狄仁杰缓缓摇头:“不,元芳,你细看这封信。若刘四郎真是凶手,为何要在罪行未完全得逞时,就向我坦白一切?他尚未刺杀崔文胜,为何就断言自己‘力薄难及’?”
李元芳一怔:“大人的意思是...”
“况且,”狄仁杰目光锐利如刀,“这封信的措辞文雅,书法精湛,绝非普通农家子弟所能为。刘四郎只读过三年村塾,断无此等文笔。”
“那这封信...”
“是真正的凶手留下的。”狄仁杰沉声道,“他借刘四郎之名行凶,目的是引导我们追查明堂弊案。”
李元芳恍然大悟:“所以凶手不是为刘四报仇,而是借刘四的冤情,掩盖自己的真实目的?”
狄仁杰不答,在书房中仔细勘查。与赵府书房相似,这间书房的门内侧也有一道细微的划痕。他在书案下发现一小片鲜红的丝线,似是来自某种贵重织物。
“元芳,立即派人暗中监视崔文胜府邸,但切记不可打草惊蛇。”
“大人怀疑凶手下一个目标就是崔尚书?”
狄仁杰点头:“不过,我总觉得此案尚有内情。凶手费尽心机制造密室,留下线索,不像是单纯为了杀人灭口,倒像是...像是在表演一场大戏。”
“表演给谁看?”
狄仁杰目光深邃:“给我们看,给朝廷看,也给天下人看。”
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是夜,狄仁杰在书房中对着几起命案的图纸沉思。所有死者都与明堂工程有关,都死于密室之中,都无外伤无中毒,都传言有白衣鬼影出现...
他忽然站起身,取来赵弘亮和冯万金的验尸记录,仔细比对。两人都是突发心疾而亡,但赵弘亮的记录中有一行小字引起他的注意:“鼻腔内有微量粉尘,疑为墙壁灰屑。”
墙壁灰屑...狄仁杰回想起赵府书房西墙上那幅《洛神赋图》,以及画轴上的细微划痕。他猛地拍案而起:
“原来如此!”
就在这时,窗外突然传来一声轻响。狄仁杰警觉抬头,只见一道白影从窗外一闪而过。
“什么人!”他厉声喝道,推窗望去,夜色茫茫,不见人影。窗台上,放着一枚古朴的铜牌,上面刻着一条盘绕的龙,龙身环绕一支燃烧的蜡烛。
“烛龙...”狄仁杰拈起铜牌,面色凝重。
次日清晨,李元芳匆匆来报:“大人,昨夜崔文胜府上果然有动静!”
“什么动静?”
“约莫子时,有一白衣人潜入崔府,但奇怪的是,他并未接近崔文胜的寝房,反而在书房停留片刻便离去。我们的人暗中跟踪,见他进了城南永泰坊的一处宅院。”
狄仁杰眼中精光一闪:“可查明宅院主人?”
李元芳面色古怪:“宅院登记在一名叫顾远之的商人名下。而这位顾远之,正是已故大画家顾恺之的后人,擅画人物,尤精《洛神赋图》。”
狄仁杰长身而起:“看来,我们该去会一会这位顾先生了。”
永泰坊的宅院清幽雅致,竹影婆娑。管家告知狄仁杰,主人一早外出访友,不知何时归来。狄仁杰不以为意,称自己是书画爱好者,久仰顾先生大名,愿在客厅等候。
趁管家备茶之际,狄仁杰仔细观察客厅布置。四壁悬挂多幅画作,皆出自顾远之之手,风格清雅高古,与赵府那幅《洛神赋图》如出一辙。
在客厅西墙,狄仁杰发现一幅尚未完成的《洛神赋图》,画中洛神的面容只勾勒出轮廓,但那双眼睛已点染得栩栩如生,凄婉中带着决绝。
“狄公对书画也有研究?”身后忽然传来清朗的男声。
狄仁杰转身,见一白衣男子立于门口。年约三十,面容清癯,气质儒雅,唯有一双眼睛锐利如鹰,与画中洛神的眼神惊人相似。
“顾先生?”狄仁杰微笑,“老朽狄仁杰,久闻先生大名。”
顾远之神色不变,躬身行礼:“不知狄公光临寒舍,有失远迎,还望恕罪。”
二人分宾主落座。顾远之亲自斟茶,动作从容不迫。
“顾先生可知道,近日城中接连发生命案,都与一幅《洛神赋图》有关?”狄仁杰开门见山。
顾远之微微挑眉:“略有耳闻。听说赵侍郎府上的《洛神赋图》,正是出自鄙人手笔。”
“不止赵府,冯万金府上也有一幅先生的画作。”狄仁杰直视顾远之双眼,“而这两幅画所在的房间,都成了命案现场。”
顾远之淡然一笑:“狄公莫非怀疑,是顾某的画作引来杀身之祸?”
狄仁杰摇头:“老朽怀疑的是,有人借先生的画作,制造‘鬼魂索命’的假象。”
顾远之端起茶盏,轻啜一口:“狄公何出此言?”
“因为所有命案现场,都有一幅先生的《洛神赋图》。而画中洛神的眼神,与先生您如出一辙。”
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顾远之的手微微一颤,茶水险些溢出。
狄仁杰继续道:“更巧的是,所有死者都牵扯到半年前的明堂修缮工程,而工程的巨额款项不翼而飞。有人代号‘烛龙’,是此案主谋。”
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