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第124章 狄公运河断七舟诡影迷局（第3页）

忽有更夫从窗外经过，敲着“平安无事”的梆子，却让狄公想起狼山港的烽火信号。他转身对李元芳道：“你带十名水性好的千牛卫，潜查邗沟暗礁区——我怀疑那些所谓‘暗礁’，有一半是人为固定的铁桩。”又对曾泰道：“去查波斯商团在扬州的所有落脚点，尤其注意带鹰羽标记的货栈。”

未时三刻，狄公独自坐在运河边的老槐树下，看着渔夫撒网。网眼间漏下的水珠在阳光下折射，忽然让他想起赵德昌案头的琉璃瓶——波斯商人用琉璃瓶装蚀木酸，看似是为了避光保存，实则是借琉璃的西域特征，掩盖其真实用途。更重要的是，琉璃瓶上的“武”字花押，与军报上的印泥暗记如出一辙。

“大人，水下发现铁桩！”李元芳的声音从远处传来，他湿漉漉的衣摆滴着混着泥沙的河水，“共十九根，呈‘北斗阵’排列，桩头裹着青苔，不细看与礁石无异。”狄公起身，靴底碾碎一片鹰羽——正是昨夜有人监视刺史府时留下的。他忽然对李元芳低语：“通知千牛卫，今夜封锁运河十二闸，尤其注意闸门底部的缝隙——敌人很可能从水下运送军械。”

酉时，曾泰带着满身酒气归来，袖中藏着从波斯酒肆搜出的密信：“用粟特文写着‘五月廿八，闸门开，铁桩动’，还有这个。”他摊开掌心，是半枚火漆印，与赵德昌暗格中的一模一样，“据酒肆老板说，这印泥是从刺史府流出的。”狄公望着印泥上的黑鹰，忽然想起刘长庚书房博古架上的西域香薰——原来那香薰炉的底座，正是鹰师火漆印的模子。

夜幕降临，狄公登上邗沟段的望河楼，看着脚下浑浊的河水。更夫敲过初更，他忽然看见河面上漂着点点荧光，细看竟是涂了磷粉的鹰羽，正顺着水流向闸门聚集。“元芳，下令开闸！”他突然大喝，“但记住，只开三尺！”

闸门开启的瞬间，水下传来金属摩擦的异响，三道黑影从闸底缝隙窜出，正是潜水运送军械的鹰师死士。李元芳早已埋伏在暗处，剑光闪过，两名死士当场毙命，第三名被生擒，扯下面罩时，耳后刺着与刘长庚相同的黑鹰图腾。

“说，铁桩何时能动？”狄公盯着死士渗血的伤口，死士却咬破毒囊，嘴角溢出黑血前，用突厥语说了句“狼首归巢”。李元芳译出后，狄公望着东方皱眉——狼首归巢，是突厥鹰师总攻的暗号，而日期，正是军报中突厥铁骑抵达的时间。

子时，狄公在刺史府密室召开紧急会议，墙上挂着最新绘制的“运河铁桩图”，每个铁桩位置都对应着《水部式》中的旧制暗礁。曾泰指着图上的红点：“这些铁桩若同时引爆，邗沟段将彻底堵塞，漕粮再无北运可能。”李元芳忽然想起什么：“大人，刘长庚的密函里提过‘镇河号’，会不会是指最后一艘运货的粮船？”

狄公猛然抬头，望向案头未燃尽的狼山港海图：“‘镇河号’，镇河……好个反讽！他们要用这艘船，载着足以炸断运河的火药，在铁桩群中引爆，彻底切断大周的漕运命脉。”他忽然抓起《水部式》残页，烛火在眼中跳动，“贞观年间设下的疏浚之制，本是护河安民，却被贼人用来杀人毁船——但他们忘了，水可载舟，亦可覆舟。”

更漏声中，狄公铺开信纸，蘸墨写下给女皇的密奏，却在提到武三思时笔尖停顿。窗外，一只黑鹰掠过月亮，投下巨大的阴影，他忽然想起五年前在幽州，也是这样的月夜，他烧了虎敬晖的通敌证据，为的是不让突厥有机可乘。如今，同样的抉择摆在面前，笔尖落下，却避开了最关键的名字。

“曾大人，”狄公将密奏封入蜡丸，“明日你亲自送往洛阳，走驿道北线，避开扬州西市。元芳，你随我去闸门，今夜要让那些铁桩，永远沉在运河底。”他望向窗外的运河，水面上的荧光鹰羽已消失不见，却仿佛能看见水下纵横的铁桩，如同埋在大周经络里的毒刺，等着在最致命的时刻发作。

