630中文网>神探狄仁杰风云再起 > 第191章 红妆裹尸枣核索命（第3页）
第191章 红妆裹尸枣核索命（第3页）
周福这反常的剧烈反应，像黑夜里猛地划亮的火折子，“嗤啦”一下点着了包拯心里的猜疑！十五年前，周府，姓柳的女子，绝对有见不得人的勾当！这勾当，跟今儿个的“嫁衣腐尸”案，铁定是拴在一根绳上的蚂蚱！
包拯脸上纹丝不动：“既是这样，有劳周管家。府衙会尽快查清。烦您回去告诉周老爷，稍安勿躁。”
打发走魂不守舍的周福，包拯立马低声对身边衙役下令：“快马去周府，找到新娘林氏的贴身丫头春桃，暗地里护住了，等我问话！另外，再派人悄悄打听十五年前，周府是不是跟个姓柳的女子有过梁子，特别是沾着人命官司的老黄历！嘴严实点！”
衙役领命而去。
包拯转身，目光再次投向那枚静静躺在桑皮纸上的干瘪枣核，又望向周府那高墙深院的方向。腐尸、嫁衣、枣核、柳姓旧案……一条条看着八竿子打不着的线头，正被一只看不见、却满是恨意的手，一点点拧成一股索命的绳！这绳的疙瘩头，就拴在那富得流油、眼下却罩在阎王影子里的周府身上。
包拯正拧眉琢磨着，一个身影如同被风刮落的树叶，悄无声息地落在他身旁，正是展昭。
“包大哥，”展昭的声音压得极低，带着股压不住的兴奋和凝重，“有谱了！”
包拯精神一振：“咋样？”
展昭摊开手掌，掌心躺着几颗大小、色儿、模样都差不离的干瘪枣核：“我跑了城里几家最大的干货铺子和药铺。‘济世堂’那坐堂的老先生一眼就认出来了！”他指着其中一颗颜色最深、干巴得最厉害的枣核，“他说，这玩意儿，叫‘鬼见愁’野山枣的核！那枣树只长在城西乱葬岗边上背阴的山崖石缝里，枣子本身又小又涩，狗都不吃。可它的核，却是做一种邪门胭脂——‘美人醉’的必用玩意儿！”
“美人醉？”包拯和旁边的公孙策同时出声，都觉着意外。
“正是！”展昭点头，“老先生说，这‘美人醉’胭脂，色儿跟血似的，香得邪乎，抹上脸能泛出一层醉人的红晕，所以叫这名儿。可这胭脂的方子刁钻得要命，关键就在炮制这‘鬼见愁’枣核。得晒得透干，磨成齑粉，再混上其他几味药粉，用特制的油调。里头有一味辅料，就带着苦杏仁的味儿！而且……”他加重了语气，“老先生提了一嘴，大概十五六年前，汴梁城西有个姓柳的绣娘，听说就捏着这‘美人醉’胭脂的独门秘方，她做的胭脂，金子都换不来！后来……后来不知咋的，那柳绣娘和她那才几岁大的丫头，一夜之间就没了影儿，活不见人死不见尸！这‘美人醉’的方子也就此断了根，成了传说。”
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柳绣娘！鬼见愁枣核！美人醉胭脂！十五年前！
所有的线头，像散落的珠子，被展昭带回的话“哗啦”一下串成了一条冰凉的铁链！
包拯只觉得一股寒气从脚底板直冲脑门。他猛地看向公孙策：“公孙兄，你刚才闻着枣核边上的粉有苦杏仁味儿，是不？”
公孙策用力点头：“没错！虽混着尸臭，但那丝苦味儿很特别！”
“周府管家周福，刚才对‘柳姓女子’躲躲闪闪，吓破了胆！”包拯语速快得像打连珠炮，眼里精光爆射，“新娘上轿前，丫头春桃曾塞给她一颗‘点心果子’，十有八九就是颗枣！而这枣核，最后跑到了腐尸手里！”
“这绝不是碰巧！”展昭斩钉截铁，“那腐尸，难不成是……”
“八九不离十！”包拯声音沉得像块铅，“腐尸死了至少半个月往上，柳绣娘丢了十五年！日子对不上！腐尸是凶手找来的‘幌子’！可枣核是引子！凶手在用这颗‘鬼见愁’枣核，不声不响地揭周府十五年前祸害柳绣娘的老底！这是一场精心算计、矛头直指的报仇！”
他猛地抬头，眼刀子似的剐向周府的方向：“凶手的靶子，打一开始就是周家！新娘林氏，怕是悬了！展昭，你立马带人，悄悄摸到柳绣娘当年在西城的老窝旧址！就算只剩个土坑，也得给我刨地三尺！找找跟‘美人醉’胭脂、或者跟她那丫头沾边的蛛丝马迹！留神，凶手心思毒，手黑！”
“是！”展昭二话不说，转身就要走。
