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第67章 诸僚理事破困局（第1页）

正月官衙忙实务诸僚理事破困局

德州州衙的总办房里，自打正月初十过了，就没断过人——案头堆着刚送来的《赈济点核册报》《仓房修缮进度》《钞关卡子日志》，还有宋明德派人送来的《堤岸施工簿》，每张纸都写得密密麻麻，边角沾着泥点、炭灰，一看就是从乡堡、工地直接递上来的。汪应蛟一早就在房里坐着，手里捏着支狼毫，逐页划着重点，时不时停下来喊书吏：“把钟御史的报帖取来，跟宋知州的施工簿对对——以工换赈的流民数，怎么跟修堤的人数对不上？”

书吏刚把报帖找出来，门外就传来一阵急促的脚步声，钟化民掀着棉帘进来，脸冻得通红，棉袍下摆沾着雪水，一进门就直奔案头：“汪巡按，李家堡的赈济点出了点岔子——核流民册的时候，里正刘老栓藏了五户流民，说是‘怕官府嫌人多，断了赈粮’，我让他把人交出来，他倒好，抱着柱子哭，说交出来就活不成了，您说这事儿……”

汪应蛟放下笔，指了指旁边的椅子：“坐，喝口热茶慢慢说——流民册怎么核出来的？乡老没帮着认人？”

钟化民端过茶盏，猛灌了一口，才缓过劲：“您忘了，上个月定的规矩，核册要乡老认人、吏役记账。李家堡的乡老是张二爷，七十多了，眼不花，记性好。今早我让吏役念流民名字，张二爷听着听着就摇头，说‘王阿婆、李狗子这五户，明明在村西头草棚住着，怎么没在册上？’我就问刘老栓，他一开始说‘那五户是外乡来的，刚走了’，张二爷当场就戳穿了——说昨天还见王阿婆去河边淘米，哪能走？刘老栓没辙，才说怕人多了，咱们的赈粮不够，藏着不报，想自己凑粮养着，可他那点家底，哪养得起？”

“我去村西头看了，那五户流民挤在两间破草棚里，铺的是稻草，盖的是破棉絮，有个小孩冻得直哭，手里攥着半块冻硬的窝头。刘老栓也真可怜，家里就两亩薄田，涝后没收成，还掏了自己的口粮给流民，可他不该瞒报——一瞒报，流民领不着赈粮券，真冻饿出事儿，谁担责？”

汪应蛟皱着眉，手指在案上敲了敲：“刘老栓不是坏心，是糊涂——他以为藏着人能保平安，其实是把人往死路上推。这样，你回去跟他说：第一，藏的五户流民，立刻补进册里，发赈粮券，一天一领，少不了他们的；第二，他掏的口粮，从赈济点的余粮里补给他——按五户人十天算，补两石粮，不能让实心办事的人吃亏；第三，让张二爷盯着他，以后核册，里正得跟乡老一起签字画押，再瞒报，就不是哭一哭能过去的了。

钟化民点头：“我也是这么想的，就怕他不信官府能补粮，所以来跟您吱一声，有您这句话，他就踏实了。对了，以工换赈的队，我昨天编好了——西门外的流民一百二十人，欠饷的乡勇八十人，合起来两百人，分两队：一队一百人去修堤，归李二郎管；一队一百人去帮农户复耕，归东皋的里正王老实管。复耕的队昨天已经去了南坡——南坡有五十户农户的田没耕，冻土层刚化，正好趁墒情松地，农户给一升粮，官府补一升粮，流民干劲足着呢，就是……”

他顿了顿，又道：“就是复耕的农具不够——农户自己的犁铧，有一半是坏的，涝后没来得及修。我让吏役去州城的铁匠铺问，铁匠说要修犁铧，得要铁料，可铁匠铺的铁料年前就用完了，得等临清的铁商来，最快也得正月底。没犁铧，光靠锄头挖，一天耕不了半亩地，这春耕赶不上啊。”

汪应蛟刚要开口，门外又有人来——这次是徐光启，手里拿着封文书，脸色比钟化民还沉：“汪巡按，彰德府的回帖来了——说今年河南也缺种粮，四百石麦种、八十石棉种，只能借三百石麦种、五十石棉种，还得咱们自己派船去运，脚银得加三成，说是‘运河冰没化透，船工要加钱’。这哪是借种，简直是敲竹杠！”

他把文书往案上一放，指着上面的字：“您看，彰德府粮储道写的——‘本府春播亦需种粮，勉力匀出三百五十石，船工脚价纹银四十五两，限正月廿五前运走，逾期不候’。咱们原计划脚银三十两，现在多要十五两，种粮还少了一百三十石，这春耕的种粮不够啊！东皋、南坡那八千亩田，按每亩五升麦种算，就得四百石，现在只借到三百石，差一百石，棉种也差三十石，这可怎么办？”

钟化民也凑过来看，眉头皱得更紧：“差一百石麦种，够两千亩田没种的——总不能让农户空着地吧？要不，从德州的陈粮里筛筛？西仓不是还有二百石陈粮吗？挑些没霉透的，晒干净了当种粮？”

