630中文网>唐宋元明清各持续了多少年 > 第1章 洛水惊鸿第一 炀帝南巡（第5页）
第1章 洛水惊鸿第一 炀帝南巡（第5页）
她走出茅屋，沿着洛水岸边慢慢走着。岸边的柳树被风吹得沙沙响，像是在唱歌。几个孩子在水边嬉戏，溅起的水花在阳光下闪着七彩的光。远处的田埂上，有农人正在翻地，虽然面带愁容，却也透着一股生机。
她忽然觉得，这洛水，这土地，这土地上的人们，都像极了父亲说的那样——坚韧，顽强。就算经历再多的苦难，只要有一丝希望，就能重新站起来。
而那艘停泊在洛水中央的龙舟，此刻正静静矗立着。观风台上，杨广依旧凭栏而立，只是他的目光不再迷茫，而是望向了洛阳城的方向。那里有低矮的民房，有喧闹的集市，有无数在苦难中挣扎却依旧努力活着的百姓。
萧皇后走到他身边，递给他一件披风：“起风了。”
杨广接过披风披上，看着远处的炊烟袅袅升起，心中忽然涌起一股从未有过的平静。他知道，前路依旧艰难，瓦岗的乱匪还在作乱，朝堂的蛀虫还未除尽，天下的疮痍也非一日能抚平。但他想试试，像韦若曦说的那样，像萧皇后劝的那样，停下追逐虚名的脚步，好好看看这万里江山，好好护着这江山里的百姓。
洛水依旧东流，带着初秋的凉意，也带着一丝若有若无的希望，缓缓向前。龙舟的帆还未升起，似乎在等待着什么。而属于这个时代的故事，正随着这洛水的流淌，一点点铺展开来，充满了未知，也充满了可能。
粮仓一案的余波，像投入洛水的石子，在洛阳城激起层层涟漪。街头巷尾，百姓们三三两两聚在一起，议论着被下狱的官员，猜测着追回的粮款何时能发到手中。有人将信将疑，说“帝王心术深不可测，怕是做样子给咱们看”；也有人眼含希冀，指着城门口新贴的告示——那上面用朱笔写着“凡受灾百姓，可凭户籍领取救济粮，每人每日一升”，墨迹未干，却已被无数双眼睛焐得温热。
韦若曦提着药篮走过街角时，正撞见两个小吏抬着一筐糙米，往临时搭建的施粥棚去。筐沿漏下的米粒滚落在青石板上，立刻有几个衣衫褴褛的孩子扑上去争抢，小吏想呵斥，却被旁边一个年长的衙役拦住：“让他们捡吧，都是苦命的娃。”
她站在槐树的阴影里，看着施粥棚前渐渐排起的长队。队伍里多是老人和孩子，个个面黄肌瘦，却都安安静静地等着，眼中没有了往日的麻木，反而透着一丝小心翼翼的期待。一个抱着孩子的妇人，怀里的婴孩饿得直哭，她轻轻拍着，嘴里哼着不成调的歌谣，目光却紧紧盯着那口冒着热气的粥锅。
“若曦姑娘。”有人轻轻唤她。
韦若曦回头，见是住在隔壁的张大叔。他原是洛水县的小吏，因看不惯官场贪腐，三年前辞了职，靠给人写书信度日。“你看，”张大叔指着施粥棚，声音有些发颤，“真的发粮了……陛下他，真的听进去了。”
韦若曦点了点头，心里却不像张大叔那般轻松。她昨夜去给老婆婆送药时，路过县衙后墙，听见几个被抓官员的家眷在哭嚎，说“张侍郎在狱中咬出了兵部的人”“连宇文将军的小舅子都牵连进去了”。她知道，这场清查，绝不是结束，而是刚刚开始——那些盘根错节的势力，怎会甘心束手就擒？
果然，三日后的清晨，洛水南岸忽然传来一阵喧哗。韦若曦正在院子里晾晒草药，听见动静，连忙走到门口张望。只见一群披甲的士兵骑着马，沿着河岸疾驰，马蹄踏过水洼，溅起的泥水溅了路边行人一身。为首的将领面色铁青，腰间的横刀在晨光中闪着冷光。
“出什么事了？”有邻居探头探脑地问。
“听说……是瓦岗的乱匪打到偃师了！”有人喘着气跑过来，脸上满是惊慌，“偃师县令派人求援，可洛阳的守军说……说粮草被克扣，兵器也锈得拉不开弓，根本没法出兵！”
这话像一块石头砸进了平静的水面，刚才还因领到救济粮而稍显安稳的人心，瞬间又悬了起来。施粥棚前的队伍开始骚动，有人哭喊着“这日子没法过了”，有人背着包袱就往城外跑，说“去长安躲躲吧，那里是都城，总安全些”。
韦若曦的心沉了下去。偃师离洛阳不过百里，若是瓦岗军真的打过来，洛阳城怕是难保。她想起父亲留下的兵书里说过，“守城先守粮，兵甲为根本”，如今粮草被贪，兵器废弛，这洛阳城，岂不成了一座空壳？
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她转身回屋，从床底下翻出一个旧木箱。箱子里除了父亲的旧案卷，还有一封泛黄的信。那是父亲生前写给京兆韦氏宗主的，信中说“洛阳守将宇文述克扣军饷，兵器营的铁器都被他卖去换了绸缎，长此以往，恐生大变”。当时宗主认为父亲是小题大做，这封信便被束之高阁，如今看来，父亲早已预见了今日的危局。
