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第203章 太后的 意思（第1页）

紫禁城的晨雾还没散尽，骆思恭就裹着一身寒气钻进了西长街的茶馆。他摘下沾着霜花的斗笠，露出被冻得通红的鼻尖，刚在角落坐下，就有个穿粗布短打的汉子端着茶壶凑过来——那是锦衣卫安插在市井的眼线，腰间藏着块刻着“卫”字的腰牌。

“头儿，您要的话，都按规矩传出去了。”汉子往骆思恭的茶碗里续着热水，蒸汽模糊了他脸上的刀疤，“昨天在酒肆说书的老王，今天在菜市场摆摊的张婆，还有国子监门口卖笔墨的李掌柜……都念叨着呢。”

骆思恭端起茶碗，滚烫的茶水滑过喉咙，才驱散了些许寒意。“都怎么说的？”他的声音压得极低，目光扫过茶馆里的茶客——穿长衫的秀才正摇头晃脑地议论“夺情”，短衣打扮的力夫在大声说“连太后都觉得张首辅该回家尽孝”，墙角算卦的瞎子敲着卦签，嘴里念叨着“不孝者，天难容”。

“就按您教的，”汉子的声音带着得意，“‘太后私下跟身边的嬷嬷说，张先生也是读过圣贤书的，怎么能连父丧都不丁忧？落个‘不孝’的名声，将来怎么教天下人？’”他模仿着太后的语气，捏着嗓子说话，逗得骆思恭嘴角直抽。

“别耍贫嘴。”骆思恭放下茶碗，从袖袋里摸出锭银子推过去，“盯着点张府的动静，有任何风吹草动，立刻报上来。”

汉子掂了掂银子，眉开眼笑地应着，转身时故意撞了下那桌议论“夺情”的秀才，嘴里骂骂咧咧地往外走，将“太后的意思”又撒了一路。

骆思恭看着他消失在晨雾里，端起茶碗一饮而尽。茶水的苦涩混着心底的寒意，让他打了个哆嗦。他知道自己这是在玩火——假传太后懿旨，若是被查出来，轻则罢官，重则掉脑袋。可陛下的眼神太沉，那句“骆指挥办事，朕放心”像块石头压在他心上，由不得他退缩。

消息像长了翅膀，不到半日就传遍了京城。翰林院的编修们在值房里窃窃私语，说“太后都发话了，张首辅怕是真要丁忧了”；吏部的小吏们偷偷给老家写信，说“新政怕是要黄，赶紧把田产赎回来”；连最偏远的南城，挑着担子卖豆腐的小贩都在吆喝时加了句“张首辅要是不孝，这豆腐都比他有良心”。

慈宁宫的暖阁里，李太后正翻着佛经。紫檀木的经架上，《金刚经》的纸页被风吹得沙沙作响，她却一个字也没看进去。贴身嬷嬷在旁边捶着腿，欲言又止了半天，终于忍不住开口：“太后，外面都在传……”

“传什么？”李太后翻过一页佛经，声音平淡无波，眼角的余光却瞥见窗台上那盆刚开的腊梅——那是张居正昨天派人送来的，说“冬日苦寒，给太后添点生气”。

“传……说您觉得张首辅该回家丁忧。”嬷嬷的声音越来越低，手里的捶棒都差点掉在地上，“还说……还说您嫌他不孝。”

李太后的手指顿在“应无所住而生其心”那句上，墨迹被指甲掐出个浅浅的印子。她放下佛经，看着铜镜里自己略显憔悴的脸——自从先帝驾崩，她靠着张居正和冯保才稳住局面，可现在，这两个最倚重的人，一个在朝堂上被骂“不孝”，一个在背地里煽风点火，连她自己都成了别人嘴里的“传声筒”。

“钧儿知道了吗？”她突然问，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。

“万岁爷今早去了毓庆宫，说是要看赵尚书的账册。”嬷嬷低声答，“小李子来传话，说万岁爷让您保重身子，别听外面的闲言碎语。”

李太后看着铜镜里的倒影，突然笑了。这笑里带着自嘲，带着无奈，还有一丝连自己都没察觉的了然——那孩子长大了，懂得用“太后的意思”来借力了。他知道自己不会戳破，因为她确实觉得，张居正该回家尽孝。

