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第154章 画皮蝶 狄仁杰与白骨红颜劫（第1页）

长安西市，辰时初刻。

日头刚爬上东边鳞次栉比的灰瓦屋顶，吝啬地洒下几缕金线，却驱不散这深秋清晨的料峭寒意。空气里浮动着牲畜粪便、新出炉胡饼、以及远方驼队带来陌生香料的浑浊气息，这是西市固有的、充满市井活力的味道。然而此刻，一股截然不同的、令人心悸的甜腻腥气，却像一条冰冷的毒蛇，悄然缠绕上每一个路过此地的行人鼻端，引得他们纷纷驻足，继而面色发白，惊惶后退。

人群自发地围成了一个巨大的、压抑的圆圈，圆心处，躺着一个人。

一个男人。身着簇新的湖蓝色团花圆领绸袍，脚蹬乌皮六合靴，腰间蹀躞带上还挂着一枚成色极好的羊脂玉佩。这本该是长安城里一位意气风发的年轻官员，或是富商家的郎君。可此刻，他仰面朝天，四肢怪异地摊开，如同一个被顽童随意丢弃的破旧木偶。最令人毛骨悚然的是他的脸——口鼻扭曲，眼珠暴凸，凝固着一种混合了极度惊骇与极致痛苦的狰狞表情，皮肤呈现出一种诡异的、死气沉沉的青紫色。

而真正攫住所有人目光，令空气中弥漫着死寂恐惧的，是覆盖在他胸前那团鲜艳到刺目的东西。

一只巨大的蝴蝶。

它并非活物，却比任何活物都更令人胆寒。蝶翼展开，足有成年男子手掌大小，覆盖在死者心口那片深色的绸料上。蝶翼的底色是浓得化不开的墨黑，上面却用某种猩红得如同刚刚凝固的鲜血般的颜料，勾勒出繁复、妖异、充满不祥意味的诡异花纹。花纹扭曲盘绕，构成一张模糊却又狞厉的鬼脸轮廓，空洞的眼窝仿佛正冷冷地注视着围观的人群。这蝶翼的材质极其轻薄，近乎透明，却又异常坚韧，边缘带着细微的锯齿，紧紧贴在死者的衣袍上，随着清晨的微风，那猩红的鬼面花纹竟似在微微翕动，如同拥有邪恶的生命。

“鬼…鬼面蝶！”人群里，一个牙齿打颤的声音终于撕破了死寂，带着哭腔，“又是它！索命的鬼蝶啊！”

恐慌如同投入滚油的水滴，瞬间炸开。嗡嗡的议论声陡然升高，夹杂着压抑的惊呼和倒抽冷气的声音。有人捂住了孩子的眼睛，有人仓皇地想要挤出人群，更多人则面色惨白，死死盯着那具尸体和那诡异的蝶翼标记，仿佛被无形的恐惧钉在了原地。近些日子，长安城里已有两位官员在家中被发现暴毙，死状同样可怖，心口都覆盖着这样一只猩红鬼面的蝴蝶。恐惧早已在暗地里滋生蔓延，如同地底幽暗的苔藓，此刻，这恐怖的具象之物猝不及防地暴露在光天化日之下，瞬间引爆了所有人压抑的神经。

混乱的人潮边缘，一个身影如同礁石般分开涌动的惊惶水流，稳稳地站定。他身材魁梧，肩宽背厚，一身利落的深青色劲装，腰间挎着一柄样式古朴的长刀。刀柄被粗粝的大手紧紧握着，指节因用力而微微发白。此人正是狄仁杰的护卫，李元芳。他浓眉紧锁，锐利如鹰隼的目光穿透纷乱的人群，牢牢锁定了圆心处那具尸体和那只妖异的蝴蝶。周围嘈杂的恐惧、议论，仿佛被一层无形的屏障隔开，他的世界里只剩下那个死亡的中心点，以及那抹令人极度不安的猩红。

