石灰被截的消息传来时,林昭正站在公告栏前压着协议纸角。风掀起一角,他伸手按住,没说话。
阿福从外面冲进来,脸上沾着灰:“先生,西郊车队到了,两筐石灰没了,押车的老张后脑还挨了一棍。”
林昭回头看他:“人送医没有?”
“已经送去白芷那儿了,说没事,就是晕了一阵。”
林昭走回工棚,把墙上那张《物料调度簿》扯下来摊在桌上。他拿笔在五月十八那栏画了个圈,旁边写上“石灰缺二筐”。
“今天运料的牛车有几辆?”
“三辆。”
“车夫几个?”
“六个。”
“沿途茶寮呢?”
“三个,都在官道边上,一个叫老李头的,一个姓王,还有一个是夫妻店,女的管饭。”
林昭点头:“半个时辰内,把这些人名字住址给我列出来。”
阿福愣了一下:“您要查?”
“先找线索。”林昭说,“不是每件事都能靠讲道理解决。”
他转身从柜子里取出一张空白竹简,提笔写下八个字:西郊失灰,炭行封门,望察其源。
写完,折好塞进一根空竹筒里。又叫来常跑神京采办的老匠人赵四。
“天黑前,把这个送到北镇抚司角门,交给守门校尉。只说是书院送的谢礼,别多话。”
赵四接过竹筒:“要是问是谁给的?”
“就说不知道。”
赵四走了。阿福蹲在门口磨炭条,手停了一下:“先生,咱们真不报官?”
“报了。但官面走程序慢。我们得自己动手。”
阿福不再问,低头继续画。
林昭翻开调度簿,一页页往后翻。最近十天,书院共采购石灰七次,每次都有工部文牒备案。副本存于户部仓曹,按规定三天一送。
他忽然停住。
这七次采购,劫掠偏偏发生在第八次,而且是在女子班地基浇筑前一天。少了这两筐石灰,东厢的地基就无法封底。
时间太准了。
他抽出西郊地形图,铺在桌上。这是上次修官道时墨玄带人测绘的,标了坡度、土质、水源点。林昭用炭条圈出三处可能设伏的地方。
一处是断崖口,视野开阔但离巡检司近;
一处是松林坡,路窄适合埋伏但难撤退;
最后一处是槐树坳,背山面道,能看全车队动向,撤起来也快。
他盯着槐树坳看了很久,在旁边批注:若为熟人引路,必选此处。
“阿福。”
“在。”
“你带两个人,去槐树坳看看。别打草惊蛇,只记脚印、车辙、有没有烧火痕迹。回来再说。”
阿福应声起身,刚走到门口,又回头:“要是碰上巡检司的人?”
“就说你是书院管物料的,路过查地形。”
阿福走了。林昭坐回桌前,盯着那张调度簿发呆。
这时候,门外传来脚步声。是个年轻工匠,手里拿着半块布条。
“林先生,这是老张被打时扯下来的。对方裹腿上掉的。”
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