“等等！”包拯又叫住他，目光凝重地补了一句，“还有，打听打听当年柳绣娘丢的前后脚，周府有啥不对劲？特别是周富贵本人！这案子的根儿，铁定在十五年前！”
展昭重重点头，身子一晃，再次没了影儿。
包拯深吸一口气，压下心头的翻腾，对公孙策道：“公孙兄，咱们去周府！会会那位惊掉魂的大管家周福，还有……那位上轿前给新娘塞了‘点心’的丫头春桃！”
周府罩在一片死寂的恐怖里。往日的煊赫气派喂了狗，高挂的红绸和灯笼像凝固的血块，刺眼又瘆人。仆役们个个面无人色，走路打飘，眼神躲闪，偌大的宅子活像座大坟。空气里好像还飘着那顶滴血花轿带来的、让人作呕的烂肉味儿。
包拯和公孙策在管家周福战战兢兢的引路下，穿过几重院子，摸到内宅一处偏厢。新郎周子敬就暂时搁在这儿。
周子敬瘫在床上，脸蜡黄，眼紧闭，脑门上盖着湿布巾子，喘气又急又弱。一个穿淡绿衫子、模样清秀却哭得俩眼肿成桃的丫头，正小心翼翼地给他喂参汤。这八成就是新娘林氏的贴身丫头春桃了。
瞅见包拯二人进来，春桃吓得手一抖，汤匙差点掉地上。周福赶紧上前低声呵斥：“没规矩！这是开封府的包公子和公孙公子！公子问啥，你照实答啥！”
春桃慌忙撂下碗，“噗通”跪倒，声音带着哭腔：“奴婢春桃…给公子请安…”
包拯示意她起来，目光平和却带着审视：“春桃姑娘甭怕。我们来，只为查清你家小姐下落，给她讨个公道。你仔细想想，今儿个清早，林小姐上轿之前，你可给过她啥东西？”
春桃抽抽噎噎，使劲儿回忆：“东西……回公子的话，小姐天没亮就起来梳妆，一直没顾上吃东西。奴婢…奴婢怕小姐路上饿着，就偷偷…偷偷在厨房摸了两颗蜜饯红枣，拿油纸包了，小姐上轿前塞她手里了。小姐当时还…还冲我笑了笑……”
蜜饯红枣！果然！
包拯和公孙策交换了个心知肚明的眼神。这更坐实了他们的猜想：新娘林氏上轿时，手里攥的就是红枣！腐尸手里紧攥的干瘪枣核，多半就是这颗蜜饯枣的核！凶手在换尸的乱劲儿里，不知出于啥目的（是警告？是栽赃？还是某种邪门的仪式？），把这枣核塞进了腐尸手里！
“就是寻常的蜜饯红枣？府里厨房拿的？”包拯追问细节。
“是…是的，”春桃点头，“就是普通的金丝蜜枣，府里常备的。拿油纸包着的。”
包拯点点头，这排除了枣子本身被下毒的可能。凶手盯着的是枣核代表的意思，不是枣子。
他话锋一转，目光陡然变得刀子一样锋利，死死钉住旁边侍立的管家周福：“周管家，关于十五年前那位柳绣娘的事儿，你刚才在桥头支支吾吾。眼下，当着林小姐贴身丫头的面，当着这满府吓破胆的人，你还想捂到啥时候？那柳绣娘，到底是咋‘没了影儿’的？她和她那丫头，跟周府到底有啥仇？今儿个这‘新娘变腐尸’的惨事儿，根子恐怕就在这桩老黄历里！”
周福被包拯这冷不丁的质问和刀子似的目光刺得浑身一哆嗦，脸“唰”地惨白如纸，冷汗“刷”地冒出来。他嘴唇剧烈地哆嗦着，眼珠子惊恐地瞟了一眼床上昏死的少爷，又飞快地扫过跪在地上的春桃，活像被鬼掐住了脖子，半天憋不出一个屁。
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“说！”包拯的声音不高，却像块千斤巨石砸下！
周福双膝一软，“噗通”跪倒，声音带着哭腔和极度的恐惧：“公子…公子饶命啊！不是小的不说…是…是老爷下了死令，这事儿…这事儿提都不能提啊！提了…提了要掉脑袋的！”
“事到如今，你以为不提就能活命？”公孙策在一旁冷冷开口，他心思细，已从周福的反应和周子敬那半死不活的样儿里咂摸出更深的东西，“周少爷吓成这样，恐怕不光是轿里腐尸吧？他刚才昏着时，嘴里含含糊糊叨咕‘胭脂…有毒…报应…’，周管家，这‘胭脂有毒’，指的啥？‘报应’又是哪一出？”
“胭脂…报应……”周福如遭雷劈，瘫软在地，浑身抖得如同筛糠。他眼里最后那点挣扎也熄了，只剩下被彻底碾碎的绝望。他知道，捂不住了。
“是…是‘美人醉’……”周福的声音小得像蚊子哼哼，裹着无尽的恐惧和悔恨，“十五年前…柳娘子…柳娘子她…是给人毒死的啊！”
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