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第164章 春信（第1页）

腊月一到，园子彻底静了。

留种的菜都收完了籽，枯秆还在地里立着，在冬风里瑟瑟地响。萧绝没让拔——留着吧，他说，让它们站着，站到开春，站到新苗长出来。枯秆底下，根还活着，在冻土里蛰伏着，做着关于春天的梦。

木箱里的种子越来越多。白菜种，萝卜种，菠菜种...还有一小袋北境寄来的草籽，萧绝也收进去了。草籽灰扑扑的，小小的，看不出名堂。可儿子信里说，这是北境特有的草，耐寒，能在雪地里发芽。他就想试试，看这北境的草，在京城的园子里能不能活。

安儿现在每天下学回来，第一件事就是看种子箱。他把种子袋一个个拿出来，摸一摸，闻一闻，再小心地放回去。有时候会问：“祖父，种子在箱子里会做梦吗？”

“会，”萧绝说，“做春天的梦。”

“春天什么时候来？”

“快了。过了年，打春了，就来了。”

其实还早。腊月才开头，离打春还有一个多月。可孩子等不及，大人也等不及——等春天，等暖和，等...等远行的人有消息。

北境的信来得慢了。天冷了，驿路难走，信鸽也不常飞了。上一封信还是半个月前到的，说那边雪已经齐膝深，营房的门得天天铲雪才能开。信很短，字写得有些抖，像是冻着手写的。萧绝看了又看，把每个字都刻在心里。

清婉更瘦了。眼下的青黑越来越重，可精神还好。她开始给承轩做过年的衣服——虽然知道送不到，可还是做。一针一线，细细地缝。宁儿在旁边看，有时候也拿起小针，学着缝两下，针脚歪歪扭扭的，可清婉不嫌，还夸她：“宁儿真能干。”

宁儿就笑，笑得眼睛弯弯的，像月牙。

腊八前一天，萧绝开始准备熬腊八粥。粥要八样料：米、豆、枣、栗、莲子、花生、桂圆、薏米...一样不能少。他一样样地挑，把坏的、瘪的挑出去，只留饱满的。安儿帮忙，小手在豆子里拨来拨去，很认真。

“祖父，”他问，“为什么要吃腊八粥？”

“老话说，腊七腊八，冻掉下巴，”萧极一边挑枣一边说，“吃了腊八粥，身子暖了，下巴就冻不掉了。”

宁儿在旁边咯咯笑：“宁儿的下巴要紧，要吃两碗！”

清婉也笑：“好，给宁儿盛两碗，碗底再藏颗枣。”

挑好了料，得泡。米、豆、莲子...都得泡一夜，泡软了，明天才好熬。萧绝把料分装在几个碗里，加水，摆在厨房的窗台上。月光照进来，照在碗里，豆子静静地躺着，吸着水，慢慢地涨。

第二天天没亮，萧绝就起了。进厨房，生火，熬粥。粥要慢火熬，熬得稠稠的，糯糯的，才好吃。他把泡好的料倒进大锅，加水，加冰糖，盖上盖，然后坐在灶前，看着火。

火苗一跳一跳的，映着他的脸。他想起很多年前的腊八——那时候先帝还在，宫里也熬腊八粥，熬一大锅，分给百官。他那时候年轻，不爱吃甜的，总偷偷把粥给旁边的同僚。现在...现在却觉得，这甜粥真好，暖，实在。

粥香慢慢飘出来了。米香，豆香，枣香...混在一起，暖暖的，甜甜的。安儿和宁儿被香味勾起来了，穿着小袄就跑进厨房，围着灶台转。

“好香啊！”宁儿踮着脚往锅里看。

“别急，”萧绝揽住她，“还得熬一个时辰。”

清婉也起来了，帮着准备碗筷。碗是青瓷的，一个个擦得亮亮的。筷子是新的，头一年用，说要用新筷，寓意新年新气象。

粥熬好了，萧绝揭开锅盖。热气扑面而来，白茫茫的，带着甜香。锅里的粥稠稠的，咕嘟咕嘟地冒着小泡。米开了花，豆烂了，枣鼓鼓的，栗子金黄金黄的...看着就暖和。

他先盛了一小碗，摆在灶王爷像前——这是老规矩，腊八粥要先敬灶神。然后才给孩子们盛。安儿一碗，宁儿一碗，清婉一碗，自己一碗。

宁儿急着要吃，被烫了嘴，“哎哟”一声。清婉赶紧给她吹凉：“慢点，没人跟你抢。”

安儿吃得斯文，一口一口地，吃得很认真。吃完了，碗底真有一颗枣——清婉趁他不注意放进去的。他看见了，笑了，把枣吃了，枣核小心地吐在手心里。

“祖父，”他说，“枣核能种吗？”

“能，”萧绝说，“开春种下去，能长枣树。”

“那孙儿要种。”安儿把枣核擦干净，揣进怀里。

萧绝看着，心里暖暖的。这孩子，现在满脑子都是种东西——种菜，种花，现在要种树。好，种什么都好，只要心里有这片土，有这个园子，有这个家。

吃过粥，太阳也出来了。冬日的太阳淡淡的，没什么热气，可照在身上，还是舒服。萧绝搬了把椅子，坐在廊下晒太阳。安儿和宁儿在园子里玩，踩着枯草，嘎吱嘎吱地响。

园子现在空荡荡的。菜收了，种除了，只剩那些枯秆还立着。墙角那堆藤蔓，经过一冬的风吹雨打，已经塌了，黑了，慢慢化进土里。那个小倔强——那个没长成的小西瓜，还挂在枯藤上，干瘪得只剩一层皮，在风里轻轻地晃。

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萧极看着它，看了很久。然后起身，走过去，小心地把它摘下来。瓜很轻，轻得像片羽毛。他拿在手里，摸了摸——皮硬了，皱了，可形状还在，还是个西瓜的样子。

“安儿，”他叫，“来。”

安儿跑过来：“祖父？”

“这小倔强，”萧绝把瓜递给他，“给你。留着，当个念想。”

安儿接过，捧在手心里，看了又看：“孙儿要把它放在床头，每天看。”

“好。”

宁儿也跑过来：“宁儿也要！”

萧绝笑了：“没了，就这一个。不过...”他想了想，“祖父给你做个小西瓜。”

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