徐光启立刻摇头：“不行！陈粮霉了一半，就算晒干净，出芽率也低，农户种下去，苗长不好，秋后没收成，得闹乱子。我昨天去西仓看了，那二百石陈粮，只有五十石还能凑活，剩下的都得拉去沤肥，根本当不了种粮。”

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“汪应蛟拿起文书，翻来覆去看了两遍，心中瞬间闪过几个念头：硬顶回去，春耕危矣；全盘接受，官威扫地，且财政吃紧。忽然，他想起三年前京城旧事……随即问徐光启：‘彰德府的粮储道姓什么？叫周文彬？’”我记得三年前在京城见过他，他是个懂农政的，不是会敲竹杠的人——是不是有别的难处？你给彰德府的信里，提没提咱们要推番薯种的事？”

徐光启一愣：“没提——我只说借麦种、棉种，没说番薯种。您提这个干什么？”

“你再写封信，就说德州从福建调了两百斤番薯种，正月底能到，想请彰德府农师来看看番薯试种——周文彬当年在京城就问过番薯种的事，说河南旱田多，想试试种番薯。你就说，要是他能多匀五十石麦种、二十石棉种，咱们的番薯种收了之后，分他一半当谢礼，再请他的农师来德州学试种技术。”汪应蛟手指点着文书，“他不是缺种粮，是怕咱们借了不还，又没好处——番薯种是新鲜东西，他肯定想要，你试试这个法子，说不定能成。”

徐光启眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到这个？周文彬懂农政，肯定看重番薯种。我这就去写，让驿卒快马送过去，赶在正月廿前送到彰德府，还能来得及。”

他刚要走，汪应蛟又喊住他：“仓房修缮怎么样了？正月初十动工，今天都正月十七了，西仓那四间房，修得怎么样了？别到时候种粮运来了，仓房还没修好，堆在院里冻着。”

“我昨天刚去查过，泥瓦匠耍滑——原计划换新瓦，他们把旧瓦翻过来再用，说‘旧瓦还能用，省点材料钱’，我当场就把瓦匠头骂了一顿，让他把旧瓦全换下来，用新瓦。现在重新换瓦，得耽误三天，二月初才能完工，赶在正月廿五运种粮回来，还能凑活。”徐光启说着，又补充道，“材料钱超了十两——新瓦比原计划贵，我从库房里的七百六十两里挪了十两，现在库房还剩七百两，吏役的俸禄只够补一个月的，剩下的欠饷，还得靠王家宾那边的税银。”

汪应蛟点头：“仓房必须修好，材料钱超了就超了，别省这点钱，以后漏雨更麻烦。你先去写借种的信，瓦匠那边盯着点，别再出岔子。”

徐光启刚走，王家宾就来了，这次倒是一脸笑意，手里拿着本账册：“汪巡按，钞关的卡子立住了！沙沟河那三个卡子，从正月初十到十七，一共拦了十二艘逃税的商船，追缴税银八十七两，还抓了个惯逃的船主——叫赵老三，每年都绕着钞关走，这次被下游卡子的巡卒抓了，缴了他二十两税银，还罚了十两，让他给其他船主当例子。现在商船都不敢绕路了，要么走主运河过钞关，要么走沙沟河登记拿路引，税银收得比上个月多了两成。”

他把账册递过去，翻到其中一页：“您看，这是这七天的税银——主运河收了三百二十两，沙沟河收了八十七两，合计四百零七两，比去年同期多了八十七两。巡卒的饷银加了二两，他们也上心，夜里顶着雪巡逻，没一个偷懒的。对了，临清钞关那边也通了气——他们登记的商船，要是没到德州缴税，就知会咱们的卡子拦着，现在逃税的少多了。”

汪应蛟看着账册，脸色稍缓：“好，这窟窿堵得不错——沙沟河的卡子，再加两个巡卒，夜里冷，轮班勤点，别让巡卒冻着。清田册的事怎么样了？张大户那边，去核田了吗？”

王家宾的笑意立刻淡了：“别提了，张大户那边刚出了岔子——正月十五我让人去清田，带着旧田册，跟里正李老四一起去的。到了张大户的庄外，他雇了十几个家丁，拿着棍子拦着，说‘我的田我自己清楚，不用官府核’，还说‘李老四是里正，他都没说我瞒田，你们钞关的人管得着吗？’李老四在旁边不敢说话，我派去的吏役跟家丁吵起来，差点动手，最后只能先回来了。”

“我猜，李老四肯定收了张大户的好处——旧田册上写着张大户有一百二十亩田，可我派人去庄外量，光庄南的那片地就有一百五十亩，肯定瞒了八十亩。现在家丁拦着，进不了庄，核不了田，怎么办？我想请宋知州派几个衙役跟着，再去一次——衙役带了刀，张大户不敢拦，不然这清田册的事，就卡在他这了。”

汪应蛟刚要说话，门外传来宋明德的大嗓门：“谁要找我派衙役？我正好来了！”

