窦宪伏地叩谢,额头触地的那一刻,嘴角却勾起一丝不易察觉的、劫后余生的狞笑。他抬起头,眼中的恐惧已被一种近乎疯狂的野心取代:“刘畅,你白死了!这泼天的功勋,老子要定了!”
公元88年夏秋之交,一支庞大的、代表着东汉帝国北方最精锐力量的军队,在洛阳城外誓师。阳光下,甲胄鲜明,旌旗蔽日。身为统帅的窦宪,金甲红袍,意气风发,早已不见数月前的惶惶如丧家之犬。他拔出佩剑,直指西北:
“三军听令!目标——北虏王庭!不破匈奴,誓不还朝!出发——!!!”
号角长鸣,战鼓震天。这支承载着统帅个人求生欲望与帝国军事野心的远征军,顶着塞外初起的寒风,踏上了前途未卜的征途。窦宪不知道,他正在亲手为自己铸造一顶光芒万丈的桂冠,同时也挖掘着一个深不见底的万丈深渊。
启示:悬崖边的华丽转身,往往不是新生而是坠落的序曲——将命运赌注押于外部救赎,终将沦为更大风暴的祭品。
3.燕然绝顶:功勋刻石埋祸根(公元89年夏)
远征之路,艰苦卓绝。汉军出塞三千余里,穿越大漠戈壁,顶着朔风飞雪,粮草转运艰难,士卒多有冻馁疾病。副将耿秉、老将邓鸿等将领发挥了关键作用,凭借着丰富的经验和将士用命,稳住了军心,克服了重重困难。
窦宪虽为统帅,初期也曾因急躁冒进吃过小亏,但他并非庸才,深知此战胜负关乎自己身家性命乃至窦氏满门荣辱,竟也收敛了部分骄横,能听取耿秉等宿将的意见。他利用汉军强大的后勤(尽管艰难)、精良的装备(尤其是强弩)以及南匈奴、羌胡仆从军的配合,步步为营,向漠北腹地推进。
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终于,在稽落山(今蒙古国境内杭爱山东脉)一带,汉军斥候发现了北匈奴单于休兰储的主力!决战时刻来临!
稽落山下,广袤的草原被肃杀之气笼罩。北匈奴骑兵剽悍,来去如风,率先发动了潮水般的冲击!汉军阵中,窦宪脸色凝重,手心冒汗,但他强作镇定,厉声下令:
“弩兵!上弦!三段连射——放!”
嗡——!
遮天蔽日的弩箭如同死亡的暴雨,倾泻向冲锋的匈奴骑兵!汉弩之利,冠绝当时,强劲的箭矢轻易撕裂皮甲,冲在最前的匈奴骑兵人仰马翻,惨嚎连连,冲锋的势头为之一滞!
“左右翼骑兵!包抄!”窦宪抓住战机,再次怒吼。
耿秉、邓鸿等将早已蓄势待发,闻令如猛虎出柙,率领精锐骑兵从两翼凶狠地楔入被打乱的匈奴军阵!南匈奴和羌胡仆从军也嚎叫着发起冲锋!一时间,铁蹄如雷,刀光蔽日,杀声响彻云霄!
稽落山之战,成为一场一边倒的歼灭战。北匈奴单于休兰储的主力被彻底击溃,单于本人仅率少量亲卫狼狈逃窜,部众死伤、投降者不计其数!汉军缴获牛羊马匹、穹庐器械堆积如山!
“胜了!我们胜了!!”欢呼声浪席卷整个战场。疲惫不堪的汉军将士们相拥而泣,劫后余生的狂喜冲刷着他们每一个毛孔。窦宪立于战车之上,望着眼前尸横遍野、旌旗遍地的场景,感受着周围山呼海啸般的“大将军威武!”的呐喊,长久压抑的恐惧、屈辱瞬间化为无与伦比的狂喜和万丈豪情!
“天不亡我窦宪!此乃天意!天意啊!”他心中狂吼,一股睥睨天下的骄狂之气再也无法抑制,喷薄而出!他猛地拔出佩剑,指向不远处那座巍峨耸立、俯瞰整个战场的巨大山峰——燕然山(今蒙古国杭爱山)!
“登燕然山!就在此地,就在今日!本将军要让日月山河,永世铭记我大汉军威!铭记我窦宪之功勋!”
在万众欢呼簇拥下,窦宪登上燕然山之巅。塞外的劲风猎猎,吹动他染满征尘的大氅。极目远眺,万里草原尽收眼底,一种“天地之大,舍我其谁”的膨胀感充斥着他的胸膛。他感觉自己仿佛站在了世界的顶点!
他回头,看向随军出征、负责文书记录的大才子班固(字孟坚,《汉书》作者),眼中闪烁着不容置疑的光芒:
“孟坚!”窦宪的声音因激动而有些嘶哑,“此情此景,当勒石记功!由你执笔,为我大汉,为本将军,撰一篇铭文!要气吞山河!要光照千古!让千秋万代之后的人,都知道今日燕然山巅,站着谁!”
班固仰望眼前这位刚刚取得旷世奇功、意气风发的大将军,心中亦是激荡。他铺开素帛,饱蘸浓墨,略一沉吟,便挥毫泼墨,笔走龙蛇:
“惟永元元年秋七月,有汉元舅曰车骑将军窦宪……鹰扬之校,螭虎之士,爰该六师……蹑冒顿之区落,焚老上之龙庭……遂逾涿邪,跨安侯,乘燕然……封神丘兮建隆嵑,熙帝载兮振万世!”(节选自《封燕然山铭》)
班固的铭文,气势恢宏,极尽铺陈汉军威武、痛斥匈奴罪戾、颂扬窦宪功勋之能事。窦宪听随从诵读,只觉字字珠玑,句句都搔到了他内心最痒处,忍不住抚掌大笑:“好!好一个‘熙帝载兮振万世’!孟坚大才,正合吾意!刻!立刻命能工巧匠,将此铭文刻于燕然山最高处的巨石之上!”
在震天的欢呼与工匠的叮当凿刻声中,燕然山铭记下了窦宪的盖世武功,也刻下了他权势的巅峰。然而,窦宪没有留意到,或者说刻意忽略了,在他享受无边荣耀之时,副将耿秉眼中那一闪而过的忧虑,以及班固笔下那华丽辞藻背后,对过分溢美与“元舅”身份的一丝隐晦的不安。刻刀在坚硬的岩石上留下永恒的印记,也将窦宪的野心与跋扈,永远定格在这历史的地标之上。
启示:铭刻于石的功勋未必通往不朽,膨胀的野心才是倾覆的基石——当个人光芒遮蔽了国家底色,丰碑便成了墓碑的倒影。
4.权倾天下:跋扈终成覆巢卵(公元89年-92年)
燕然刻石的荣耀还未冷却,窦宪凯旋的旌旗已席卷洛阳。一场空前的大捷,彻底洗刷了他刺杀刘畅的嫌疑,将他推上了神坛。朝廷的封赏如潮水般涌来:
拜大将军(位在三公之上,权势滔天),封武阳侯,食邑二万户!
其弟窦笃为卫尉(九卿之一,掌宫门卫屯兵),窦景为执金吾(九卿之一,掌京师治安),窦瓌为光禄勋(九卿之一,掌宫殿门户)!
窦氏一门四侯,尽掌京师禁军、宫门守卫、宫廷宿卫等要害职位!一时间,“窦大将军”之名威震天下,洛阳城中只知有窦氏而忘记了皇权的存在…~………
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