黎明前最黑暗的时刻，狄公站在闸门上，看着千牛卫将锁链系在铁桩上。东方泛起鱼肚白时，他亲手斩断缆绳，十九根铁桩在巨响中被拖出水面，露出底部刻着的突厥文“血祭河神”。晨雾中，运河的水第一次在邗沟段畅快流淌，却不知这暂时的畅通，能否抵挡住即将到来的惊涛骇浪。

第七章·镇河劫船

五月廿八，子时初刻。狼山港外的江面上飘着细雨，“镇河号”粮船如幽灵般滑行，船舷两侧的“漕”字灯笼被油布遮住，只在浪尖投下淡淡光晕。契苾明戴着青铜狼首面具，靴底碾碎甲板上的糯米——那是中原人祭河神的供品，此刻却被踩成血祭的预兆。他抬手叩击舱壁，暗格里的弩机发出金属轻响，与水下铁桩的共振声形成诡异的和鸣。

“将军，前方有雾。”舵手的声音带着颤抖。契苾明忽然冷笑，狼首面具的眼孔映出江面升起的灯笼——足有百盏，皆是千牛卫的朱雀纹灯，正从上下游包抄而来。“来得好。”他抽出突厥弯刀，刀身映出逐渐清晰的战船，“告诉弟兄们，炸了运河，便是突厥的开道礼！”

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狄公站在指挥船上，望着镇河号突然加速冲向暗礁区。“元芳，动手！”他一声令下，二十支火箭腾空而起，带着浸过松脂的油绳，精准射向镇河号的船帆。火借风势，瞬间将主帆烧成巨大的火炬，惊飞了栖息在桅杆上的夜鹭，也照亮了甲板上排列的狼首战旗。

“撞过去！”契苾明的弯刀劈断燃烧的缆绳，船身却在此时剧烈颠簸——水下的铁桩已被提前移除，暗礁区的航道看似畅通，实则布满千牛卫连夜埋下的渔网，网中缠着锋利的铁钩，正绞住镇河号的螺旋桨。“中计了！”他听见舵手的惨叫，低头时，只见甲板裂缝中渗出淡黄色液体——正是被提前调换的蚀木酸，正在腐蚀船底夹层。

李元芳踏着火光跃上船舷，幽兰剑直指契苾明面门：“鹰师统领，你的狼首面具，该摘了！”契苾明旋身避开，弯刀与长剑相撞迸出火星，借着船身倾斜的力道，一脚踢向对方下盘。两人在燃烧的甲板上腾挪，每一步都踩碎浸满火油的木板，火星溅入江中，惊起无数银鱼。

狄公带着千牛卫闯入底舱，腐木与酸液的气味扑面而来，只见三十具青铜弩机整齐排列，弩箭箭头涂着狼毒，箭尾绑着浸过磷粉的布条——正是能在水面燃烧的“追魂箭”。“果然是要炸运河。”他冷笑一声，抽出腰间软剑，斩断连接弩机的火绳，忽听头顶传来巨响，抬头见契苾明正将李元芳逼至桅杆顶端，狼首面具在火光中泛着狰狞的光。

“中原的鹰，也不过如此。”契苾明的弯刀划破李元芳的肩甲，却见对方反手甩出飞镖，精准钉住他持刀的手腕。面具应声而落，露出棱角分明的脸，左颊有道从眉骨至下颌的疤痕，正是三年前幽州之战被李元芳所伤。“原来是你！”李元芳的剑尖抵住对方咽喉，却在此时，镇河号突然发出不堪重负的“吱呀”声，船底被酸液蚀穿，江水倒灌而入。

契苾明趁机抓住桅杆上的绳索，荡向江心，手中攥着从暗格中抢出的密函：“狄仁杰，你以为毁了船，就能断了突厥的路？”他的笑声混着江水咆哮，“神都的那位大人，早就在等运河的水漫过朝堂——”话未说完，船身突然断裂，漩涡在江心形成，将他连同密函一同拖向江底。

李元芳正要跳水追击，狄公突然按住他的肩膀：“不必追了，他的密函，本就是要让我们看到。”望着翻涌的漩涡，他从袖中取出半片与契苾明手中一模一样的密函——原来在底舱时，他早已用假函调包。火光照亮江面，千牛卫们正将弩机推入水中，狄公忽然听见水下传来闷响，那是突厥人未能引爆的火药，正随着沉船永远沉入江底。

