“阿禾姑娘,这是你要的止咳丸。”陈先生把一个陶罐递给阿禾,指着罐口的纸说,“你看,上面写着‘每日三次,每次两丸,温水送服’,小孩的话就减成一丸,素问姑娘特意交代的,怕百姓看不懂。”
阿禾接过陶罐,指尖摸过标签上的字迹,那是素问的笔迹,娟秀工整:“陈先生,怎么现在都用陶罐装药丸了?以前不都是用纸包着吗?”
“是素问姑娘提议的。”陈先生放下手里的戥子,叹了口气,“以前用纸包,遇上雨天容易潮,药丸就散了;再者,有些百姓不识字,纸包上的字也看不懂,吃错了量就麻烦。现在这陶罐防潮,标签上的字写得大,还有图呢——你看这止咳丸的标签,旁边画了个咳嗽的小人,一看就懂。”
阿禾低头一看,果然标签右下角有个简单的墨画,一个小人皱着眉捂嘴,活灵活现。她忍不住笑了:“素问姐姐想得真周到。对了,陈先生,王大爷的风湿药配好了吗?他昨天来说膝盖疼得厉害。”
“配好了,在那边架子上。”陈先生指了指墙角的架子,上面也摆着几个陶罐,“我特意加了些温性的药材,标签上写着‘睡前用酒化开敷膝盖’,还画了个敷药的图,他肯定能看懂。”
阿禾拿着药罐往外走,刚出药铺门,就听见不远处传来争执声。她顺着声音走过去,看见老周的水果摊前围了几个人,一个穿短打的汉子正指着老周的秤,脸色有些急:“你这秤肯定有问题!我买了五斤杏子,回去称怎么只有四斤半?”
老周也不慌,指了指市集中央的方向:“这位客官,咱们市集中央有公平秤,是管理队统一校准的,您要是不放心,咱们现在就去称。要是我这秤少了您的分量,我赔您十倍的杏子;要是不少,您可得跟我道个歉。”
那汉子愣了下,大概没料到老周这么干脆,迟疑着说:“去就去!我还能怕了你不成?”
周围的人跟着起哄,阿禾也站在旁边看。管理队的老赵正好巡逻过来,见状问道:“怎么了这是?”
“老赵,你来得正好!”老周把秤递给老赵,“这位客官说我称的杏子少了,咱们去公平秤那验验。”
老赵接过秤,又从老周的摊子里拿了个空竹篮,跟着汉子往市集中央走。中央的石台上,放着一杆更大的黄铜秤,秤杆上刻着“寿春市集公平秤”几个字,旁边还贴着张纸条,写着“每月初一校准,管理队老赵负责”。
老赵把汉子买的杏子倒进空竹篮里,放在公平秤的秤盘上,然后把秤砣移到“五斤”的刻度处。秤杆正好平了,甚至还微微往上翘了点。
“客官,您看清楚了,五斤还多一钱。”老赵指了指秤星,“老周的秤是准的,许是您家里的秤有问题?”
那汉子脸一下子红了,挠着头不好意思地说:“对不住对不住,是我错怪你了。我家那秤是前年买的,可能早就不准了。”
老周笑着拍了拍他的肩膀:“没事没事,谁还没个误会呢?下次你买东西,要是不放心,就先来公平秤称称,省得心里膈应。”
周围的人都笑了,有人说:“还是有规矩好,要是以前,这俩人说不定就得打起来。”老赵也笑着说:“咱们这规矩,就是为了让大家买卖顺心,少点纠纷。”
日头渐渐西斜,市集里的人开始慢慢散去。老周把剩下的水果装进竹筐里,数了数今天赚的铜钱,比昨天还多了三十文,心里美滋滋的。李婶和春桃也开始收摊,春桃把今天赚的钱小心翼翼地包进帕子里,跟李婶说:“李婶,我明天想多蒸两笼桑椹糕,说不定能多赚点。”
“好啊!”李婶帮她把蒸笼叠起来,“明天我早点来帮你生火。”
秦斩站在市集入口的老槐树下,看着商贩们互相帮忙收摊,孩子们在旁边追逐打闹,心里很是踏实。老赵走过来,递给他一壶水:“将军,今天又有两个外地商户来问设摊的事,一个是卖瓷器的,一个是卖茶叶的,都听说咱们这儿规矩好。”
秦斩接过水壶喝了口,看向那块枣木牌。夕阳的光落在木牌上,把“分区经营,明码标价”几个字照得格外亮。他想起半年前刚接手寿春市集的时候,这里还是乱糟糟的:商贩们抢着占好位置,卖菜的跟卖肉的挤在一起,地上满是烂菜叶;买东西的人怕被坑,总要跟商贩磨半天嘴;还有地痞流氓来收保护费,商贩们敢怒不敢言。
现在不一样了。分区经营后,卖菜的在东边,卖肉的在西边,卖杂货的在中间,客人找起来方便;明码标价后,不用讨价还价,买卖都快;公平秤和管理队在,没人敢缺斤短两,也没人敢捣乱;互助基金帮着有困难的商贩,大家都能安心做生意。
“老赵,你记一下。”秦斩看着市集里的景象,轻声说,“下个月,咱们把市集的路面再修一修,有些地方的青石板松了,下雨天容易积水。再在北边搭个避雨棚,给那些推着车来的小商贩用。”
老赵点点头,掏出个小本子记下来:“好嘞,我明天就找木匠和石匠来看看。”
这时,王婶提着个布包走过来,笑着递给秦斩:“将军,这是我刚做的芝麻饼,您尝尝。要不是您的互助基金,我这摊子早就没了,现在我每天都能赚不少,谢谢您啊!”
秦斩接过布包,里面的芝麻饼还热着,透着香味:“王婶,这是大家一起努力的结果,不是我一个人的功劳。只要咱们守着规矩,好好做生意,这寿春市集会越来越好的。”
王婶连连点头,又跟老赵说了几句话,才提着空菜篮往家走。夕阳把她的影子拉得很长,和市集里其他商贩的影子叠在一起,落在青石板路上,像一幅热闹又安稳的画。
秦斩看着眼前的一切,忽然想起刚到寿春时,素问跟他说的话:“百姓要的其实很简单,有个安稳的地方做生意,能赚到钱养家,就够了。”现在,寿春市集做到了。
晚风拂过老槐树的叶子,沙沙作响。市集里的人差不多都走光了,只剩下几个管理队的人在巡逻。秦斩把布包里的芝麻饼分给大家,每个人都吃得津津有味。
“将军,您看咱们这市集,现在多好啊。”老赵咬了口芝麻饼,感慨道,“以前我总担心治不好这市集的乱摊子,现在看来,只要有规矩,大家都守着规矩,就没有办不成的事。”
秦斩点点头,望向市集深处。虽然现在摊位都收了,但他仿佛能看到明天清晨,这里又会飘起胡辣汤的热气,老周会擦着他的黄铜秤,李婶和春桃会蒸起香喷喷的桑椹糕,林掌柜的盐摊前会围满客人。
这就是寿春市集的生机,藏在规整的规矩里,藏在商贩们的笑容里,藏在每一笔明明白白的买卖里。秦斩知道,只要这规矩守下去,寿春市集只会越来越热闹,越来越兴旺。
夜色慢慢笼罩下来,市集里的灯笼一盏盏亮起来,昏黄的光映着青石板路,也映着那块枣木牌。木牌上的字在灯光下,依旧清晰、规整,像一颗定心丸,稳稳地立在寿春市集的入口,也立在每个百姓的心里。
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