秋霜染透太行山脉时,山西泽州府阳城县令周正明正对着摊在案上的《清丈手册》发愁。这本蓝布封皮的册子被他翻得卷了边,第17页如何丈量三角形山地的插图上,密密麻麻画满了他打的红圈——阳城县七成土地是这种三山夹一沟的地形,前几任县令都以绳尺难施为由,让清丈之事不了了之,轮到他头上,却恰逢朝廷雷厉风行,安阳知县的人头刚落地,他哪敢再拖延。
大人,王里正来了。衙役的通报声打断了他的思绪。推门进来的老农肩上扛着根缠满麻绳的步弓,粗布褂子上沾着黄泥土,手里还攥着块啃了一半的玉米面饼子。老爷,您叫小的来,是要再去量那片鹰嘴坡?
周正明指着手册上的插图:老王,你看这图,说三角形山地可以量底边长和垂直高度,用底乘高除以二的法子算面积。他在纸上画了个歪歪扭扭的三角形,鹰嘴坡是不是就像这个形状?
王里正眯着眼看了半天,忽然一拍大腿:可不是嘛!那坡底到坡顶是三十步,最宽处是二十步,按这法子,不就能算出多少亩了?他以前跟着老县令量地,全凭眼睛估摸着来,乡绅说多少就是多少,哪见过这么清爽的算法。
两人带着手册和步弓上了鹰嘴坡。周正明踩着没膝的茅草,按手册说的先定基点,在坡底埋了块刻着甲字一号的石桩;王里正则拿着步弓,一步一步量底边长,嘴里念叨着一步五尺,十步五丈......量到坡顶时,他掏出手册里附带的简易测高仪——那是个绑着铅锤的木板,能测出坡度的角度,再按手册上的换算表折成垂直高度。
底边长三十步,高二十步,算下来是......周正明掏出算盘,噼里啪啦打了一阵,折合亩数是两亩三分地!
跟来的乡绅赵老爷脸色发白——他一直对外说这片坡地只有一亩,没想到这新法子量得这么准。周大人,这山地石头多,怕是......
赵老爷请看。周正明翻开手册第23页,指着扣除障碍物法石头占地一尺,就从总数里减一尺,手册上写得明明白白。他让衙役把坡上的大石头都量了一遍,扣除后还剩两亩一分,比赵老爷报的数目多了一倍还多。
消息传回县衙,周正明连夜让人把鹰嘴坡的丈量结果抄在布告栏上。百姓围着看时,有识字的念出手册上的公式,人群里顿时炸开了锅。原来以前少算这么多!这册子比算命先生的卦签还准!佃农们拿着布告去找乡绅理论,那些一直靠糊涂账占便宜的地主,第一次乖乖补了田契。
阳城县的清丈进度像长了翅膀,周正明带着衙役们对照手册,把几十年没厘清的山林地量得清清楚楚:圆形的果园用半径乘半径乘三倍(圆周率简化)算;被河流分割的田块按分段丈量再相加算;连梯田都有专门的层级折算表,一级一级量上去,误差不超过半分。
一个月后,周正明给朝廷的奏报里,附上了厚厚一叠清丈图册。图上的田块用不同颜色标注:黄的是旱地,蓝的是水田,绿的是林地,每个地块都标着编号、面积和业主姓名,旁边还画着简易地形图,比前任留下的肥瘦各半的糊涂账强了百倍。手册就像明灯,照亮了糊涂账。他在奏报末尾写道,字里行间都是激动。
这份奏报送到御书房时,朱翊钧正在翻看各省的清丈图册。河南的图册用红笔标出了新增的淤地,江南的标注着退塘还田的亩数,而山西送来的这本,最让他眼前一亮——那些三角形、梯形的山地都标注得清清楚楚,连石头占地都单独列了出来。
小李子,你看这个。皇帝指着阳城县的图册,以前说山地难量,不过是没找对法子。他想起洪武年间编的《鱼鳞图册》,那时的丈量方法就很粗糙,到了正德、嘉靖朝,更是连图册都懒得更新,以致于有田无税、有税无田的乱象越来越严重。
庞尚鹏恰在此时求见,手里捧着新修订的《清丈手册》续编。陛下,各地又报来不少新方法,臣都补进手册里了。续编里添了如何丈量桑基鱼塘如何计算林地郁闭度,甚至还有盐碱地折算比例,每种方法都配着插图和实例,比原书更详实。
做得好。朱翊钧翻到桑基鱼塘那页,见上面画着鱼塘和塘基的分布,写着塘基种桑,按桑田算;鱼塘养鱼,按水域折半算,忍不住笑道,这下江南的士绅再没借口了。
苏州府吴县的乡绅们,正是被这续编打了个措手不及。顾老爷家的百亩鱼塘,原本按水域不缴税算,清丈队却拿着手册说塘基是桑田,得按实丈量,连塘埂上种的果树都按每五棵折一亩算,硬生生算出三十五亩应税田,比他自己报的多了三成。
这册子是照着咱们江南的地情编的?顾老爷捧着续编,手指划过退塘还田奖励条款,心里凉了半截——上面说主动把鱼塘改回稻田的,可免三年赋税,这不明摆着劝他们主动纠错吗?