“大人，运河堤坝无恙！”曾泰的声音从远处传来，他带着一队兵士控制了舵房，“暗礁区的铁桩已全部拆除，漕船可以通行了！”狄公点头，望着逐渐熄灭的火焰，镇河号的残骸在江面上漂成破碎的狼首，恰如突厥鹰师此次南侵的结局。

李元芳忽然指着江心：“看！”只见契苾明的狼首面具浮出水面，顺着水流漂向远方，眼孔中似乎还映着未竟的野心。狄公弯腰捡起一片烧焦的战旗碎片，上面的黑鹰图腾已残缺不全：“鹰师虽退，但神都的那只手，还在运河的影子里晃动。”他望向北方，洛阳的方向隐在云雾中，“元芳，你可记得《水部式》里有句话：‘河渠之利，在乎疏；邦国之固，在乎民。’今日我们疏了河道，明日，还要疏一疏朝堂的淤塞。”

晨雾渐起时，第一艘未载军械的漕船鸣笛启航，船头的河神雕像在曙光中露出微笑。狄公站在船舷，任江风吹拂长髯，袖中那封假密函悄然滑落，随波逐流——他知道，真正的较量，从来不在江面的火光里，而在看不见的人心深处，在女皇临朝的金銮殿上，在武三思暗藏的城府之中。

漩涡渐渐平息，却在江底留下永远的痕迹。正如狄公所想，运河的水会带走眼前的硝烟，却带不走权谋的种子，那些埋在暗处的根须，终将在某个雨夜，再次抽出带刺的藤蔓，缠绕住大周的梁柱。但此刻，他望着渐渐泛白的东方，终于露出一丝疲惫的笑意——至少，这一夜，运河没有被鲜血染红，而是被黎明的曙光，镀上了一层坚韧的金边。

第八章·江底惊变

镇河号沉没后的第三日，狄公的官船在黎明前驶入扬州水门。舱内烛火摇曳，他捏着从江底打捞出的半卷密函，破损的绢帛在月光下泛着青灰色，突厥文与汉字交叠处，武三思太子位等字迹虽已模糊，仍像寒铁般刺痛眼帘。曾泰盯着密函的手不停发颤，茶水泼在案上，洇开的水痕竟与运河图上的暗礁群诡异地重合。

大人，这是通敌叛国的铁证！曾泰的官靴碾过舱板，发出压抑的吱嘎声，若呈给陛下，武三思必遭族诛，可、可您为何...话未说完，狄公忽然将密函凑近烛火，跳动的光焰在他眼瞳里碎成金箔：你看这墨迹，突厥文部分用的是狼毫，汉字却用了鼠须笔——同一封信，分两次写成。他指尖划过许你太子之位许字，笔画间的顿笔与武三思日常手札如出一辙，武三思先与突厥约定，再补写汉字，既防突厥反悔，又留后手。

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李元芳抱臂立于舱口，听着江水拍击船底的声响：他是怕突厥事成后卸磨杀驴，所以用汉字密函要挟可汗。狄公点头，将密函折成四叠，放入贴胸的暗袋：可此刻呈交陛下，只会坐实‘李武党争’之说。突厥十万铁骑已过阴山，若朝堂先乱，无异于自毁长城。他忽然望向曾泰，目光如江底沉沙，还记得刘长庚死前说的‘他们要炸扬州城’么？武三思的算盘，是借突厥之手削弱女皇，再以‘平叛’之名收揽兵权——可惜，他忘了，突厥的狼首，从来不会与中原的狐狸长久共眠。

更漏声中，官船驶过邗沟段，水下隐约传来铁桩碰撞的闷响——那是千牛卫正在清理最后一批障碍物。狄公掀开舱帘，望着水面漂着的鹰羽残片，忽然对李元芳低语：今夜起，你亲自掌管刺史府防务，尤其注意洛阳来的信使。武三思若知密函未毁，必下死手。

寅时三刻，舱外突然传来兵器相交的脆响。狄公吹灭烛火，袖中短刀出鞘，只见三道黑影破窗而入，刀刃上泛着狼毒的幽蓝——正是鹰师死士惯用的淬毒弯刀。李元芳从梁上飞落，剑光如电，瞬间格开两柄弯刀，第三柄却直奔狄公面门，刀风带起的气流掀飞了他鬓角的白发。

