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第186章 纸刃藏凤引魂送葬（第2页）

“嗬…嗬嗬…”

那声音又响了起来，断断续续，带着一种令人牙酸的摩擦感。这一次，两人听得真切无比！那声音，分明是从纸人的方向传来！更让两人魂飞魄散的是，在昏黄跳动的灯火下，那纸人脸上原本空洞僵硬的笑容，似乎…微微扭曲了一下？那双墨点的眼睛，也仿佛转动了方向，直勾勾地“盯”住了他们！

“妈呀！活了！它活了！”孙七再也控制不住，发出一声惊恐到变调的尖叫，手中的刀差点脱手。

就在两人心神剧震、惊骇欲绝的瞬间——

“噗！”

一声沉闷的轻响。木台上的纸人周身，猛地腾起一大团惨白中带着幽绿的火焰！那火焰无声无息，却烧得异常迅猛，如同地狱之火骤然降临，瞬间就将那色彩斑斓的纸人吞噬其中！

“火！起火了！”赵五的嘶吼带着绝望的破音。

一切都发生在电光火石之间。那白绿色的火焰极其诡异，燃烧迅猛异常，几乎在眨眼功夫，那等身高的彩衣纸人就在两人惊恐万分的注视下，被烧得只剩下一小堆扭曲焦黑的细竹骨架和灰烬。一股混合着焦糊纸张和某种刺鼻怪味（类似硫磺和石灰燃烧）的浓烟弥漫开来。

“快！快救火！水！拿水来！”赵五一边狂吼，一边手忙脚乱地脱下外衣，不顾一切地扑打着木台上那堆仍在冒烟的残骸。

孙七跌跌撞撞冲向门口，嘶声大喊：“来人啊！证物房走水了！纸人…纸人烧了！快来人！”

府衙内瞬间被惊动，脚步声、呼喝声、铜盆水桶的碰撞声响成一片，无数衙役提着水桶蜂拥而至。然而，当一桶桶冷水泼向那木台时，上面只剩下被水浇湿的一滩黑灰和几根烧得焦黑变形的竹篾，哪里还有半分纸人的影子？

那诡异的彩衣纸人，竟在守卫森严的洛阳府衙证物房内，在两名经验老道的捕快眼皮底下，如同被无形的鬼手攫走，化作了一缕青烟和一地焦炭！

消息传到后堂时，狄仁杰正披衣对着一盏孤灯，翻阅着从陈三手铺子里带回的账册和订单记录。元芳面色铁青，脚步沉重地快步走入，声音带着压抑不住的震惊和一丝不易察觉的惊悸：“大人！证物房…出事了！那个纸人…烧了！”

狄仁杰翻阅账册的手指蓦然顿住。他抬起头，花白的眉毛下，那双阅尽世情的眼睛骤然变得锐利如鹰隼，仿佛能穿透眼前的黑暗和元芳脸上的惊惶，直抵那诡谲离奇的现场。

“烧了？”狄仁杰的声音异常平静，听不出丝毫波澜，却让元芳感到一股无形的压力，“何时？如何烧的？看守之人何在？”

“就在刚才！三更刚过！”元芳语速极快，将赵五和孙七惊魂未定、语无伦次的描述复述了一遍——那诡异的“嗬嗬”声，纸人似乎“活了”的错觉，以及那骤然腾起、迅猛异常的白绿色火焰。

“磷火？自燃？”狄仁杰站起身，动作沉稳却带着一股迫人的气势，“带路！去证物房！”

当狄仁杰踏入一片狼藉、弥漫着焦糊与潮湿水汽的证物房时，赵五和孙七噗通一声就跪倒在地，浑身筛糠般抖着，涕泪横流：“大人！大人饶命！小的们…小的们真的寸步未离！那…那纸人它…它自己就…就烧起来了啊！像鬼火一样！小的们该死！小的们没能保住证物啊大人！”

