窗纸泛起鱼肚白时,林昭然才合了合酸涩的眼。
案头新收的竹片信札还散着松烟墨香,最上面那封是柳明漪从扬州加急送来的——“福兴祠供桌木纹经夜雨显‘学以立身’,里正欲铲,老妇拦着说‘这是天公在教咱们识理’,如今围了半条街的人抄字。”
她捏着竹片的指节微微发颤,指尖传来竹面细微的毛刺感,像有无数细小的针尖轻扎皮肤。
晨风穿隙而入,吹得信角微颤,墨迹边缘仿佛浮起一层淡青雾气,那是松烟与露水交融的气息,在鼻端萦绕不去。
前日绛州的“礼须长眼睛”,昨日登州的“民可教也”青苔字,此刻扬州的木纹显字,像串起的灯,在她眼前连成一片星火。
这些哪是“天示”?
分明是民间绣娘用针脚藏墨,老儒在木纹里刻痕,孩童拿药汁涂墙,借雨水、青苔、晚风这些自然的手,把被禁的字、被压的声,一桩桩托出水面。
她闭上眼,耳中却仍回响着昨夜驿马踏破寂静的蹄声,马铃叮当如碎玉,惊醒了沉睡的街巷;触觉记忆也未散去——接过黄麻纸时,指尖掠过纸面粗糙的纤维,墨痕未干,竟微微粘手,像是某种活着的东西正悄然渗入掌纹。
“昭然。”
门帘掀起时,程知微抱着一摞文书进来,青布衫角还沾着未干的泥点,湿冷的气息随他一同涌入。
他把文书重重搁在案上,发出闷响,震得砚池轻晃,墨汁微漾。
发顶沾着根草屑,在晨光下泛着枯黄,他抬手欲拂,却因疲惫只轻轻碰了下便作罢。
林昭然抬眼,见他眼底熬得发红,血丝如蛛网密布,可说话时拇指仍无意识摩挲着腰间的铜镇纸——那是当年在县学抄书,她用月钱给他打的,说是“压得住墨,便镇得住事”。
金属凉意透过布料渗出,她记得那日他掌心出汗,铜牌被攥得发烫。
“你又抢先了?”她指尖点向那摞文书,声音轻得几乎融进窗外渐起的市声。
程知微扯了扯嘴角,翻到最上面一页:“今早把春课勘合的签押全誊了新本,用松烟墨写得方方正正。附注里说‘火显之法原为防伪,今既生疑,谨停不用’。已着人送都察院了。”他忽然低头理了理文书边角,动作细致得近乎虔诚,声音轻了些:“前日你说‘要让他们的刀砍在棉花上’,我想着,这灰墨既是由我管的文房出的,便由我来收。”
林昭然伸手替他拈去发间草屑,触到他后颈一片凉汗,黏腻地贴在衣领边缘。
她心头一紧——这小吏从前替县太爷抄状纸时,手都要抖三抖,如今却能在赵元度的爪牙底下翻文书、改墨稿,连时间都算得准:赵元度的弹劾疏还在誊抄,他的“自证”倒先送了过去。
“做得好。”她轻声道,嗓音沙哑如磨砂纸擦过木面。
程知微耳尖一红,正要退下,外头忽然传来细碎的脚步声,靴底碾过青砖的摩擦声由远及近,带着一丝急促。
孙奉掀帘进来,手里捧个檀木匣,绣着金线的内侍服上还沾着桂花香,甜腻中混着一点陈年漆器的幽味。
他将匣子轻放于案,启盖时发出清脆的“咔”声。
匣中卧着一幅绢本画轴,展开时簌簌作响,丝帛滑过指尖如流水。
林昭然呼吸一滞——画中女子着青衫坐于高坛,手捧《诗经》,身侧围了七八个执简的女官。
阳光仿佛穿透千年,落在她们低垂的眼睫上。
题跋里“贞观七年,陇西李氏女博士授经于弘文馆”几个字,被人用金粉描过,亮得晃眼,映得她瞳孔收缩,喉头滚动了一下,尝到一丝铁锈般的腥甜。
“前日在秘阁当值,见这画收在最里层。”孙奉指尖抚过画中女子的衣纹,声音压得极低,“我让人连夜摹拓了二十份,昨日已着人送到各王府。今日晨间,定北王府的侧妃差人来问:‘这古制可还有迹可循?’”
林昭然盯着画中女子的眉眼,忽觉喉头发紧,胸口起伏间似有千钧坠落。
这些年她束发穿靴,在国子监咬碎牙忍那些“白丁”的讥诮,在礼部赔着笑听“妇人当守内”的训诫,原以为要独自凿穿这堵墙,却不想有人替她寻来古画,有人替她改墨稿,有人替她在民间撒下星星点点的字。
“姐姐。”孙奉合上画匣,扣锁轻响,“赵元度若要拿‘女扮男装’做文章,咱们便拿‘女博士’堵他的嘴。古制里有女子登坛讲学,如今不过是让女子识字明理,他若说这是‘干政’,便是在骂贞观的圣人。”
窗外传来梆子声,三更转五更,早市开了。
油锅炸馃子的滋啦声、挑担吆喝的尾音、驴蹄敲地的哒哒声,混着炊烟与豆香飘进来。
林昭然起身推开窗,晨雾扑面而来,湿漉漉地贴在脸上,带着热豆浆的甜香,混着孩童背书声:“‘有教无类’——”尾音被风卷着,撞在青瓦上又弹回来,清亮得像檐角铜铃初振。
“柳娘子那边。”她转头对程知微道,“《野言录》加印三百册,让商队往江南走时,每车货里夹两本。世家的书斋要清贵,可他们的厨娘、马夫、绣娘,总得识几个字。”
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程知微点头,把文书收进木匣时,袖中掉出张纸。
林昭然拾起来,见是他新写的《乡学条例修订案》,边角密密麻麻批注着“灯油钱可摊派”“冬学可延至戌时”,墨迹未干处洇着水痕,不知是汗还是泪,指尖一触即染,留下淡淡的灰斑。
“还有一事。”孙奉忽然压低声音,“裴少卿昨日在崇文馆翻《周礼》,翻得那书脊都松了。我听他跟典籍官说:‘礼失求诸野’,可若野有良礼,庙堂该不该容?’”
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