他目光如电，扫过尸体周围的地面——青石板路被无数慌乱脚步践踏过，早已模糊不清。然而，在尸体头部右侧约三尺远的地方，一小块不起眼的深褐色印记引起了他的注意。那印记形状不规则，边缘微微晕开，颜色比周围青石板略深，像是某种粘稠液体干涸后的残留。李元芳眉头锁得更紧，这不是血，血的干涸痕迹不是这样。他不动声色地移动视线，尸体僵硬的手指微微蜷曲，指甲缝里似乎嵌着一点极其微小的、近乎透明的淡金色粉末。若非他目力惊人，在晨曦微光下，几乎难以察觉。

就在这时，人群外围传来一阵沉稳而富有穿透力的声音，不高，却奇异地压下了周遭的嘈杂：“元芳，情形如何？”

围观的人群如同被无形的刀锋劈开，自发地向两侧分开一条通道。一位身着深紫色常服的老者缓步走来。他身量中等，面容清癯，鬓角染霜，眼神却异常温润平和，仿佛蕴含着能洞穿一切迷雾的智慧。正是大理寺卿，狄仁杰。他身后跟着几名神色肃穆、腰挎横刀的衙役。

狄仁杰的到来，仿佛给这片被恐惧笼罩的空间注入了一股奇异的镇定力量。嗡嗡的议论声明显低了下去，无数道目光聚焦在这位以断案如神闻名于世的老者身上，带着敬畏，更带着绝处逢生的期盼。

李元芳立刻迎上一步，抱拳低声道：“大人，死者身份尚不明，但死状与前两案极为相似，心口有此蝶翼标记。卑职初步察看，口鼻扭曲，面色青紫，疑是剧毒所致。另外，”他声音压得更低，几乎只容狄仁杰一人听见，“死者头部右侧地面有不明褐色污渍，指甲缝中嵌有极细微的淡金色粉末。”

狄仁杰微微颔首，眼中闪过一丝了然，没有多言。他步履沉稳地走到尸体旁，无视那令人作呕的甜腥气和妖异的鬼面蝶，缓缓蹲下身。他的动作带着一种近乎虔诚的专注，仿佛眼前并非一具狰狞的尸骸，而是一本亟待解读的谜书。

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他首先伸出两指，小心地避开那猩红的蝶翼标记，轻轻按了按死者的脖颈和手腕。触手冰凉僵硬，尸僵已遍布全身。接着，他仔细检查了死者的口唇、眼睑、指甲，目光在那青紫色的皮肤上停留片刻，又凑近口鼻处，极其谨慎地嗅了嗅。那股甜腻的腥气中，似乎还混杂着一丝极淡的、难以形容的草木腐败气息。

最后，他的目光落在那片猩红鬼面的蝶翼上。他没有急于触碰，而是从袖中取出一方素白的手帕，极其缓慢地靠近蝶翼的边缘。那轻薄坚韧的翼膜，在晨光下透出诡异的微光。狄仁杰的指尖隔着丝帕，极其轻微地拂过蝶翼表面。一种奇特的触感传来——并非完全光滑，而是带着极其细微的、如同最上等宣纸般的纹理，同时，指尖感受到一丝微弱却清晰的冰冷，仿佛触碰的不是丝帛，而是深秋寒潭的水面。

他小心翼翼地用指腹感受着纹理的走向，试图分辨出那猩红颜料与黑色底料的质地。他的眉头时而紧蹙，时而舒展，全神贯注，仿佛整个世界只剩下指尖下这片妖异的蝶翼。

突然，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，如骤雨般敲打在青石板路上，瞬间打破了现场压抑的沉静。人群再次骚动起来，惊惶地望向声音来源方向。只见一队盔甲鲜明、气势迫人的金吾卫骑兵如钢铁洪流般疾驰而来，马蹄踏过之处，行人纷纷惊恐避让，如同被利刃劈开的潮水。为首一人，金甲熠熠，面沉如水，正是金吾卫中郎将张虔勖。

