神龙元年,洛阳。
时值初夏,微风和煦,牡丹花期将尽,城中尚余几缕残香。狄仁杰端坐于府衙书房内,批阅积压数日的卷宗。虽年逾花甲,他目光依然锐利如鹰,不放过文书上任何一丝可疑之处。
“大人,有客求见。”管家狄春轻叩门扉。
狄仁杰头也未抬:“何人?可有拜帖?”
“是内卫阁领李元芳将军。”
狄仁杰闻言立刻放下手中卷宗:“快请。”
话音未落,一个矫健的身影已跨入门槛。李元芳风尘仆仆,面色凝重,拱手行礼:“大人,别来无恙。”
狄仁杰起身相迎,敏锐地注意到他官服下摆沾着些许泥尘:“元芳,你这是刚从外地回来?看你这神色,怕是又出了什么大案。”
李元芳叹道:“真是什么都瞒不过大人。三日前,城南永宁坊发生命案,死者是朝廷新任命的江淮盐铁转运使赵文翙大人。”
狄仁杰眉头微皱:“赵文翙?可是那位以刚正不阿闻名的御史?我记得他半月前才被陛下亲自任命,掌管江淮盐务。”
“正是。更蹊跷的是,案发现场门窗紧闭,赵大人端坐书房椅上,面色平静,无任何外伤。初步验尸结果,竟是心力衰竭而亡。”
狄仁杰捋须沉吟:“心力衰竭?赵大人年不过四十,素来体健,何来心疾?”
“怪就怪在这里。当地县衙初判为急病猝死,但赵夫人坚称丈夫是被人所害。”李元芳压低声音,“此事本不该惊动内卫,但陛下对江淮盐务极为重视,特命我暗中查访。”
狄仁杰点头:“陛下圣明。盐务关乎国本,新任转运使突然暴毙,确实可疑。现场可曾发现什么异常?”
李元芳从怀中取出一份案卷:“这是洛阳县衙的验尸格目和现场记录。说来奇怪,赵大人书桌上摊着一本《金刚经》,旁边砚台内墨迹未干,毛笔搁在笔山上,似是正在抄经时突然离世。”
狄仁杰接过案卷仔细翻阅,忽然目光一凝:“这记录上说,赵大人左手紧握成拳?”
“是,但仵作验尸时掰开手指,其中空无一物。”
狄仁杰沉吟片刻,忽然问道:“赵夫人为何坚信丈夫是被害?”
“据她说,赵大人前几日曾提及自己发现了一桩大秘密,若有不测,定是被人灭口。”
狄仁杰站起身,在书房内踱步片刻,忽然停住:“元芳,备轿,我们去赵府看看。”
半个时辰后,狄仁杰与李元芳抵达永宁坊赵府。府邸门前白幡高挂,仆从身着孝服,进出无声。赵夫人接到通报,急忙迎出。她年约三十,面容憔悴,双眼红肿,却仍保持着端庄仪态。
“狄阁老亲自前来,亡夫在天之灵必感欣慰。”赵夫人施礼道。
狄仁杰还礼:“夫人节哀。老朽奉旨查案,还请夫人行个方便,允我等查看案发现场。”
赵夫人引二人至书房。房间整洁非常,书籍文件摆放井然有序,一尘不染。狄仁杰目光扫过整个房间,最后落在书桌上。文房四宝仍保持原状,那本《金刚经》摊开在桌,旁边放着数页抄写工整的经文。
“案发后,可有人动过房中物品?”狄仁杰问道。
“妾身严令保持原样,只仵作验尸时移动过遗体。”赵夫人答道。
狄仁杰走近书桌,仔细观察砚台中的墨迹。墨已半干,但显然是不久前才研磨使用的。他拿起毛笔,见笔尖墨迹已硬,轻轻一嗅,有股淡淡的松烟气息。
“赵大人平日有抄经的习惯?”狄仁杰问道。
赵夫人摇头:“亡夫虽信佛,但公务繁忙,很少抄经。那日他说心绪不宁,要静心片刻,才独自来书房抄经。不料...”话未说完,她又哽咽起来。
狄仁杰安慰几句,继续查看房间。他走到窗前,检查窗闩,果然都从内紧闭。又查看门扇,亦无撬损痕迹。
“当日是谁最先发现赵大人去世的?”狄仁杰问。
“是管家赵福。妾身让他在门外候着,大人可随时传唤。”
狄仁杰点头,继续在房中细细勘察。他忽然蹲下身,从书桌脚下拾起一点几乎看不见的白色粉末,用纸包好收起。接着他又检查地面,发现书桌附近有些许碎屑,似是木屑,也小心收集。
李元芳低声道:“大人,门窗皆从内锁闭,这不成了密室?若真是谋杀,凶手如何进出?”
狄仁杰不答,反而问赵夫人:“府中可曾丢失什么物品?”
赵夫人略显迟疑:“说来奇怪,亡夫收藏的一尊玉佛不见了。那是他赴任前好友相赠的礼物,他一直很是珍爱。”
“玉佛?何等模样?”狄仁警警觉起来。
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