“去，传张居正来慈宁宫。”李太后重新拿起佛经，声音恢复了往日的威严，“就说哀家有点事，想问问他。”

嬷嬷愣了愣，随即躬身应是。她走出暖阁时，看见廊下的太监正在扫雪，嘴里哼着新编的小调：“张首辅，真不孝，爹死了，还恋栈……”她赶紧咳嗽两声，吓得那太监手里的扫帚都掉了。

张居正接到旨意时，正在府中接待门生。湖广来的急报堆了半桌，都是说“家乡的士绅都在骂您不孝”，他的门生们却拍着胸脯保证“定能在朝堂上压住那些言官”。听到“太后召见”四个字，他心里突地一跳，像被什么东西蛰了下。

“老师，太后这时候召见，怕是要为‘夺情’的事撑腰！”一个门生兴奋地说，眼里闪着投机的光，“只要太后发话，那些言官再敢聒噪，就是违逆懿旨！”

张居正没说话，只是挥手让他们都退下。他走到父亲的灵位前，香烛的气息混着纸钱的味道，呛得他眼睛发酸。灵位上的“显考张公讳文明之灵”几个字，是他亲手写的，笔笔都透着沉痛，此刻却像在无声地指责他。

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“爹，儿子不孝。”他对着灵位深深一揖，石青色的蟒袍扫过地面的蒲团，发出沉闷的声响，“可儿子要是走了，新政怎么办？那些被压制的贪官污吏怎么办？北边的蒙古人要是趁机来犯，谁来主持防务？”

没有人回答他，只有烛火在灵前摇曳，将他的影子拉得很长，像个孤独的困兽。

走进慈宁宫时，张居正特意换了身素色的锦袍，连腰间的玉带都换成了乌木的。他跪在冰凉的地砖上，额头几乎碰到地面，声音里带着恰到好处的哀戚：“臣张居正，叩见太后。”

李太后没让他起来，只是慢悠悠地翻着佛经：“张先生，你父亲的丧事，都安排妥当了吗？”

“回太后，已经派小儿回去料理，定不违礼制。”张居正的后背绷得笔直，像根拉满的弓。

“那就好。”李太后放下佛经，目光落在他身上，带着一种居高临下的审视，“哀家听说，江陵的风俗，父母去世，儿子要守在灵前七七四十九天，日夜不离。”

张居正的心猛地一沉。他抬起头，看见太后的眼神平静无波，却比任何指责都更让他心慌。“臣……臣身为首辅，国事繁忙，怕是……”

“国事再忙，也不能忘了本。”李太后打断他，声音里带着一丝淡淡的失望，“张先生是读圣贤书长大的，该知道‘百善孝为先’。你总教钧儿要学尧舜，可尧舜要是连父母的丧事都不上心，还能算圣贤吗？”

张居正的喉结滚了滚，想说些“忠孝不能两全”的话，却被太后接下来的话堵了回去。

“哀家知道你辛苦，知道新政离不得你。”李太后的声音缓和了些，却像把软刀子，慢慢割着他的坚持，“可这天下，离了谁都能转。你走了，还有申时行，有王国光，总有能顶上的人。可你要是落个‘不孝’的名声，不仅自己抬不起头，连钧儿都会被人说三道四，说他纵容臣子违逆孝道。”

她顿了顿，拿起案上的蜜饯，慢慢放进嘴里：“张先生，你说呢？”

张居正趴在地上，感觉浑身的力气都被抽干了。他终于明白，陛下那句“很为难”不是客套，太后今天这番话也不是闲聊——他们母子俩，一个唱红脸，一个唱白脸，就是要逼他放弃“夺情”。

“臣……臣明白太后的意思了。”他的声音里带着连自己都没察觉的颤抖。

李太后看着他失魂落魄的样子，心里没有丝毫快意。她想起先帝临终前，握着她和张居正的手，说“你们要好好辅佐钧儿”，那时的张居正，眼里只有忠诚和担当，不像现在，被权力缠得越来越紧。

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