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第17章 东江初步（第1页）

天启元年正月初九，太和殿早朝，寅末卯初的夜色像浸了墨的棉絮，沉沉压在紫禁城的琉璃瓦上。太和殿檐角的宫灯在寒风里摇晃，昏黄的光晕勉强照亮丹陛阶石上的残雪，踩上去咯吱作响。寅末的梆子刚过三响，文武百官已按品阶肃立，玄色、绯红、湖蓝的官袍在夜色里织成沉默的河，呵出的白气与宫灯的烟霭缠在一起，连呼吸都透着冰碴儿的凉意。

朝会的焦点，是那本被杨涟捧在手中的内库账册。烛火在他指间跳动，照亮账页上“泰昌元年八月，支银十万两，用途未注”的朱批，像一道刺目的疤。

兵科给事中杨涟向前半步，玄色官袍的下摆扫过结霜的金砖。他拱手而立，声音在空旷的殿宇里撞出回声，比殿外的寒风更凛冽：“陛下，泰昌元年八月，内承运库支银十万两，遍查先帝遗诏、起居注，皆无记载。今岁正月以来，内库又拨银五十万两赴辽东——国帑出入，当如日月昭昭。若旧账不明，恐边军疑、万民惑，非盛世之象啊！”

左光斗紧随其后，湖蓝官袍在烛火下泛着温润的光。他双手按在腰间牙牌上，语气沉笃如磬：“杨大人所言，正是臣心之所忧。请陛下调取泰昌元年八月内库黄册，由内阁、户部、言官共核。军需则公之于众，若有别情，亦当明说——臣等非敢苛责，只为大明账本上的每一两银子，都经得起日光晒、民心秤。”

御座上，朱由校的十二旒冕旒隐在阴影里，玉珠偶尔相撞，脆响如冰裂。识海深处，收心盖的暖意悄然漫开，压下他眉宇间的一丝倦意。器灵的声音清冽如井水：“东林重‘名’，以‘理’制之；边事重‘实’，以‘急’转之。”

他抬手示意噤声，声音透过珠串传来，比夜色更沉：“杨卿、左卿忧心国事，朕知道。泰昌元年八月那十万两，是先帝弥留时口谕——拟赐辽藩、蜀藩‘国丧特赏’，因彼时丧仪正急，未及发放，暂存内库，黄册注‘待发’二字，许是经办者漏抄入起居注了。”

杨涟眉头微蹙，正要再言，通政司官吏已捧着鎏金急报匣，沿丹陛东侧的石阶小步趋入，单膝跪地：“陛下，广宁巡抚王化贞六百里加急！都司毛文龙抵京，有军情面禀！”

朱由校颔首：“宣毛文龙入殿。”

片刻后，一个身着素色劲装的身影穿过殿门。毛文龙已卸去甲胄，仅着公服，肩头还沾着关外的雪尘，脸颊冻得通红，却立得笔直。他是广宁巡抚王化贞麾下都司佥书，见驾时拱手为礼，声音带着关外的糙气：“末将毛文龙，参见陛下！”他仰头时，晨光恰好落在他脸上，映出额角未愈的伤疤，和眼底翻涌的焦灼，“王巡抚命末将禀报：后金在镇江堡增兵三千，先锋已过三岔河，看那势头，是要南犯广宁！堡中火药只够支撑三日，粮草更是见底——末将麾下五百弟兄，已三日一餐，靠啃冻硬的糠饼子度日！恳请陛下速发火药三千斤、粮五百石，救救镇江堡！”

兵部尚书崔景荣立刻出列，身上绯红官袍的绣仙鹤补子在晨光里泛着沉稳的光泽，胸前仙鹤补子在烛火下清晰可辨。他捋着山羊胡，声音里带着惯有的审慎：“毛都司此言差矣！镇江堡不过弹丸之地，距广宁足有百里，何至于急成这样？王巡抚上月才领过粮饷，此刻又来讨要，莫不是借着边事虚报冒领？”

“崔大人！”毛文龙猛地抬头，鬓角的霜粒簌簌坠落，“镇江堡北接后金老巢，南邻朝鲜义州！若这堡子丢了，后金的骑兵三日就能冲到朝鲜边境，到时候他们从朝鲜购粮、换铁，我大明辽东防线就成了断弦的弓！末将麾下弟兄啃糠饼子也没退过半步，何来虚报？”他胸口起伏，劲装下的肌肉绷得像拉满的弓，连鬓胡上的霜粒都在抖。

就在此时，识海深处的器灵骤然开口，声音带着穿透迷雾的锐利，像极了关外划破雪原的风：“镇江堡至朝鲜沿海，藏着后金的七寸。那东江岛荒无人烟，却是天然的咽喉——此人骁勇，又熟水性，若今日种下伏笔，他日辽东腹地若失，他便可据岛成军，像一把楔子钉进后金侧腹，断他们与朝鲜、日本的通路。早一步布局，便多一分胜算。”

朱由校望着毛文龙那双燃着烈火的眼睛，忽然明白器灵为何说他是“可塑之才”。这双眼睛里有孤勇，有对土地的执念，更有一股野草般的韧劲——正是乱世里守边将官最该有的模样。

他缓缓开口，声音里带着不容置疑的决断：“毛都司所言有理。镇江堡虽小，却是扎在后金肋下的刺，断不能让这根刺被拔了去。”

他转向户部官员，目光沉静如深潭：“着户部从‘万历内帑余银’中支银二万两、粮五百石，由毛都司带回，专供镇江堡防务。银要成色足的官银，粮要筛过糠秕的新米——让弟兄们知道，朝廷没忘了他们在冰天雪地里啃冻饼子。”