金吾卫队伍并未在尸体旁停留，而是径直驱散了人群，在街道中央清出一片宽阔的空地。紧接着，一架由四匹通体雪白、神骏非凡的骏马牵引的鎏金凤纹车辇，在更多金吾卫的严密簇拥下，缓缓驶入这片空地。车辇华美绝伦，垂下的金丝帘幕在晨光中闪烁着令人不敢逼视的尊贵光芒。

所有人的心都提到了嗓子眼，连呼吸都下意识地屏住了。偌大的西市，除了骏马偶尔喷出的响鼻声和铠甲摩擦的轻微声响，竟是一片死寂。

一只保养得宜、戴着赤金嵌宝护甲的纤纤玉手，从金丝帘幕的缝隙中探出，轻轻一拨。帘幕向两侧滑开，露出一张端丽绝伦、不怒自威的容颜。太平公主端坐其中，身着繁复庄重的深青色翟衣，凤目微垂，目光如冰锥般扫过现场，最后精准地落在蹲在尸体旁的狄仁杰身上。那目光中蕴藏的威压，足以令空气都为之凝固。

“狄卿。”太平公主的声音不高，却清晰地传遍整个街市，带着一种不容置疑的穿透力，每一个字都像冰冷的玉石敲击在青石板上，“此等妖异凶案，一而再，再而三，震动神都，祸乱人心。圣人闻之，寝食难安。”她微微停顿，凤目中的寒光更甚，紧紧锁住狄仁杰，“本宫奉圣人口谕，着你三日之内，缉拿真凶，肃清妖氛，安定人心。若逾期不办……狄卿，你当知后果。”

最后几个字，轻飘飘的，却重逾千钧，带着森然的寒意，清晰地传入狄仁杰和李元芳的耳中。

空气仿佛凝固成了沉重的铅块，沉沉地压在每一个人的心头。围观百姓噤若寒蝉，连金吾卫们都下意识地挺直了腰背，屏住了呼吸。太平公主的目光如同实质的冰针，刺在狄仁杰的背上。

狄仁杰缓缓站起身，动作依旧沉稳，仿佛那足以令常人窒息的威压对他毫无影响。他转身，对着凤辇的方向，躬身施礼，深紫色的袍袖垂落，姿态恭谨却自有风骨：“臣，狄仁杰，谨遵殿下钧旨。三日之内，定将此案查个水落石出。”

他的声音不高，却异常清晰，在寂静的街市上传开，带着一种令人信服的沉稳力量。没有惶恐的辩解，没有推脱的言辞，只有平静的承诺。

太平公主凤目微眯，深深看了狄仁杰一眼。那张清癯的脸上，只有一片波澜不惊的沉静。她微微颔首，不再言语，只是轻轻抬了抬戴着赤金护甲的手指。金丝帘幕无声地重新垂下，隔绝了那张尊贵而冰冷的面容。

“起驾！”张虔勖高声喝道。

金吾卫迅速整队，肃杀之气弥漫。华贵的鎏金凤辇在森严护卫下，调转方向，马蹄声再次如雷响起，迅速消失在街道尽头，只留下满地扬起的微尘和一片更加死寂的真空地带。方才被驱散的人群，此刻只敢远远望着，再无人敢靠近那片死亡之地。

威压散去，但无形的枷锁却已牢牢套上。李元芳快步走到狄仁杰身边，浓眉拧成一个疙瘩，眼中是毫不掩饰的焦灼：“大人！三日！这凶手手段如此诡谲，行踪莫测，三日之期……”

狄仁杰抬手，止住了李元芳后面的话。他的目光重新落回地上的尸体和那片猩红的蝶翼上，眼神锐利如刀，方才的平静之下，是急速运转的思维风暴。

“时间紧迫，分秒必争。”狄仁杰的声音低沉而果决，他蹲回尸体旁，目光如炬，再次投向那鬼面蝶翼，“元芳，你方才发现的污渍与粉末，是关键。污渍位置在头部右侧，非喷溅状，应是死者倒地后，从他身上某处缓慢渗出滴落之物。观其色泽质地，极似某种特制的粘胶，用于固定某种轻巧之物。”