好胆！狄公旋身避过，短刀划破刺客手腕，血珠溅在密函所在的暗袋上。刺客见势不妙，正要发出哨声，被李元芳一脚踢中哑穴。制住刺客后，狄公借月光查看其腰牌，狼首纹路上竟刻着极小的字——正是武三思的封号。

曾大人，狄公擦了擦短刀，明日你便以‘追查余党’为名，封闭扬州四门，所有进出文书需经三重核验。他望向被制住的刺客，对方耳后新刺的鹰羽图腾还渗着血，武三思这是要杀人灭口，顺便试探我们是否掌握了核心证据。

天快放亮时，狄公独自坐在船头，望着东方渐起的朝霞。密函的边角在怀中发烫，他忽然想起二十年前在长安，也是这样的清晨，他跪在太极宫前，为被诬陷的御史中丞请命，那时的他，总相信律法能照破所有阴翳。而如今，手中的证据明明能扳倒权倾朝野的梁王，却不得不为了更大的局，将其暂时沉入黑暗。

大人在想武三思？李元芳的声音惊起宿鸦，他递上一杯热茶，汤色比往日更浓，当年在幽州，您烧了虎敬晖的密信，如今又藏起武三思的证据——这两次，都是为了不让外敌趁虚而入。狄公接过茶盏，热气模糊了视线：元芳，你可知道，最锋利的刀，有时要藏在鞘里，不是为了怕伤人，而是为了在最该出鞘时，能一刀断敌咽喉。

船抵扬州码头时，晨雾中传来更夫的报晓声。狄公踩着跳板上岸，靴底碾过一粒被江水磨圆的琉璃珠，忽然听见远处有人惊呼：河神显灵了！循声望去，只见邗沟段水面漂着数具鹰师死士的尸体，每具尸体手中都攥着半片鹰羽，羽根处刻着字——正是契苾明的暗记。

他们是想告诉我们，鹰师余党仍在。李元芳皱眉，手按剑柄。狄公却望着尸体漂向的方向，那里正是狼山港的位置：不，这是武三思的‘借刀杀人’。他用鹰师的标记处理尸体，既嫁祸突厥，又警示我们不要深究。他忽然轻笑，笑声混着江风，可惜，他忘了，运河的水虽然能掩盖血迹，却冲不掉人心的秤——这满朝文武，谁是真的河神，谁是暗藏的水鬼，终有一日会水落石出。

是夜，狄公在刺史府密室召见千牛卫统领，将密函的副本交给最信任的亲卫：无论发生何事，都要将此函送至陛下手中——但记住，必须等突厥退兵、运河复航之后。他望着密室墙上的大周舆图，手指划过阴山防线，武三思的野心，是长在大周骨血里的毒瘤，可此刻动刀，必伤筋动骨。我们要等，等北疆的将士稳住阵脚，等江南的漕粮重新北上，等这盘棋的棋盘，真正回到我们手中。

窗外，一只黑鹰突然掠过月亮，投下巨大的阴影。狄公吹灭烛火，黑暗中，密函的轮廓却在他掌心愈发清晰。他知道，这张薄绢上承载的，不是简单的通敌证据，而是整个王朝的命运抉择——有时候，真相需要被暂时沉江，不是为了永远埋没，而是为了在更合适的时机，如同江底的明珠，在阳光穿透水层的刹那，绽放出震慑寰宇的光芒。

第九章·金銮惊变

大周长安四年十月初一，神都洛阳万象神宫张灯结彩，女皇武则天七旬寿宴在此举行。三十六根朱漆巨柱刻着鎏金瑞龙，穹顶藻井的星辰图在夜明珠映照下璀璨如昼，文武百官的朝服绣纹在烛火中流动，恍若银河落人间。狄公身着紫袍，腰间悬着新赐的金鱼袋，袖中藏着狼山港收缴的鹰师腰牌，掌心触到火漆印泥的棱角，忽然听见钟鼓齐鸣——女皇乘九龙金辇而至。

“狄爱卿，别来无恙？”武则天坐在璇玑台上，目光扫过狄公鬓角的新霜，嘴角含笑却不达眼底，“江南道的水，可还清了？”殿中忽有寒风穿堂，狄公跪地时，袖中腰牌轻响：“回陛下，运河之浊，已捞出七筐铁桩、半船毒酸；但臣此次回京，却带了更要紧的东西。”

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