这笔银粮里，一万五千两是聚宝盆昨夜新攒的，银锭边缘特意磨出旧痕，混着五千两内库旧银；五百石粮食里，四百石是新米，被王安派人掺了些陈米糠皮，看着与寻常军粮无异，只在锭底和粮袋角落，悄悄錾着“万历内帑”的细字。

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他又看向杨涟，语气放缓了些：“内库旧账，便依杨卿所请。三日后，由叶阁老牵头，三司共核。只是涉及藩王赏赐的部分，需记得先帝口谕——国丧期间的事，难免有疏漏，查得太细，反倒显得我辈不懂体统。”

杨涟与左光斗对视一眼，见皇帝既允查账，又将话锋引向边事，便拱手应道：“臣遵旨。”

乾清宫西暖阁，卯时晨光刚刺破云层，乾清宫西暖阁已燃上银丝炭，暖意裹着松烟香弥漫开来。辽东舆图铺在紫檀大案上，烛火照着“镇江堡”“广宁”“朝鲜义州”的标记，沿海一带用朱笔圈出数个模糊的圆点——那是毛文龙口中的“荒岛”。

毛文龙被引至阁内时，腰间的佩刀已解，只着素色劲装，袖口磨出的毛边沾着雪渍。他立在案前，目光不由自主地落在舆图的沿海圆点上。

“毛都司，”朱由校指着那些圆点，烛火在他脸上投下明明灭灭的影，“你说镇江堡周边有荒岛，若后金南攻广宁，这些岛能否暂避锋芒，袭扰其粮道？”

毛文龙俯身细看，指尖点向最东侧的圆点：“陛下明鉴！这片海域有岛数座，最大者方圆十余里，有淡水泉，只是荒无人烟。若驻兵数百，可扼住后金通往朝鲜的海路——只是眼下，王巡抚的心思全在联合蒙古，未及此处。”

“未雨绸缪，总没错。”朱由校指尖轻叩案面，眉心收心盖的寒意悄然漾开，隔着不足三丈的距离，落在毛文龙眉心。

毛文龙正欲答话，眼神忽的一滞，像被夜色短暂蒙住。烛火在他瞳孔里跳动，却映不出半分神采，唯有一片沉寂的空茫。

朱由校的声音，如刻石般印入他识海：“复辽事定前，你需每月望日以信物报沿海动向——后金驻军、朝鲜态度、荒岛地形皆不可漏，信物可随季更换，春用海菜、冬用咸鱼，交接在通州顺兴客栈后院，见“补网翁”便递信物；日常可听巡抚调遣，但若其战略有误、或后金有攻朝鲜意，你自决是否密报，密报后便遵朝廷新旨行事，不必再候巡抚令；期间你可自募辽民扩军，员额自定，攻剿时机自决，哪怕违了经略、巡抚调度，只要能斩后金首级、夺其城寨，事后朕自为你担责，反有重赏。

岛可荒芜，种不可失；人可暂避，气不可泄。存人存种，方有来日。

此事至辽东光复为止，粮饷军械由内库直拨，每月按实有人数造册报许显纯，即拨即到，不设上限，这银钱就是借你手洗得干净些，流入将士口中、手中，助你成大事；唯一条铁则：若有降后金者，无论亲疏，朕必诛其族，退一步、泄一密，皆以军法从事。”

指令落定，毛文龙眼神渐复清明，只觉额角发麻，像被寒风扫过。他晃了晃头，继续道：“……那些岛确是险地，只是缺粮少屋，需先派渔户探查路径。”

朱由校颔首，示意王安取来勘合：“这是二万两、五百石的凭据，许显纯会率缇骑护送，粮车走辽西驿道，避开建奴游骑。”他顿了顿，目光扫过毛文龙冻裂的指节，“沿海荒岛的地形，多画些图册——说不定哪日，这些岛就成了咱们的‘海上屏障’。”

毛文龙接过勘合，纸页上的朱砂印在晨光里泛着暖红。他拱手而别，脚步声消失在回廊时，许显纯从屏风后转出，玄色劲装与阴影融成一片。

“派人盯着他。”朱由校指着舆图上的沿海圆点，烛火在他眼底跳动，“若他探岛，从内库支‘海图采办费’，走锦衣卫密账。”

许显纯躬身应诺，转身时，檐角的宫灯已被晨光染成金红。暖阁外，残雪正在融化，水珠顺着阶石的纹路往下淌，像在悄悄勾勒一条从陆地到海洋的线——这条线藏在账册的墨迹里，藏在荒岛的地图上，藏在毛文龙识海深处的指令里，终将在数月后的镇江烽火中，慢慢显露出它的锋芒。

巳时，乾清宫东暖阁的晨雾被日头蒸散，檐角的冰棱滴下水珠，打在阶下的铜缸沿上，叮咚声与暖阁内的炭火爆裂声交织。王安捧着一本内监名册，躬身立于紫檀大案侧，案上摊着司礼监各司的值守表，被朱笔圈出的名字密密麻麻——那是魏进忠与客氏安插的心腹。

“陛下，魏进忠离京这五日，老奴按您的吩咐，已做了三桩事。”王安的声音压得极低，带着一丝刚完成部署的沉稳，“其一，司礼监随堂太监的缺，补了三个东宫旧人，都是当年跟着您在慈庆宫抄录文书的，嘴严，手脚也干净。如今掌印太监的值房文书，得经他们三人过目才能归档，魏进忠留下的那几个笔帖式，已被调去看库房了。”

朱由校指尖划过案上的“南海子净军”名册，头也未抬：“御马监呢？王体乾那老东西盯着的十二匹快马，换了人管没有？”

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