“必须把这事告诉陛下。”韦若曦握紧了那封信，指尖因用力而泛白。可她只是个孤女，连龙舟的边都靠近不了，又如何能把消息递到陛下眼前？
正在焦急时，院门外忽然传来一阵脚步声。韦若曦抬头，见是两个内侍，为首的正是何稠身边的小太监小李子。“韦姑娘，”小李子脸上堆着笑，却掩不住眼底的疲惫，“陛下有请。”
韦若曦一愣：“陛下找我？”
“是呢。”小李子点头，“陛下说，上次听姑娘抚琴，觉得意境独特，想再听一曲。马车已在门外候着了。”
韦若曦心中一动。这或许是个机会。她将那封信折好，藏进袖口，又取了父亲留下的那张七弦琴——琴身虽有些斑驳，弦却被她保养得极好，轻轻一拨，便有清越的声响。“有劳公公带路。”
龙舟上的气氛，比前几日凝重了许多。廊下的内侍们走路都踮着脚，连呼吸都放轻了些。韦若曦跟着小李子穿过回廊，听见议事舱里传来争吵声，其中一个尖利的声音她认得，是御史大夫裴蕴：“陛下！宇文将军是国之柱石，岂能因些许流言便治罪？如今瓦岗军压境，正需他领兵退敌，若临阵换将，动摇军心，谁来担责？”
另一个沉稳的声音反驳道：“裴大人此言差矣！宇文述克扣军饷、倒卖兵器，证据确凿，若不严惩，何以服众？将士们饿着肚子，拿着生锈的刀枪，如何退敌？”这是内侍令虞世基的声音。
“你……”裴蕴气得说不出话。
“够了！”杨广的声音陡然响起，带着压抑的怒火，“都给朕闭嘴！”
议事舱的门“吱呀”一声开了，裴蕴和虞世基脸色铁青地走出来，看到韦若曦，都愣了一下，随即冷哼一声，拂袖而去。何稠跟在后面，见了韦若曦，苦笑一声：“姑娘，陛下此刻心绪不宁，你……”
“我知道该怎么做。”韦若曦轻声道。
她提着琴走进议事舱时，杨广正背对着门口，望着墙上的地图。地图上，偃师的位置被红笔圈了出来，旁边写着“瓦岗军三万”的字样。他身上的龙袍皱了些，鬓边的白发似乎又多了几根。
“民女韦若曦，见过陛下。”
杨广转过身，目光落在她手中的琴上，眼中闪过一丝疲惫的暖意：“你来了。坐吧。”
韦若曦将琴放在案上，没有立刻坐下，而是从袖口取出那封信，双手捧着：“陛下，民女今日来，并非只为抚琴。这是家父生前所写，关于洛阳军备废弛之事，或许对陛下有用。”
杨广接过信，展开。信纸已经泛黄，上面的字迹却依旧清晰。他越看，脸色越沉，握着信纸的手指渐渐收紧，指节泛白。“宇文述……”他低声念着这个名字，声音里带着彻骨的寒意。
宇文述是他的心腹，当年他能从晋王登上皇位，宇文述功不可没。这些年，宇文述在洛阳一手遮天，他不是不知道，只是念及旧情，又觉得宇文述“办事得力”，便睁一只眼闭一只眼。却没想到，他竟贪腐到了这个地步——连守城的兵器都敢倒卖！
“陛下，”韦若曦轻声道，“家父常说，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。如今瓦岗军逼近，洛阳守军却形同虚设，若不立刻整顿，后果不堪设想。”
杨广将信纸拍在案上，案上的茶杯被震得跳了一下，茶水溅出，打湿了地图上“洛阳”二字。“整顿？”他冷笑一声，“宇文述手握洛阳兵权，若朕动他，他敢立刻反了！”
韦若曦心中一紧。她没想到，陛下竟连这层顾虑都有。“那……难道就任由他胡闹下去？”
“当然不。”杨广眼中闪过一丝狠厉，“朕可以不动他，但他手下那些管事的，那些倒卖兵器的，一个都跑不了！”他转身对门外喊道：“何稠！”
何稠连忙进来：“陛下。”
“传朕旨意，”杨广的声音冷得像冰，“命虞世基暂代洛阳兵权，彻查兵器营和军饷案。凡牵涉其中者，不论职位高低，一律就地正法！另外，从国库调二十万石粮食，十万支箭，即刻运往洛阳军营！”
“臣遵旨！”何稠领命，转身要走，又被杨广叫住。
“等等。”杨广看着韦若曦，“你父亲的信，很有用。说吧，你想要什么赏赐？”
韦若曦摇了摇头：“民女不要赏赐。只求陛下能尽快稳定军心，守住洛阳，不让百姓再遭战火之苦。”
杨广看着她清澈的眼睛，忽然想起初见时，她发间那支“步摇金凰”。那时他觉得，这丫头像株带刺的寒梅，可此刻才发现，她的根，早已深深扎进了这片土地里，和那些百姓的命运紧紧连在了一起。
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