下：陛下这盘棋，连边关的将军都算进去了。

车厢外的雪又大了些，落在宫墙上，簌簌有声，像在为这盘刚开局的棋，添上无声的注脚。

申时，回宫的马车上，朱由校翻着张诚补编的“海税新账”。账上把聚宝盆支出的银子都安在了“番商报效”名下，甚至编了个“吕宋商会总领”的名字，说是“每年愿献银六十万两，助朝廷抗金”。他满意地点点头，递给王安：“让张诚再抄一份，送内阁给叶向高看看，就说‘这是内库新核的海税盈余，正月二十一并公示’。”

王安接过账册，忽然道：“陛下，孙大眼派人来说，新铸的炮想请您去验看，说比之前的准头好得多。”朱由校眼睛一亮：“哦？在哪儿验？”“就在火药局后院，说是辟了块空地，离着民居远。”朱由校坐直了些：“改日去看看。眼下要紧的是让朱守拙把奏折批好，别露了破绽。”

酉时，慈庆宫偏殿的烛火亮了起来，朱由校看着朱守拙在灯下练习批奏折。朱守拙穿着朱由校的常服，身形相似，只是眉眼间少了几分沉静，多了些怯懦。他握着笔，在纸上写“准”字，手抖得厉害。“放松些。”朱由校站在他身后，握着他的手，“杨涟他们要的是个态度，不是看你字写得好不好。你就想着，这奏折上的字，都是木头，你是在刻木头，不是在写字。”

朱守拙似懂非懂，再写时，果然稳了些。朱由校松开手，看着窗外的雪又大了，纷纷扬扬，像是要把整个紫禁城都埋起来。他想起李旦，想起平户港的船队，想起辽阳城外的后金游骑，还有杨涟那封字字如刀的奏折。这盘棋才刚刚开始，他手里的棋子不多——聚宝盆是底气，收心盖是暗招，李旦是新子，朱守拙是幌子。但他不急，正月还长，雪下得越大，开春后的融水就越足，足够浇活这濒死的大明了。

亥时，朱由校躺在榻上，听着殿外巡逻侍卫的脚步声，夹杂着雪粒打在窗上的轻响。他摸了摸眉心，聚宝盆的温热还在，像颗小小的火种。至于李旦的回信，还有东林党的叫嚣，都且等着吧。正月初六的夜，还很长，足够他想好下一步的棋。

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