狄仁杰的目光掠过跪地求饶的两人，径直投向木台上那一小堆被水浸透的焦黑残骸。他缓步上前，俯身细看。残骸主要是烧得扭曲、部分碳化的细竹篾，这是纸人的骨架。灰烬大部分被水冲散，糊在湿漉漉的木板上，黑乎乎一团。他伸出两指，极其小心地捻起一小撮尚未被水完全浸透的灰烬，凑到鼻端。

一股淡淡的、刺鼻的硫磺和石灰混合气味，还有一丝…若有若无的甜腻腥气，被焦糊味掩盖着，却没能逃过狄仁杰敏锐的嗅觉。

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“白磷…混合了硝石？硫磺？”狄仁杰低声自语，眼神锐利如刀。白磷燃点极低，在空气中极易自燃，燃烧时发出白绿色火焰，伴有大蒜或硫磺气味，正与赵五、孙七的描述吻合！

“大人，”元芳也蹲下身，仔细检查着木台和周围地面，“火起得突然，烧得极快，范围却只局限在纸人本身，连这木台都只是熏黑了一层皮。这火…像是专门冲着烧掉这纸人来的！”

“不错。”狄仁杰直起身，目光扫过惊魂未定的看守和闻讯赶来的衙役，声音沉稳却带着不容置疑的力量，“这绝非鬼魅作祟，而是处心积虑的毁证！凶手在纸人身上，预先做了手脚，埋下了遇热或遇潮即可引燃之物！那看守听到的‘嗬嗬’声，或许是机关启动的声音，又或者…是某种延时引信燃烧的轻响！”

他踱到那堆焦黑的竹骨前，用脚尖极其谨慎地拨弄了一下。几根细竹篾散开，露出了被压在下面的一小块尚未完全烧毁的、质地异常厚实坚韧的纸片残骸。那纸片边缘焦黑卷曲，但残留的部分却呈现出一种独特的、近乎皮革的质感和厚度，上面似乎还有模糊的暗红色印迹。

“这纸…”狄仁杰眼神一凝，示意元芳，“取出来，小心些。”

元芳立刻用镊子夹起那块残片。它约莫半掌大小，质地坚韧，绝非普通糊纸人用的薄纸。在未被烧毁的内侧，赫然残留着几道用浓稠朱砂勾勒出的、繁复扭曲的符箓线条！而在残片最边缘，还粘着一丝极细的、闪烁着暗淡金光的线头。

“金线？”元芳讶然。

狄仁杰接过残片，指尖摩挲着那坚韧的纸面和残留的朱砂符文，又捻起那根细若游丝的金线，对着灯火仔细审视，眼中精光闪烁：“质地坚韧如革，朱砂画符，金线缝边…这绝非普通陪葬纸人！此物…有蹊跷！凶手煞费苦心将其焚毁，恰恰说明它藏着不可告人的秘密！”

他猛地转身，目光如电，看向元芳：“元芳！立刻派人，拿着这块残片，秘密走访洛阳所有上等纸坊、金线铺、朱砂店！查清这种特制纸料、这种规格的金线、乃至这种品质的朱砂，最近流向了何处！尤其是…与陈三手铺子有往来的地方！记住，要快，要隐秘！”

“是！大人！”元芳凛然应命。

“还有，”狄仁杰的目光再次落回那堆焦黑的残骸，语气凝重如铁，“引魂幡不知所踪，纸人被毁…凶手如此急切地抹除痕迹，必然还有后招！通知各处城门，严加盘查携带大型器物、尤其是包裹严密如幡旗之物出城者！加强城内巡夜，特别是靠近城门和荒僻之所！”

整个洛阳府衙如同一张骤然绷紧的弓，无形的压力弥漫开来。狄仁杰独立于狼藉的证物房中，对着灯火下那小小一片残纸和细若游丝的金线，眉头深锁。陈三手的死，引魂幡的失踪，纸人诡异的自焚…这一切绝非孤立的凶杀，而像一张巨大黑网的一角，正被一只无形而急迫的手，拼命地拉扯着，想要掩盖住网下那深不见底的黑暗。

