630中文网>神探狄仁杰风云再起 > 第274章 白虎衔尸图（第1页）
第274章 白虎衔尸图（第1页）
神龙二年，秋。
洛阳城笼罩在罕见的旱象里。永昌坊狄府庭院中的老槐树，叶子早早泛黄，无精打采地垂着。连日无雨，空气中浮尘游弋，连清晨的光线都显得浑浊不清。
狄仁杰端坐书房，手中捧着一卷《水经注》，目光却越过书册，凝望着窗外枯黄的庭院。他今年已五十有七，虽官至宰相，却因刚正直谏而屡遭朝中宵小排挤，近来更是常感身心俱疲。
“大人，有客求见。”老管家狄福的声音从门外传来。
狄仁杰微微皱眉：“何人如此早来访？”
“是工部侍郎周永乾周大人，说是有急事相商。”
狄仁杰略感意外。周永乾虽与他同朝为官，却素无往来。此人以精通营造之术得圣上赏识，近来更因主持修建明堂而圣眷日隆，不知为何突然造访。
“请周大人前厅用茶，我即刻便到。”
前厅中，周永乾不安地踱步。他年约四旬，面容清癯，此刻却眼窝深陷，神色惶惶。
“周大人一早光临寒舍，不知有何见教？”狄仁杰步入厅中，拱手问道。
周永乾急忙还礼：“狄公恕罪，冒昧打扰。实在是…有一事相求。”
“但说无妨。”
周永乾从袖中取出一卷图纸，在案几上铺开。那是一幅建筑草图，格局宏大，构造精巧。
“此乃下官为圣上设计的避暑行宫图样，三日前呈递御前。昨日傍晚，图纸退还工部，圣上朱批‘甚合朕意’，命即日动工。”
狄仁杰细观图纸，不禁赞叹：“周大人匠心独运，此图依山傍水，布局精妙，不愧为大家手笔。”
周永乾却面无得色，反而声音发颤：“问题就在于此。退还的图纸中，多了一页这个。”
他又从袖中取出一张纸，递给狄仁杰。那是一张泛黄的旧纸，上面用浓墨绘着一幅诡异的图案：一只吊睛白额猛虎，口中衔着一具无头尸体，虎目圆睁，凶光毕露。画工粗犷几近野蛮，却自有一股摄人心魄的邪气。图旁还有一行小字：“白虎衔尸，凶煞至极，主大凶之兆，血光之灾”。
狄仁杰眉头微蹙：“这是何意？”
“下官也不知啊！”周永乾额上渗出细密汗珠，“此图莫名出现在退还的奏章中，不知是宫中何人所为，更不知其用意何在。下官一夜未眠，越想越觉蹊跷，这才贸然前来请教狄公。”
狄仁杰沉吟片刻，问道：“周大人近来可曾与人结怨？”
“下官为官向来谨小慎微，从不轻易得罪人。只是…”周永乾欲言又止。
“但说无妨。”
“上月审查一宗皇陵修缮工程，发现贪墨情事，下官依法严办了主事的几名官员。其中有一人，是武三思武大人远亲。”
狄仁杰双目微眯。武三思是当朝权贵，武后侄儿，势焰熏天，满朝文武无不忌惮三分。
“此外，”周永乾压低声音，“下官近日整理工部旧档，发现一桩蹊跷事。三年前，原工部侍郎张柬之调任途中意外坠崖身亡，当时他正在查核洛河堤防工程。而接任他位置的，正是下官。”
狄仁杰眼中精光一闪：“张柬之…我记得他。为人刚正，精通水利。”他顿了顿，又问：“此事与这白虎图有何关联？”
周永乾苦笑：“下官不知。只是这白虎衔尸的图案，在风水堪舆中乃是极凶之象。传说若现于建筑图样中，预示主家必有血光之灾。下官心中不安，特来请教狄公。”
狄仁杰沉思良久，方道：“此图暂且留在我处。周大人且先回府，近日多加小心。若有异状，速来告知。”
周永乾连声道谢，告辞离去。
狄仁杰独自站在厅中，凝视着那张诡异的白虎图，心中隐隐感到一丝不安。这不仅仅是简单的恐吓，背后必有更深的阴谋。
他唤来老管家：“狄福，去请李元芳过来。”
不多时，一个身材挺拔的年轻人快步走入厅中。他约莫二十七八岁年纪，眉目俊朗，步履沉稳，正是狄仁杰的亲随护卫李元芳。
“大人，有何吩咐？”
狄仁杰将白虎图递给李元芳：“你速去查探几件事。第一，查明周永乾近日行踪，都与何人往来；第二，三年前工部侍郎张柬之坠崖案的卷宗，设法调阅；第三，这张图的来历，查查用的什么纸墨，出自何处。”
“遵命。”李元芳接过图，细心查看后，快步离去。
狄仁杰又独自沉思片刻，然后换上官服，准备前往大理寺处理公务。
就在这时，狄福急匆匆跑来，面色惊惶：“大人，不好了！刚才市井传言，说周永乾周大人…在家中暴毙了！”
狄仁杰手中动作一顿：“什么？”
“说是突发急病，倒地不起，等医生赶到时，已经没了气息。”
狄仁杰面色凝重。从周永乾离开狄府到现在，不过一个时辰。这未免太过巧合。
“备轿，我要去周府。”
周府门前已是白幡高挂，哀声阵阵。周永乾的遗体停放在正厅，家人围聚哭泣。工部几位官员也已闻讯赶来，厅中一片悲戚。
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狄仁杰上前祭奠后，找到周府老管家询问详情。
“老爷回府后，说有些疲惫，便到书房小憩。不久，书房传来一声巨响，小的急忙进去查看，只见老爷倒地不起，已经…”老管家哽咽道。
“周大人近日身体如何？”狄仁杰问。
“老爷一向身体康健，只是近来常感心神不宁，夜不能寐。”
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