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第129章 纸人索魂（第1页）

＞洛阳纸铺老板暴毙于作坊，尸体被纸人包围，拼成一个诡异的“郑”字。

＞学徒阿青目睹纸人抬手索命，城中传言纸人成精。

＞我检查纸人关节处的针孔，发现死者指甲缝里的朱砂。

＞当夜纸铺再现异响，我独自留守，目睹纸人随水汽蒸发动了起来。

＞真相揭晓：户部侍郎郑元昌为掩盖贪墨，用毒针操控纸人布局。

＞朝堂之上，我当众演示，纸人沾水后竟缓缓抬手，指向了汗流浃背的郑侍郎。

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暴雨如注，狠狠砸在洛阳城青灰色的屋瓦上，汇成浑浊的急流，顺着檐角冲刷而下。更鼓声早已被雨声吞没，湿冷的夜气渗入骨髓。纸扎铺“素心斋”的学徒阿青，裹着一件单薄的旧衣，瑟缩在作坊角落的草铺上。白日里为东市王掌柜赶制一批祭奠用的纸人纸马，累得浑身散了架，此刻却被一种莫名的、粘稠的寒意冻醒。

作坊里没点灯，只有天窗漏下的一点惨淡微光，勉强勾勒出周围堆积如山的惨白纸扎轮廓——金童玉女、高头大马、摇钱树……在幽暗中静静矗立，姿态僵硬，模糊的面孔上仿佛凝固着千年的漠然。一股浓烈的劣质浆糊和纸张受潮后散发的霉味，混合着一种难以言喻的、若有若无的腥气，沉沉地压在阿青胸口。

他打了个寒噤，下意识地朝作坊中央望去。那里是师父李守拙惯常通宵赶工的地方。

模糊的光影下，他看见师父李守拙佝偻的身影伏在宽大的裱糊案上，一动不动，像一堆被随意丢弃的旧布。案上散乱堆着裁剩的五色纸、竹篾和浆糊盆。最让阿青头皮瞬间炸开的，是围绕着师父伏尸的案台四周，密密匝匝地立着十几个新糊好的纸人！

它们比祭奠用的更小，更粗糙，惨白的脸孔毫无表情，空洞的眼窝直勾勾地“望”着中心伏倒的尸体。这些纸人并非随意站立，它们僵硬的手臂或伸或指，或高举或低垂，彼此呼应，竟在幽暗的光线下，诡异地组成了一个巨大的、棱角分明的——

“郑”字！

阿青的血液瞬间冻结了。他死死捂住自己的嘴，牙齿不受控制地格格作响，一股冰冷的恐惧从脚底直冲头顶。就在这时，离师父尸体最近、也是那个“郑”字起笔处的一个纸人，它那只指向地面的、用细竹篾支撑着的惨白手臂，极其轻微地，向上抬了一下！

动作僵硬，带着非人的滞涩，像被无形的线提了一下，随即又无力地垂落回去。

“啊——！”一声凄厉到变调的尖叫终于冲破阿青的喉咙，在死寂的作坊里炸开。他连滚带爬，手脚并用地撞开作坊沉重的木门，一头扑进外面泼天盖地的冰冷雨幕之中，那声撕心裂肺的哭嚎瞬间被狂暴的风雨吞噬：“师父……纸人…纸人活了！索命了！”

“素心斋”纸铺老板李守拙暴毙于自家作坊，尸体被纸人围成一个巨大“郑”字，学徒阿青目睹纸人抬手指向尸体索命——这消息裹着风雨，比任何官府的告示传得都快。一夜之间，半个洛阳城都在窃窃私语，人心惶惶。纸人成精，冤魂索命的流言甚嚣尘上，给这座刚刚迎来清晨、本应充满生气的帝都蒙上了一层不祥的灰翳。

大理寺丞狄仁杰踏入素心斋作坊时，已是翌日午后。雨虽停了，但湿气依旧浓重，混杂着作坊内未散的浆糊味、纸张霉味和一丝若有若无的、属于死亡的冰冷气息。光线透过高处的气窗斜射进来，照亮了空气中悬浮的尘埃，也照亮了作坊中央那幅令人心悸的景象。

裱糊大案上，李守拙的尸体已被衙役小心地移开，白布覆盖。但围绕案台的那一圈纸人，依旧保持着昨夜那诡异的阵型。十几个惨白的、面无表情的纸人，或站或半蹲，以僵硬扭曲的姿态，拼凑出那个巨大而清晰的“郑”字。它们空洞的眼窝在斜射的光线下，仿佛隐藏着无声的控诉。

狄仁杰目光沉静如深潭，缓步走近。他并未急于查看尸体，反而绕着那圈纸人，细细审视。纸人制作得颇为粗糙，显然是为了快速成型，糊纸的接口处浆糊涂抹得有些凌乱。他的目光最终落在一个纸人的肩关节处——那里似乎有一点异样。他俯下身，几乎贴到纸人那冰冷僵硬的臂膀上。

纸人肩膀与上臂连接处的关节，并非浑然一体。那里是用细竹篾巧妙穿插固定，再糊以薄纸覆盖。就在那糊纸的边缘，一个极其微小的、几乎难以察觉的针孔，赫然刺破了薄薄的纸层！针孔边缘极其规整，显然是锐器所为。

狄仁杰的眼神骤然锐利起来。他立刻转身，走向停放在一旁的李守拙的尸体。掀开白布，一股更浓的混合气味扑面而来。他戴上仵作递来的素布手套，动作沉稳而精准地抬起死者一只略显僵硬的手。指甲缝里，在泥土和浆糊的污垢下，赫然嵌着几粒极其细小的、鲜艳夺目的红色粉末。