三天。整整三天。

纸人自燃的阴霾沉重地压在洛阳府衙上空，如同挥之不去的浓雾。元芳派出的精干人手，拿着那块特制纸料残片和那丝金线，几乎踏遍了洛阳城所有相关的铺面，甚至动用了地下市井的暗线，反馈回来的消息却令人沮丧。

“大人，”元芳的声音带着疲惫和一丝不易察觉的焦灼，“查遍了。纸坊说这种加厚的‘犀皮纸’产量极少，主要用于宫廷或大寺庙抄写重要经卷，民间极少流通，最近三个月，城内只有两家大寺庙各采购过一批，都有明确记录，与陈三手铺子无涉。金线铺那边，这种捻入真金丝、细度如此均匀的金线，更是专供内廷尚衣局和少数几家顶级绣庄，寻常人家根本用不起，流向记录也查无异常。朱砂倒是好一点，但上品朱砂各家都在用，指向性太弱…”

狄仁杰站在窗前，望着庭院中在烈日下有些蔫头耷脑的石榴树，沉默不语。三天来，他几乎未曾合眼，案头堆满了关于陈三手铺子订单、账目的卷宗。引魂幡的线索也如同石沉大海，城门盘查一无所获，城内搜查更是毫无头绪，那面幡仿佛人间蒸发了一般。

“大人，”元芳犹豫了一下，还是将另一份卷宗呈上，“这是卑职再次梳理的陈三手近期订单记录。除了几家大户预定的常规冥器，确实有一笔异常的‘加急单’，酬金极高，但…记录极其简略，只写了‘东城贵客，引魂幡一具，三日内取’，既无署名，也无具体地址。定金是一锭成色极好的官银。”

“东城贵客…”狄仁杰喃喃重复，目光落在那“官银”二字上，眼神锐利如刀。东城，正是洛阳达官显贵、宗室王侯府邸云集之地。官银…这本身就透着不寻常的气息。他拿起那块纸人残片，指尖再次抚过那坚韧的质地和残留的朱砂符文，一个念头如同闪电般劈入脑海：“元芳，你说…有没有可能，这纸人身上的特制纸料、金线、朱砂，并非陈三手自己采购？而是…那位神秘的‘东城贵客’，为了某种特殊目的，随订单一起‘提供’给他的？”

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元芳闻言，猛地抬头，眼中精光一闪：“大人的意思是…凶手为了确保纸人关键部位（比如藏符箓之处）的强度和隐秘，特意提供了这些特殊材料？而陈三手只是按照要求，将其缝制或粘贴在了纸人内部？”

“极有可能！”狄仁杰断然道，声音带着一丝拨云见日的兴奋，“如此，市面上自然查不到陈三手的采购记录！凶手心思缜密，滴水不漏！查！顺着这‘东城贵客’的线，再筛！重点查三日内取走引魂幡的，尤其是…府中有白事，或近期可能有白事的！”

“卑职明白！”元芳精神一振，正要转身去布置，突然，一阵急促到近乎慌乱的脚步声由远及近，伴随着上气不接下气的嘶喊：

“报——！大人！元参军！不好了！出…出大事了！”

一个负责城外巡防的年轻捕快，连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，满头大汗，连基本的礼数都忘了，指着城外的方向，声音抖得不成样子：“城…城西…乱葬岗…老槐树…那个…那个纸人！它…它又出现了！旁边…旁边还…还有一具新尸体！”

“什么？！”元芳霍然转身，一把抓住那捕快的肩膀，“说清楚！哪个纸人？！”

“就…就是那个！陈三手案子里的那个！烧掉的那个彩衣纸人！一模一样！”捕快几乎要哭出来，“它…它就靠在那棵老槐树上…旁边躺着个人…都…都硬了！”

狄仁杰眼中寒光暴射，没有半分犹豫，抓起桌上的佩剑：“备马！元芳，点齐人手，立刻出城！去乱葬岗！”

城西乱葬岗，名副其实。

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