莫罗刚走出裁衣铺没几步,便瞥见斜对面茶肆门口的白敬显一行人有了动静。先前不在的两个仆人已然归来,手里提着几个包裹,想来是买好了东西。一行五人整理妥当,便朝着莫罗这边的方向走来,显然是打算离开。
就在这交错而行的当口,白敬显的目光精准地落在了莫罗身上。其实早在莫罗进裁缝铺时,他就觉得那样貌有些眼熟,只是当时正忙着讨好周房儒,无暇细究。此刻迎面撞见,看得真切,那眉眼轮廓分明是当年上门提亲的那个外委千总——莫罗!
尘封的怒火瞬间被点燃,白敬显死死盯着莫罗,双拳攥得咯咯作响,指节泛白。他想起当初收到的那封信,落款是“御前侍卫”,信里说初雪跟他在京城一切安好,让自己不必挂念。可他何曾领过这份情?当初他拒绝莫罗提婚后没多久,这小子就凭空进京任职,而自己好不容易给初雪寻了门好亲事,谁知那丫头一门心思认准了莫罗,不仅死活不答应,还逃了出去!这事儿让他在宁波颜面尽失,还因此欠下了不少人情,成了圈子里的笑柄。如今仇人见面,旧恨涌上心头,他恨不得立刻冲上去撕碎眼前这张让他憎恶的脸。
“你这是怎么了?”周房儒察觉到身边人的异样,脚步微顿,侧头看向白敬显,神色带着几分疑惑。他见白敬显脸色铁青,眼神凶狠,显然是动了大怒。
白敬显深吸一口气,强压下心中的怒火,声音低沉地咬牙道:“回大人,看到个仇人。”
“哦?你在京城还有仇人?”周房儒愈发诧异。白敬显的根基在浙江,怎么会在京城结仇?
白敬显也不隐瞒,快步跟上周房儒的脚步,压低声音将前因后果简略说了一遍:从莫罗上门提亲被拒,到初雪执意逃婚去找莫罗,再到后来收到莫罗以御前侍卫名义寄来的平安信,桩桩件件都透着憋屈。
周房儒听完,脸上没什么表情,既没安慰也没指责,只是淡淡提醒道:“白知州,这里是京城,不是浙江。行事还是老实些好,况且人家曾是御前侍卫,身份分量远非你能相比,没必要为了旧事惹麻烦。”
这话如同当头一棒,狠狠砸在白敬显心上。他浑身一僵,怒火瞬间被浇灭了大半。他知道周房儒说得没错,御前侍卫是天子近臣,含金量极高,朝中不少重臣都是从这个位置走出去的。自己一个小小的海宁州知州,在人家面前根本不够看,就算再恨,也根本奈何不了对方。想到这里,他心中的憋屈更甚,却也只能将怒火硬生生咽回肚子里。
两人说话间,已与莫罗迎面相遇,双方脚步都下意识地顿住。莫罗看着眼前怒气未消的白敬显,心中暗自思忖:不管怎么说,这人都是初雪的生父。初雪虽不能做自己的正妻,但她对自己的情意真挚恳切,自己没必要为了旧事做得太过分,到时候让初雪为难。
况且眼前的白敬显,比当年在宁波时胖了不少,身形发福明显,脸颊圆润了一圈,也就是眉眼和相貌还和之前大体相似,他都不敢断定这是白敬显了。于是,莫罗主动开口,语气带着几分客气:“这位可是宁波府通判白敬显白大人?”
白敬显闻言,顿时愣住了。他没料到自己没找莫罗麻烦,对方反倒主动打招呼,语气还这般客气。愣神过后,他心中的火气又冒了上来,却又不敢发作,只能冷哼一声,扭过头去,语气生硬地说道:“我不认识你,你认错人了。”
与白敬显的态度截然不同,领先他半个身位的周房儒却停下了脚步,转过身来,脸上堆着和善的笑容,对着莫罗拱手道:“小兄弟,不知你是何人?”
莫罗虽不知道周房儒的身份,但见他年纪约莫五十出头,头发已有些花白,相貌儒雅,想必与自己阿玛年纪相差无几,便也客气地回了一礼:“晚辈瓜尔佳·莫罗。”
周房儒之所以主动搭话,正是因为刚才白敬显提到莫罗曾是御前侍卫。他深知御前侍卫的含金量,那是天子近臣,升迁路径远比地方官员顺畅,朝中不少手握重权的大臣都有过侍卫出身的经历。他本就想结交些京中人脉,自然不愿错过这个可能的机会。
一旁的白敬显见周房儒主动跟莫罗搭话,心中顿时不爽到了极点,却又不敢表现出半分不满,只能站在一旁,脸色阴晴不定地看着,暗自咬牙。
周房儒听到“瓜尔佳·莫罗”这个名字,眼中闪过一丝思索,随即又笑着问道:“不知小兄弟如今何处高就?”
莫罗闻言,心中微微不悦。这人既不主动介绍自己的身份,反倒一个劲儿地打听自己的底细,实在有些失礼。他本就不想与这两人过多纠缠,便淡淡开口,点到即止:“在下先前是在侍卫处当差。”
周房儒听他说“先前”在侍卫处当差,这两个字顿时就让他误会了,以为莫罗是犯了错被调离了侍卫处,不再是御前侍卫。如此一来,对方的价值便大打折扣,他脸上的笑容瞬间收敛,眼中闪过一丝不屑,也懒得再继续搭话,对着莫罗冷淡地一点头,便扭头转身,快步往前走去。
白敬显见周房儒突然变脸,再联想到莫罗的话,立刻也反应过来,心中不禁乐开了花:看来这莫罗早就不是御前侍卫了!难怪态度这般客气,怕是失了势,想攀附自己?想到这里,他先前的憋屈和忌惮一扫而空,对着莫罗轻蔑地瞥了一眼,也不耽搁,连忙快步追上周房儒的脚步,还不忘低声奉承几句。
莫罗看着两人远去的背影,尤其是白敬显刚刚那副小人得志,还刻意装作不认识自己的模样,不由得不屑地摇了摇头,心中反倒觉得有些好笑。他懒得跟这两人计较,更没必要向他们炫耀自己如今身上的官职和爵位。
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