朱砂！

指尖捻起一点，那刺目的红在狄仁杰眼中仿佛燃烧起来。纸人关节处的针孔，死者指甲缝里的朱砂……这两者之间，必有联系。绝非鬼神作祟，而是精心布置的杀局！那“郑”字，绝非巧合。

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“大人，”随行的捕头雷安低声道，“坊间传得邪乎，都说李老板是被纸人勾了魂去……这朱砂……莫非真是邪术？”

狄仁杰并未直接回答，他用小镊子极其小心地将那几粒朱砂从死者指甲缝中取出，放入一个干净的桑皮纸小袋封好。动作一丝不苟，神情专注得近乎虔诚。

“朱砂，可入药，可炼丹，亦可为颜料，甚至……某些机关消息的引信。”狄仁杰的声音不高，带着一种穿透迷雾的力量，“至于邪术？”他目光扫过那些姿态诡异的纸人，嘴角浮现一丝几不可察的冷峻，“人心之邪，远胜鬼魅。”

他直起身，目光投向作坊四周。墙上挂着半成品的纸鸢、灯笼，角落堆着成捆的宣纸、竹篾。他的视线最终落在一个靠墙的旧木柜上。柜门半开，里面似乎塞满了账簿和杂物。

“昨夜雨势甚大，”狄仁杰忽然问道，“这作坊屋顶，可有漏雨之处？”

雷安一愣，随即答道：“回大人，卑职刚才查看过，西北角天窗下的房梁有些渗水，地面有湿痕。”

狄仁杰点点头，不再言语。他走到那个旧木柜前，仔细翻检里面的账簿。账簿陈旧，大多记录着纸料进出、日常开销。他翻得极快，目光如电扫过纸页。当翻到一册记录近三个月大宗交易的账本时，他的手停住了。中间有几页，被整整齐齐地撕掉了！断口非常干净利落。

他合上账本，指腹轻轻摩挲着那被撕去的空白边缘，眼神越发深邃。

“大人，”一个怯生生的声音在门口响起，是昨夜目睹一切的学徒阿青，他脸色惨白，眼窝深陷，显然吓得不轻，被衙役带了过来，“小的……小的昨夜真的看见了！那纸人的手……抬起来了！就指着师父！”他声音发颤，带着哭腔。

狄仁杰转过身，温和地看着他：“莫怕。阿青，你师父近来，可曾接了什么特别的活计？尤其是……与‘郑’字有关，或是需用到大量朱砂的？”

阿青努力回忆，身体还在微微发抖：“特……特别的活计？师父手艺好，接的活都差不多……哦，前些日子，东市‘聚宝楼’的郑大掌柜倒是来订过一批上好的金粉纸和朱砂，说是要糊什么喜庆的大物件，要得急，量也大，师父还嘀咕这郑掌柜平时挺抠门，这次倒大方……朱砂，对，就是那次，用了好多上好的辰砂！”他似乎想起了什么，脸上恐惧稍退，露出一点回忆的神色，“师父那天好像还念叨了一句，说‘这郑家的生意，水可真深’……小的当时忙着裁纸，也没听太清。”

“聚宝楼……郑掌柜？”狄仁杰重复着，目光转向雷安。

雷安立刻道：“聚宝楼是户部侍郎郑元昌大人府上的产业，掌柜姓郑，是郑大人的远房族侄。”

户部侍郎郑元昌！那个巨大的“郑”字所指，似乎瞬间有了明确的指向。

狄仁杰脸上却无丝毫得色，反而眉头微蹙。他再次走到那些纸人前，目光如鹰隼般扫过它们的关节、手指、内部支撑的竹篾骨架，尤其仔细地检查了那个被阿青指认曾抬起手臂的纸人。在它抬起过的那只手臂的肘关节内侧，一个更隐蔽的针孔，被狄仁杰锐利的目光捕捉到了。

“雷安，”狄仁杰声音低沉，带着不容置疑的命令，“今夜，本官要亲自在此守夜。你安排可靠人手，远远围住纸铺前后门，切记，无论听到里面有任何异动，未得我号令，绝不可擅入！”

雷安脸色一变：“大人！这……太凶险了！那纸人……”

“按令行事。”狄仁杰语气平淡，却蕴含着千钧之力，“我倒要看看，这‘活’过来的纸人，究竟是何方神圣。”

夜色再次笼罩素心斋，比昨夜更沉，更深。作坊里没有点灯，漆黑一片，唯有淡淡的月光透过高处的气窗，在地面投下几块惨白的光斑。空气潮湿得能拧出水来，白日里残留的浆糊味、霉味混合着尚未散尽的死亡气息，沉甸甸地压在狄仁杰的胸口。

他独自一人，静静坐在作坊最角落的阴影里，背靠着一堆捆扎好的宣纸。那圈拼成“郑”字的纸人，在微弱的光线下，只剩下模糊惨白的轮廓，像一群沉默的鬼魅守卫着中央的空案。

时间一点点流逝，万籁俱寂，只有远处偶尔传来的几声犬吠，更衬出作坊内死水般的沉寂。狄仁杰闭目凝神，呼吸悠长而平稳，所有的感官却已提升到极致，捕捉着黑暗中任何一丝最细微的声响——灰尘的飘落，木头的轻微热胀冷缩，甚至自己沉稳的心跳。

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