深夜的毓庆宫像座沉在水底的宫殿,只有暖阁的烛火浮在黑暗里,像枚孤独的月亮。朱翊钧跪在冰冷的金砖上,面前的金匮泛着幽蓝的光,铜锁上的龙纹被烛火照得忽明忽暗,仿佛随时会活过来。
他刚刚亲手将王二牛的地契和骆思恭的密报放进去。黄麻纸的粗糙边缘蹭过指尖,带着江南泥土的湿气——那是被抢走的百亩良田的气息,是王二牛背上未愈的伤痕的气息,是张居正门生王道行盖在“充公”二字上的鲜红大印的气息。
“咔哒。”
第三道锁扣落下时,金匮发出沉闷的声响,像巨兽打了个哈欠。朱翊钧的指尖停在锁孔上,能清晰地感受到里面堆叠的“秘密”——江南士绅偷税的账册、冯保挪用内承运库银子的流水、军户名册上被划掉的名字、还有现在这份带着血腥味的地契。这些东西,每一件都像把淬了毒的刀,此刻被他亲手按在鞘里。
“万岁爷,炭盆该添了。”小李子的声音从帘外传来,带着怯生生的试探。他守在暖阁外两个时辰了,脚边的炭篓空了大半,靴底冻得发僵。
朱翊钧没回头,只是用袖子擦了擦金匮上的指纹。铜面映出他模糊的影子,眉眼间还带着少年人的青涩,可眼底的光却比烛火更冷。“进来吧。”
小李子抱着炭篓进来时,暖阁里的空气仿佛凝固了。他不敢看案上的金匮,低着头往炭盆里添炭,火星溅起来,在青砖上烫出点点黑斑。“万岁爷,夜深了,您该歇息了。”
朱翊钧的目光还胶着在金匮上。里面的证据在黑暗中会不会互相碰撞?会不会像王二牛说的那样,“好端端的地,说没就没了”?他突然想起去年冬天,张居正教他读《韩非子》时说的话:“藏于无事,示天下无为。”那时他以为“无为”是顺其自然,现在才懂,是把刀藏得越深,出鞘时越要见血。
“小李子,”他突然开口,声音被炭火的噼啪声割得有些碎,“你说,要是把王道行的事告诉张先生,他会怎么做?”
小李子添炭的手顿住了。炭块滚落在地,在金砖上留下道黑痕。他想起张居正在经筵上训斥言官的模样,想起那些弹劾张居正门生的御史被罢官的下场,嗫嚅道:“张先生……或许会罚王道行的俸?”
“罚俸?”朱翊钧笑了,笑声撞在金匮上,弹回来时带着金属的冷意,“抢了百亩良田,逼得农户家破人亡,罚俸就能抵消?”
他站起身,走到窗前。宫墙外的老槐树在风里摇晃,枝桠勾着半轮残月,像只要啄开宫墙的鸟。“他会斩了自己的门生吗?会承认自己的新政养出了蛀虫吗?”
小李子答不上来。他只知道,宫里的老人都说,张首辅护短是出了名的,当年他的门生在地方上贪墨,他也只是轻轻罚了些银子,就不了了之。
朱翊钧重新跪回金匮前,指尖划过冰冷的铜面。里面的账册记载着沈从安每年偷逃的税银够赈济十个县的灾民,冯保的流水单上光是给江南织造的“特殊采办”就花了三万两,现在又多了王道行——这些人,哪个不是张居正一手提拔或默许存在的?
“告诉了又能怎样?”他对着金匮轻声说,像是在问里面的证据,又像是在问自己,“不过是再添一份‘账册受潮’的回禀,再赏王二牛几石粮,让他闭嘴罢了。”
烛火突然爆出个灯花,金匮上的龙纹被照得狰狞起来。朱翊钧想起三个月前,他拿着江南商税册问张居正“为何富户税银如此之少”,张居正当时是怎么说的?“陛下,富民是国家元气,需徐徐引导,不可操之过急。”
那时的“徐徐引导”,变成了现在的“强占民田”。那明天呢?是不是会变成更可怕的东西?
他伸出手,缓缓抚过金匮上的锁。三道锁,象征着“君、臣、民”,太祖爷造这金匮时,是想让后代君主以此约束自己,可现在,他却用它来锁住臣子的罪证。
“万岁爷,您冷吗?”小李子见他指尖发白,想递上暖炉,却被挥手制止了。
“不冷。”朱翊钧的声音很轻,“心里烧得慌。”
他想起王二牛说的,苏州府衙的墙是用百姓的血汗砌的,砖缝里都渗着盐——那是被抢去土地的农户的眼泪。他想起骆思恭密报里写的,王道行把抢来的良田分给亲戚时,还立了块“新政惠民”的碑。这些画面在脑海里翻腾,像被煮烂的粥,糊得他心口发疼。
朱翊钧打开金匮的第一道锁,伸手进去,摸到那叠江南士绅的偷税账册。最上面的是沈从安的,去年的丝绸生意赚了五十万两,税银却只缴了八百两,旁边还贴着张他给张居正送寿礼的单子——一匹织金妆花缎,价值三千两。
“五十万两,八百两税。”他低声念着,指尖在账册上戳出个洞,“三千两的寿礼,倒是大方。”
第二道锁打开,露出冯保的贪腐流水。里面记着他给李太后的父亲修园子花了两万两,给自己造的宅子比毓庆宫还气派,光是门口的石狮子就用了纯汉白玉。可上个月,兵部奏请给蓟镇添些棉衣,冯保却说“内库空虚,暂缓”。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
“空虚?”朱翊钧冷笑,“是都填进你自己的腰包了吧。”
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:港综:横行万界,先从掀桌开始 观影迷恋 高考后我带全家修仙 为了拯救爱人而出卖肉体的魔女,在被种下淫纹后越发地渴求做爱而最终屈服在肉棒之下 在军婚文幸福躺平 关于我超强却要帮助TS黄文女主避免惨剧这件事 我的男友是邪脑科学家 凤落红尘涅盘重生 六艺通杀:我在南朝当暗卫丫鬟 出狱后,我成了风水之王 天师张道陵传奇 被爱 鬼灭之刃:开局救下香奈惠 和离后他悔不当初 爱情和支配本就一体——小露丝就只配接受扭曲的馈赠喽~ 疯批暴君,夺娇进宫夜夜缠 杂灵根小师妹气运超强 炮灰美人 穿到哪里苟哪里 满月居于月空