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李元芳立刻凝神细看那深褐色印记，经狄仁杰点明，他越看越觉得像是某种强力胶质干涸后的残留。

狄仁杰的指尖，这次没有隔着手帕，而是极其谨慎地触碰了一下死者蜷曲手指中那几乎看不见的淡金色粉末。他捻起微乎其微的一小点，凑到鼻端，极其轻微地嗅了嗅。一股极其细微、难以捕捉的甜香混合着一种近乎苦涩的草木气息，瞬间钻入鼻腔。这气味，与方才在死者口鼻处嗅到的草木腐败气息，隐约有某种联系，却又更加纯粹。

“这粉末……”狄仁杰眼中精光一闪，“香气特殊，绝非寻常之物。元芳，你速持此粉末样本，寻访东西两市所有香料铺、药铺、乃至胡商聚集之所，尤其是那些专营域外奇珍异货的店家。务必查明此物来源、用途、以及近期何人大量购入！要快！”

“是！”李元芳毫不犹豫，立刻从怀中取出一个特制的小巧皮囊，用随身携带的薄刃小心翼翼地从死者指甲缝中刮取那点珍贵的淡金色粉末。动作迅捷而精准。

狄仁杰的目光则再次聚焦在那片猩红的蝶翼上。他小心翼翼地，用薄刃和镊子，极其缓慢地将这妖异的标记从死者衣袍上剥离下来。指尖传来蝶翼那轻薄坚韧、带着奇异冰冷感的触感。他将其置于一方特制的、内衬黑色绒布的扁平木盒中，以便仔细观察。

“至于这蝶翼，”狄仁杰的声音带着一丝凝重，“材质奇特，非丝非帛，亦非寻常纸张。其纹理……细密均匀，近乎天然，边缘锯齿，似有玄机。其上的猩红颜料，色泽如此妖艳持久，绝非中原常见矿物或植物染料所能及。”他微微眯起眼，仿佛要透过那妖异的鬼面花纹看到其本质，“此蝶形制虽诡，但绘制手法精妙，非粗通丹青者可为。长安城中，善绘工笔、尤其精于奇巧虫蝶之画者，又有几人？”

他站起身，对等候的衙役吩咐道：“仔细收敛尸身，着仵作即刻详细验看，尤其注意其发际、耳后、指甲缝等细微之处，寻找任何可能的接触痕迹或异物残留。死者身份，速速查明，查清他昨夜至今晨的行踪轨迹，接触过何人，去过何处！”

衙役们齐声应喏，立刻有条不紊地忙碌起来。

狄仁杰负手而立，目光投向长安城鳞次栉比的屋宇，深秋的风吹动他紫色的袍袖。三日之期，如同一柄悬顶之剑。那鬼面蝶翼冰冷的触感和那淡金色粉末奇异的甜苦气息，如同两条无形的丝线，在他心中迅速交织、延伸，指向这座庞大都市的某个未知角落。他必须在这两条线上，抓住那个操纵着死亡之蝶的幽灵。

李元芳的效率极高。他如同一道融入市井的青色影子，凭借着对长安城三教九流的熟悉和自身那股迫人的气势，在不到两个时辰内，便带着确切的消息返回了大理寺。

“大人！”李元芳风尘仆仆，脸上带着一丝振奋，“查到了！那淡金色粉末，名唤‘迦楼罗金粉’，极其罕见，非中土所产。据胡商所言，此物产自天竺以南的湿热丛林，由一种极其稀有的金色兰花的花蕊混合几种特殊树脂秘制而成，燃之有异香，能吸引特定的蝶类，常用作某些秘术仪式的引香，或……驯养奇珍异蝶之用！”

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