630中文网>神探狄仁杰风云再起 > 第211章 旱魃账册（第1页）
第211章 旱魃账册（第1页）
干旱笼罩着洛州已有三月。烈日炙烤着大地，龟裂的田地上稀疏地立着几株枯黄的庄稼。河水干涸，井水见底，百姓们每日排着长队等候官府发放的限量饮水。
狄仁杰坐在府衙内，眉头紧锁地审阅着各地送来的旱情报告。桌上的茶水早已凉透，他却一口未动。
“大人，又有两起争水斗殴事件，三人受伤。”李元芳快步走进来，将最新报告放在桌上，“城西的王家井也完全干涸了。”
狄仁杰长叹一声：“民生多艰啊。传令下去，加派官兵维护各供水点的秩序，绝不能再出现为水伤人的事情。”
话音刚落，衙门外突然传来击鼓鸣冤之声。狄仁杰与李元芳对视一眼，均感诧异——这旱灾期间，大多数纠纷都已转为争水之事，通常由地方里正调解便可解决，何至于擂鼓鸣冤？
“升堂！”狄仁杰整了整衣冠，走向公堂。
堂下跪着一位四十上下的布衣男子，面色惶恐，双手微微发抖。
“下跪何人？有何冤情？”狄仁杰问道。
“小、小人赵四，是城北赵家村的佃户。”男子结结巴巴地说，“今早小人去村东头的枯井看看是否还有渗水，却发现、发现井底有一具尸体！”
堂上一阵骚动。狄仁杰身体微微前倾：“可知死者是何人？”
赵四摇头：“井很深，小人只看清是具女尸，穿着绿衣。吓得小人赶紧跑来报官了。”
狄仁杰立即起身：“元芳，带上一队人马，随我去赵家村。传仵作一同前往。”
***
枯井周围已经围起了警戒线，村民们远远站着，交头接耳，脸上写满不安。井口散发出一股若有若无的腐臭味。
李元芳指挥士兵用绳索和钩具，费了好大功夫才将井底的女尸吊上来。当尸体被平放在地上时，围观人群中发出一阵惊呼。
那是一名年轻女子，约莫二十出头，面容姣好，身着墨绿色绸缎长裙，头上梳着精致的发髻，却不见任何首饰。最令人惊奇的是，尽管井底闷热，尸体却保存得相当完好，只有轻微腐烂迹象。
仵作上前初步查验后，向狄仁杰禀报：“大人，死者颈上有明显掐痕，应是被人扼喉致死。死亡时间约在一日前。奇怪的是，如此天气，尸体理应更快腐败才是。”
狄仁杰蹲下身，仔细查看尸体。死者双手白皙细嫩，不似普通农家女子。衣裙材质上乘，应是富家小姐。他轻轻抬起死者的手，注意到指甲缝中有一些细微的黑色颗粒。
“元芳，你看这是什么？”狄仁杰问道。
李元芳凑近细看：“似是某种香料碎末，或是药材残留。”
狄仁杰点头，命人小心采集样本。接着，他检查了女子的口腔，发现舌下压着一小片卷起的纸。小心取出展开后，上面只有一个字：“账”。
“大人，这莫非是死者留下的线索？”李元芳惊讶道。
狄仁杰沉吟片刻，转向村民问道：“有人认识这位女子吗？”
村民们面面相觑，纷纷摇头。一位老者上前道：“大人，我们赵家村都是穷苦人家，没有这样穿着华丽的小姐。想必是从别处来的。”
这时，一个十来岁的男孩怯生生地说：“大人，我前天傍晚看见一辆马车停在村外路上，有个穿绿衣服的姐姐下车走向村子方向。”
“可看清马车样式？有何特征？”狄仁杰立即问。
男孩想了想：“马车是深蓝色的，帘子上好像绣着什么图案...像是，像是一只鸟。”
狄仁杰赏了男孩几个铜钱，随即命令扩大搜索范围。不久，士兵在离井百步远的小树林中发现了一块被撕裂的布料，颜色与死者衣裙一致，似乎是被人强行拖拽时挂在了树枝上。
“看来枯井并非第一现场。”狄仁杰沉思道，“凶手是在别处行凶后，将尸体抛入井中的。”
回到府衙后，狄仁杰命画师根据描述绘制死者画像，分发各处辨认。不到半日，便有消息传来——城中富商郑百万认出画中女子是其侄女林婉娘，刚从江南来洛州探望他，前日突然失踪。
郑百万被传至衙门，一见画像就老泪纵横：“正是婉娘！她父母早逝，我接她来洛州小住，怎会遭此不幸！”
狄仁杰问道：“林婉娘失踪前可有什么异常？她是否与人结怨？”
郑百万摇头：“婉娘性情温和，才来洛州半月，认识的人都不多，怎会与人结怨？只是...”他犹豫了一下，“她前几日说起在查账时发现了一些问题，但我家生意上的事，从不让她插手，只当是小姑娘胡乱言语。”
“账目？”狄仁杰想起死者口中的纸片，“贵府的账目可有问题？”
郑百万连连摆手：“绝无问题！我家账目清清楚楚，每月都请专人审计。”
待郑百万离去后，狄仁杰对李元芳说：“此事蹊跷。一个不管账的姑娘为何突然查账？又为何在遇害前留下‘账’字线索？元芳，你去悄悄调查郑家的账目情况，切记不要打草惊蛇。”
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***
次日清晨，狄仁杰正在研究从死者指甲中取出的黑色颗粒，忽然衙役急报：城南又发现一具女尸！
这次发现尸体的地方是城南一条几乎干涸的小河边。死者同样是年轻女子，身着黄衣，颈上有掐痕，死亡时间约在昨夜子时。不同的是，这次死者手中紧紧攥着一枚银钗。
狄仁杰仔细检查银钗，发现钗身上刻有一个小小的“兰”字。仵作验尸后又报告：“大人，这名死者口中有股苦杏仁味，似是中毒而亡，但致命伤仍是扼喉。”
苦杏仁味...狄仁杰立即想到氰化物之类剧毒。为何凶手要先下毒再扼喉？是多此一举，还是另有隐情？
回到衙门，狄仁杰命人张贴告示，寻找认识银钗或名叫“兰”的女子。不到两个时辰，一名绸缎商匆匆赶来，称银钗是她女儿兰花的物件，而兰花从前天起就失踪了。
“小女在城西‘玲珑绣坊’做绣娘，前日下工后未归，小人还以为她去姐妹家住了...”商人泣不成声。
狄仁杰安慰一番后，问：“兰花最近可有什么异常？是否提起过什么账目之类的事情？”
商人想了想：“小女前几日倒是说过，绣坊的工钱账目有些不对，她与几个姐妹正在核对...大人，这与小女的死有关吗？”
狄仁杰不置可否，立即派人前往玲珑绣坊调查。
傍晚时分，李元芳带回消息：郑家的账目表面看似正常，但深处隐藏着大量不明资金流动；而玲珑绣坊确实存在做假账克扣工钱的情况，几个绣娘最近正在联合查账，领头者正是兰花。
“两起命案都与‘账’有关。”狄仁杰沉吟道，“莫非凶手是要阻止某些账目被查清？”
李元芳道：“大人英明。看来凶手下一个目标，可能也是正在查账之人。”
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