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清丈队的周队长是从阳城县调过来的,拿着手册在塘埂上量得一丝不苟:顾老爷,您看这塘基宽五尺,长两百步,按手册折算,就是一亩三分地。他用粉笔画出边界,这都是陛下亲定的规矩,谁也改不了。
顾老爷看着那些粉笔画的线,忽然想起安阳知县的下场,乖乖让人把鱼塘填了一半,改种水稻。消息传开,江南的鱼塘owner们纷纷效仿,不到半年,就清查出近千亩可耕地。
在云南曲靖府,《清丈手册》更是派上了大用场。这里的彝族土司习惯用火把丈量法——举着火把绕田走一圈,火焰烧过的范围就算一亩,实际大小全凭火把举得高不高。清丈队带着手册来,用标准铜尺量出一火把等于三丈,再按长乘宽折算,把土司隐瞒的田亩清查出不少。
土司龙阿达看着手册上的插图,对通事(翻译)说:这册子比毕摩(巫师)的经文还厉害,连山箐里的田都能算明白。他让人把手册翻译成彝文,刻在木板上挂在土司府,让族人都来学习。
各地的清丈奏报像雪片似的飞向京城,每份都附着按手册规范绘制的图册。朱翊钧把这些图册摊在地上,拼成一幅巨大的《大明清丈全图》,上面的田块方方正正,标注清晰,像一块块整齐的棋盘。他指着江南新增的稻田,对庞尚鹏说:你看,有了手册,连水乡的糊涂账都能算清,还有什么是做不到的?
庞尚鹏看着图册上密密麻麻的标注,感慨道:陛下,这不仅是土地的清丈,更是对官场积弊的一次清扫。以前的官员懒政,总以地方特殊为借口,现在有了手册,照猫画虎都能做好,再想推诿都难。
这话说到了朱翊钧的心坎里。他想起那些被罢免的庸官,不少人都抱怨过地方难治,其实不过是不想费心。如今有了标准化的手册,就像给官员们立了个标杆,做得好不好,一看图册就知道,再想浑水摸鱼可不容易。
翰林院的编修们正忙着根据各地反馈修订手册。刘大器负责核对算术公式,发现有个县把三角形面积公式用错了,赶紧在续编里加了个错误示例这册子可不能出半点错。他对同僚说,地方官都照着做呢,错一个公式,就可能少算几百亩地。
老翰林看着他们忙碌的身影,想起年轻时在地方任职的经历:以前量地,全凭官绅勾结,百姓只能认倒霉。现在有了这手册,百姓都能照着核对,谁也别想糊弄——这才是真正的均赋税啊。
初冬的第一场雪落下时,阳城县令周正明收到了朝廷的嘉奖。朱翊钧在他的奏报上批了清丈典范四个字,还把他的图册印发全国参考。周正明捧着圣旨,站在县衙的布告栏前,看着百姓们围着新贴的《清丈成果图》议论,忽然觉得这半年的辛苦都值了。
老爷,您看!王里正举着本翻旧的手册跑过来,赵老爷家的二小子,照着手册算自家的地,发现咱们多算了半分,特地来更正呢!
周正明接过手册,见上面用铅笔写满了批注,忍不住笑了:这册子不光照亮了咱们的糊涂账,也让百姓心里有了本明白账啊。
御书房里,朱翊钧望着窗外的飞雪,手里摩挲着最新的《全国清丈总册》。册子里统计的新增田亩,已经足够让全国的赋税公平不少,边防的军饷、江南的水利,都有了着落。他知道,《清丈手册》的妙用,不止在于丈量土地,更在于给这个积弊深重的官场,注入了一股清流——让规矩代替人情,让标准取代模糊,让每个官员都明白,做事要凭实绩,而非钻营。
雪越下越大,覆盖了京城的屋顶,也覆盖了远方的田野。那些被《清丈手册》厘清的土地,在白雪下静静沉睡,等待着来年的春耕。而在这片土地上,一场由一把铜尺、一本手册引发的变革,正在悄然改变着大明的根基,让这个王朝在公正与规范的道路上,走得更加坚实。
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