众人回头，只见宋明德披着件旧棉甲，手里拿着个施工簿，脸上沾着泥，一进门就喊：“汪巡按，修堤的事，有好有坏——好消息是，北关的堤岸，冻土化透了，已经填了五十丈，夯得实实的；坏消息是，柳溪的堤岸，地基软，挖下去三尺全是泥，得换土，不然修了也得塌。换土得要人力，我把复耕队的二十个流民调过来了，可还是不够，还得再要二十人——钟御史，你那边的复耕队，能不能再调二十人？”

钟化民立刻道：“能调——复耕队昨天耕完了南坡的十亩田，剩下的四十亩，缓两天没事，我让王老实带二十人去你那，明天一早就到。”

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宋明德点头，又看向王家宾：“你要衙役是吧？张大户那厮，我早听说了——去年涝后，他还吞了里正给的赈粮，我早想治他了。你明天去清田，我派六个衙役跟着，都带刀，再让李二郎跟去——李二郎是乡勇队长，能打，张大户的家丁再横，也不敢跟衙役、乡勇叫板。你放心，明天保准让你进庄核田。”

王家宾松了口气：“有宋知州这话，我就放心了——明天一早，我在州衙门口等衙役，咱们一起去张大户的庄。”

汪应蛟见几个人的事都有了着落，才开口：“现在几件事定了：钟御史，一是解决李家堡的流民册，补粮给刘老栓；二是调二十个复耕流民去修堤；三是跟铁匠铺说，让他们先修最急用的犁铧，铁料到了再补，实在不行，从州衙的兵器库里找些废铁，熔了修犁铧——总不能耽误复耕。”

“徐布政，一是写封信给彰德府的周文彬，提番薯种的事，多借五十石麦种、二十石棉种；二是盯着西仓的仓房修缮，别再让泥瓦匠耍滑，二月初必须完工；三是把西仓的五十石陈粮晒干净，预备着补种粮的缺口，能种一亩是一亩。”

“王主事，明天跟宋知州的衙役去清张大户的田，核清楚了，欠的二十四两税银，限他正月底前缴清，不缴就押到州衙；清完张大户，再去北关、柳溪的里正那核田，别再出瞒田的事；钞关的卡子，加两个巡卒，夜里轮班，别让逃税的商船钻空子。”

“宋知州，一是调二十个复耕流民去柳溪换土修堤，盯着施工，三月底前必须修完；二是派衙役帮王家宾清田，治治张大户的嚣张气焰；三是去州城的石灰窑问问，修堤要的石灰够不够，不够就先欠着，开春用税银还，别让修堤缺材料。”

他顿了顿，又道：“正月廿五，彰德府的种粮要运回来，徐布政你安排船，王家宾从钞关税里先垫四十两脚银，多出来的十五两，也从钞关税里出——先把种粮运回来再说。正月廿八，我去各乡堡巡查，看赈济点、修堤、复耕的事，都办得怎么样了，谁要是没办好，别跟我找借口。”

几个人都应下来，刚要走，书吏又跑进来，手里拿着张帖子：“汪巡按，西门外义塾的老秀才派人来报——说义塾的棉絮不够了，三十个孤童冻得没法上课，想请官府补些棉絮，还说孩子们好几天没吃顿热乎的，能不能从赈济点匀点粮过去。”

宋明德一拍大腿：“哎呀，我把这事忘了！上个月说捐钱给义塾，还没来得及去跟商铺说。汪巡按，这事我来办——今天下午我就去州城的‘裕和’布庄、‘福记’粮铺，让他们捐点棉絮、杂粮。布庄的王老板，去年涝后我帮他抢过粮，他肯定愿意捐；粮铺的李掌柜，跟我是同乡，捐两石杂粮没问题。明天一早就把棉絮、粮送到义塾，保准孩子们不冻着、不饿着。”

汪应蛟点头：“义塾的事，就交给你了——孩子们是德州的根，不能冻着饿着。快去办吧，别耽误了。”

几个人这才各自匆匆走了——钟化民要回李家堡处理流民册，徐光启要写借种的信，王家宾要准备明天清田的事，宋明德要去商铺捐棉絮、粮，总办房里又剩下汪应蛟和书吏，案头的文书还堆着，门外的雪又下了起来，可这次没人再愁眉苦脸——麻烦虽多，但一件一件破，总能办得成。

当天下午，宋明德就揣着个布袋子，去了州城的“裕和”布庄。布庄老板王福安正坐在柜台后算账，见宋明德进来，赶紧起身：“宋知州，这么冷的天，您怎么来了？快坐，喝口热茶。”

宋明德也不客气，坐在椅子上，直接说：“王老板，我来是求你帮个忙——西门外的义塾，三十个孤童，都是涝后没了爹娘的，现在棉絮不够，冻得没法上课，你能不能捐些棉絮？不用多，二十斤就够，缝几床被子，孩子们能盖着睡觉。”

王福安愣了愣，随即点头：“嗨，这算什么忙！去年七月涝灾，我布庄的货被淹了，是您派乡勇帮我抢出来的，不然我这布庄早黄了。二十斤棉絮太少，我给三十斤，再给十匹粗布，让孩子们缝件棉衣，别冻着。您放心，今天傍晚我就让伙计送过去，保准耽误不了。”

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