她学得慢,常常写了上笔忘了下笔,他却从不催促,只是含笑看着她,偶尔帮她正一正握笔的姿势,夸她又有进步。
而今日,在那张决定着配方归属的文契上,苏玉融独自握起笔,指尖因紧张而微微发颤,但她握得很稳。
她垂下眼,屏住呼吸,极其认真,甚至带着一种近乎虔诚的庄重,在那纸上一笔一划,写下了三个字。
苏玉融。
是她的名字。
字迹算不上好看,有些稚拙,结构甚至略嫌松散,甚至还不如小儿,但每一个笔画都清晰可辨,横平竖直,一丝不苟,没有缺漏任何一笔。
当“融”字的最后一笔稳稳落下时,苏玉融心中那口憋着的气才缓缓吐出,随之涌上的,是一种前所未有的、满满涨涨的充实感。
她不再是那个只能依靠模糊指印来确认存在的苏玉融了,她的名字,由她亲手,端端正正地写在了属于她的契约上。
这份认知,比怀中那沉甸甸的银钱更让她心潮澎湃。
回到家中的小院,苏玉融只觉得浑身都有使不完的劲儿。
她脚步轻快地先去碾碎了螺壳,混合谷粒,将食槽添得满满当当,看着鸡鸭们争先恐后地啄食,她嘴角噙着笑,欢喜万分。
接着苏玉融又细心抓了肥嫩的虫子,喂给檐下那只嗷嗷待哺的雏鸟,看它满足地吞咽,羽毛越长越多,苏玉融便觉得自己就好像也长出了一双翅膀一样,轻快得很。
她将院子洒扫得干干净净,灶台擦得锃亮,忙活完,她坐在屋檐下的小凳上,再次小心翼翼地掏出那个装着银钱的布袋,拆开,里面还有一张折好的文契,一契两份,她与百味斋各执一张。
掂了掂布袋子,苏玉融眉开眼笑。
好多钱呢……都是她自己挣来的。
要好好攒着。
……
没过两日,百味斋推出一道新菜。
那酸甜开胃,酥烂不腻的口感,尤其适合日渐炎热的天气,很快便在京中传开,成了百味斋一道新的招牌菜,引得达官贵人争相品尝,酒楼生意愈发红火,买方子花的那二百两银子,对百味斋而言,不过眨眼间便赚了回来。
李蝉特意又来探望苏玉融,拉着她的手,满心欢喜地告诉她这个好消息,话语里满是与有荣焉的骄傲,“融妹妹,你瞧,姐姐没说错吧?你的手艺,就是值得!”
苏玉融听着,心里像是灌了蜜一样甜。
不过说完,李蝉又叹了声气,“但是说真的,妹妹这般好的手艺,该自己开个铺子才是,定能客似云来,眼下倒白白便宜了百味斋。”
苏玉融被她说得有些不好意思,低头想了想,才轻声细语地解释,“我知道姐姐是为我好。可是……我一个人,没有本钱,没有铺面,在京城也无甚名声,人家凭什么认我一个小女子做的吃食呢?”
她抬起眼,目光澄澈,“但百味斋不一样,它出名几十年,大家都信它。一道好菜放在它那里,很快就能被许多人知道,若是在我手上……这酸梅鸭,未必能有如今这般响亮的名号,我还不如把方子卖给别人。”
李蝉听了,仔细一想,觉得她说的也确实在理,脸上的懊恼渐渐散去,转而握住苏玉融的手,真心实意地笑道:“你说得是,是我想得简单了。不过妹妹,你能靠自己挣到这么多钱,已经很了不起了,真的,换做旁人,未必能有这般魄力。”
苏玉融脸颊微红,心里却因这份夸赞而暖融融的,抿唇笑了笑,“谢谢姐姐……”
送走李蝉后,苏玉融挽起袖子,在小院一角给她新栽种的几畦青菜浇水。
阳光暖暖地洒在地里,菜苗绿油油的,透着勃勃生机。
种完青菜,她还想着再种些瓜苗,这东西长得快,只要有光照有水分就能长得很好,苏玉融想到暑夏的时候,瓜熟蒂落,放在井水里泡一泡,夜里坐在藤椅上,一边吃瓜乘凉,一边看月亮别提有多快活了。
刚浇完水,苏玉融准备回屋做饭时,院门外忽然被敲响。
“苏姑娘,你在家吗?”
苏玉融抬起头,凝神一听,是蔺檀的声音。
她忙放下水瓢,在围裙上擦了擦手,走过去。
上次那事过后,两个人大概有个三五日没见,当时那种几乎要将人淹没的羞愧感消退一些,苏玉融现在看着蔺檀也不是那么难堪了。
她走上前,打开院门。
门外,蔺檀提着一个精致的食盒,含笑望着她。
“苏姑娘。”
他温声唤道,举了举手中的食盒,“路过百味斋,听人说他们新出的菜很好吃,便买了一份带来给你尝尝。”
苏玉融拉开门,“哦哦……多谢兄长。”
蔺檀走进院中,环视一圈,“诶,这些鸡是不是又大了不少?”
“嗯。”苏玉融点点头,“羽毛长硬了,有几只飞起来可高了。”
蔺檀笑了笑,“还是苏姑娘养得好,它们长得才快。”
苏玉融羞赧一笑。
走进屋子,蔺檀将食盒放在桌上,当揭开食盒盖子,露出里面那碟酱色红亮,香气四溢的鸭子时,苏玉融眨了眨眼,脸上露出一丝微妙的神情。
“你尝尝,他们酒楼里新出的,买的人很多,都说特别好吃,我想着你应当会喜欢,就买了一份,叫酸梅鸭。”
“嗯……”
她轻轻发出一个音节,抬头看向蔺檀,眼眸弯了弯,带着点不好意思,又有点想笑,“新招牌菜就是这个啊。”
“是呀。”
蔺檀将盘子往前推了推,布好筷子,“听说味道极好,苏姑娘也尝尝?”
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